تلعب جودة الكربوهيدرات وكمّيتها في النظام الغذائي دوراً حاسماً في تطوّر الخرف، وفق دراسة حديثة أجراها فريق من باحثي التغذية والصحة الأيضية في جامعة روفيرا إي فيرجيلي، ومركز التكنولوجيا البيئية والغذائية والسمية، ومعهد بير فيرجيلي للبحوث الصحية في إسبانيا.
وأكدت قائدة الدراسة وأستاذة في قسم الكيمياء الحيوية والتكنولوجيا الحيوية بجامعة روفيرا إي فيرجيلي، مونيكا بولو، أنّ «هذه النتائج تشير إلى أنّ اتباع نظام غذائي غني بالأطعمة ذات المؤشّر الجلايسيمي المنخفض، مثل الفاكهة والمواد الغذائية الغنية بالكربوهيدرات المفيدة، مثل البقوليات والحبوب الكاملة، قد يُقلل من خطر التدهور المعرفي ومرض ألزهايمر وأنواع أخرى من الخرف».
وتُعدّ البقوليات والحبوب الكاملة مجموعتَيْن غذائيتَيْن أساسيتين غنيتين بالبروتين والألياف والفيتامينات. وتشمل البقوليات: العدس، والحمص، والفول، والفاصولياء، والبازلاء، واللوبيا، فيما تشمل الحبوب الكاملة: الشعير، والبرغل، والكينوا، والشوفان، والأرز البني. وتُعدّ هذه الأطعمة أساسية لصحة القلب، ومهمة لإدارة الوزن، كما توفّر طاقة مستدامة للجسم.
خطر الإصابة بالخرف
وأظهرت نتائج الدراسة، التي نُشرت في «المجلة الدولية لعلم الأوبئة»، أن تناول الأطعمة ذات المؤشر الجلايسيمي المنخفض يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف، في حين تزيد القيم المرتفعة من هذا الخطر.
وبالتحديد، ارتبطت الأنظمة الغذائية ذات المؤشر الجلايسيمي المنخفض إلى المتوسط بانخفاض خطر الإصابة بمرض ألزهايمر بنسبة 16 في المائة، في حين ارتبطت القيم الأعلى بزيادة الخطر بنسبة 14 في المائة.
ويُعدّ المؤشر الجلايسيمي (GI) أحد المؤشرات الرئيسية، إذ يقيس سرعة رفع الكربوهيدرات لمستوى الغلوكوز في الدم بعد تناولها. ويصنّف هذا المقياس، الذي يتراوح بين 0 و100، الأطعمة وفق سرعة أو بطء ارتفاع مستوى الغلوكوز في الدم. فالأطعمة، مثل البطاطا والخبز الأبيض، لها مؤشر جلايسيمي مرتفع، بينما تمتلك معظم الفاكهة والبقوليات والحبوب الكاملة مؤشراً منخفضاً.
ورغم أن التقدُّم في السن يُعدّ أحد عوامل الخطر الرئيسية للإصابة بالخرف، فإن الحفاظ على نمط حياة صحي، ولا سيما اتباع نظام غذائي متوازن، يلعب دوراً أساسياً في الحد من التدهور المعرفي وتعزيز الشيخوخة الصحية.
وفي سياق متصل، كشفت دراسة فنلندية أجراها باحثون من جامعة هلسنكي أن تقليل استهلاك اللحوم الحمراء والمصنّعة، والاعتماد جزئياً على أطعمة مصنوعة من البقوليات، مثل البازلاء والفول، يمكن أن يحقق فوائد صحية كبيرة للرجال.
البقوليات بديلاً صحياً عن اللحوم
وأوضح الباحثون أنّ تناول البقوليات يُسهم في خفض مستويات الكولسترول الكلي والكولسترول «الضار»، كما يُساعد في إنقاص الوزن لدى الرجال، مما يُشير إلى أنّ زيادة استهلاك البقوليات مقابل تقليل اللحوم قد يُسهم في خفض مخاطر أمراض القلب والسكري، إضافة إلى دعم التحكم بالوزن. وتُعدّ البقوليات خياراً مناسباً لتعويض اللحوم، مع الأخذ في الحسبان أنها لا تحتوي بشكل طبيعي على فيتامين B12 الموجود في المنتجات الحيوانية.
وقالت الباحثة الرئيسية للدراسة، الدكتورة آن ماريا باياري، إنّ التغير الإيجابي في مستويات الكولسترول كان متوقَّعاً نتيجة تحسُّن نوعية الدهون المُستهلكة، وإنما المُفاجئ كان فقدان الوزن الملحوظ، رغم عدم تشجيع المشاركين على اتباع حمية غذائية.
وأضافت عبر موقع الجامعة: «أعتقد أنّ إجراء تغييرات غذائية معتدلة نحو اتجاه أكثر استدامة، بالاعتماد على البازلاء والفول والعدس، أمر ممكن لمعظم الناس، خصوصاً مع سهولة تحضيرها وتوافر وصفات مشجعة على تناولها».
فوائد البقوليات
وكانت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) قد أطلقت كتاب «البقوليات، بذور مغذية من أجل مستقبل مستدام»، الذي تضمن معلومات عن البقوليات، وأشهر الأكلات الشعبية المعتمدة عليها، إضافة إلى فوائدها الصحية.
ووفق الكتاب، فإنه رغم صغر حجمها، تمتاز البقوليات باحتوائها على كميات كبيرة من البروتينات تصل إلى ضعف تلك الموجودة في القمح، وإلى 3 أضعاف الموجودة في الأرز. كما تُسهم في إغناء الوجبات بالبروتين، خصوصاً عند تناولها مع الحبوب الكاملة. وهي غنية بالمغذيات وفيتامين (ب)، إضافة إلى كونها منخفضة التكلفة، ما يجعلها مثالية لتحسين التغذية في المناطق الأشد فقراً حول العالم.
ولا تتوقّف الفوائد الصحية للبقوليات عند هذا الحدّ، بل تمتد لتشمل دعم صحة الجهاز الهضمي، والمساعدة في مكافحة فقر الدم لدى النساء والأطفال. كما أنّ البقوليات خالية من الغلوتين، ما يجعلها خياراً مناسباً لمرضى الاضطرابات الهضمية.
