قال محافظ بنك اليابان، كازو أويدا، إن البنك المركزي سيواصل رفع أسعار الفائدة إذا تحققت توقعاته الاقتصادية، ولكنه حذَّر من التأثير المحتمل للصراع في الشرق الأوسط على النمو العالمي، الأمر الذي يتطلب اليقظة.
كما أوضح أويدا، يوم الأربعاء، أن أسعار الفائدة طويلة الأجل قد تتجاوز الحد المتوقع، إذا لم يرفع البنك المركزي سعر الفائدة الرئيسي بوتيرة مناسبة، مما قد يؤدي إلى توقعات السوق بأن التضخم قد يتسارع بوتيرة أسرع من المتوقع.
وأضاف أويدا أمام البرلمان: «سيسعى بنك اليابان جاهداً للتواصل بدقة مع الأسواق بشأن وجهات نظرنا حول الاقتصاد الياباني والأسعار، فضلاً عن تفكيرنا في السياسة النقدية، لضمان استقرار أسعار الفائدة طويلة الأجل».
وانخفضت أسعار الأسهم العالمية مع اتساع نطاق الصراع في الشرق الأوسط، مما عزز الطلب على الملاذات الآمنة، ودفع أسعار النفط إلى الارتفاع الحاد، الأمر الذي فاقم مخاوف المستثمرين بشأن التضخم.
وقال أويدا، في كلمته أمام البرلمان، إن التطورات في الشرق الأوسط قد يكون لها تأثير كبير على الاقتصاد العالمي، بما في ذلك الاقتصاد الياباني، من خلال ارتفاع تكاليف الطاقة وتقلبات السوق. وأضاف أن «ارتفاع أسعار النفط الخام سيؤدي إلى تدهور شروط التبادل التجاري لليابان والإضرار بالاقتصاد، مما قد يضغط بدوره على التضخم الأساسي نحو الانخفاض... وإذا استمر ارتفاع أسعار النفط، فقد يؤدي ذلك أيضاً إلى زيادة التضخم الأساسي من خلال رفع توقعات التضخم على المديين المتوسط والطويل للأسر والشركات».
وتسلط هذه التصريحات الضوء على التحدي الذي يواجه بنك اليابان في تحديد توقيت رفع سعر الفائدة المقبل، في ظل حالة عدم اليقين بشأن الصراع في الشرق الأوسط التي تُلقي بظلالها على آفاق الاقتصاد الهش.
ورداً على سؤال حول ما إذا كانت الظروف مهيأة لرفع سعر الفائدة مرة أخرى، قال أويدا: «سنواصل رفع أسعار الفائدة إذا تحرك الاقتصاد والأسعار بما يتماشى مع متوسط توقعاتنا الفصلية».
ورفع بنك اليابان أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها منذ 30 عاماً، مسجلاً 0.75 في المائة في ديسمبر (كانون الأول)، في خطوة تاريخية أخرى نحو إنهاء عقود من الدعم النقدي الضخم، في إشارة إلى قناعته بأن اليابان تتقدم نحو تحقيق هدفها التضخمي البالغ 2 في المائة بشكل مستدام.
وأشار مسؤولون في بنك اليابان إلى استعدادهم لمواصلة رفع أسعار الفائدة المنخفضة، مع تقديمهم تلميحات قليلة حول موعد رفع سعر الفائدة التالي.
تقلبات حادة
وأفادت مصادر لوكالة «رويترز» بأن تقلبات السوق الجديدة الناجمة عن الصراع في الشرق الأوسط قد زادت من احتمالية تأجيل بنك اليابان رفع أسعار الفائدة في مارس (آذار). وتعتمد اليابان بشكل شبه كامل على الواردات لتوفير الوقود، ما يجعل اقتصادها عرضة لتأثير ارتفاع أسعار النفط.
ومن شأن ارتفاع أسعار الوقود أن يزيد من الضغوط التضخمية الناجمة عن ضعف الين الذي يرفع بدوره تكلفة واردات المواد الخام. وعند سؤاله عن انخفاض قيمة الين مؤخراً، قال أويدا أيضاً إن بنك اليابان يحلل «بعناية فائقة» كيف يمكن أن تؤثر تحركات العملة على التضخم؛ حيث أصبحت الشركات أكثر حرصاً على تمرير ارتفاع تكاليف الاستيراد الناجمة عن ضعف الين.
وأضاف أن الأجور بحاجة إلى ارتفاع كبير، لكي تتمكن اليابان من تحقيق هدفها التضخمي البالغ 2 في المائة بشكل مستدام ومستقر. وقال أويدا: «لا يستطيع بنك اليابان التأثير بقوة على نمو الأجور الحقيقية، والذي يتحدد بشكل رئيسي بإنتاجية العمل على المديين المتوسط والطويل. ولكننا سنواصل سياستنا النقدية لضمان تحقيق هدفنا التضخمي بشكل مستدام ومستقر، مصحوباً بارتفاع في الأجور».
وقد أصبح ضعف الين معضلة سياسية لصناع القرار؛ إذ يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الاستيراد وتضخم أسعار المستهلكين.
رقابة على سوق الصرف
وفي الجلسة البرلمانية نفسها، قالت وزيرة المالية ساتسوكي كاتاياما، إن الحكومة مستعدة لاتخاذ إجراءات حاسمة بشأن الصرف الأجنبي، بما في ذلك التدخل في سوق العملات. وأكدت كاتاياما أن الحكومة تراقب الأسواق المالية من كثب، وأضافت أمام البرلمان: «من المستحسن أن تتحرك العملات بشكل مستقر يعكس العوامل الأساسية، وهذا ما تتفق عليه بالفعل دول مجموعة السبع».
وتابعت: «بين اليابان والولايات المتحدة، أوضحنا أنه في حال انحراف التطورات عن هذا المسار، فسيتم اتخاذ إجراءات حاسمة، وتشمل هذه الإجراءات التدخل».
زيارة إلى واشنطن
وفي غضون ذلك، أفاد مصدران مطلعان، يوم الأربعاء، بأن وزير التجارة الياباني ريوسي أكازاوا يعتزم زيارة الولايات المتحدة ابتداءً من الخميس، للقاء وزير التجارة الأميركي هوارد لوتنيك.
وأضاف المصدران -مؤكدين بذلك تقريراً سابقاً لوكالة «كيودو» للأنباء- أن الوزيرين سيناقشان الجولة الثانية من الاستثمارات اليابانية في الولايات المتحدة، استناداً إلى اتفاقية التعريفات الجمركية بينهما، وذلك قبل انعقاد القمة اليابانية الأميركية المقرر عقدها في 19 مارس الجاري.
