سيطرت فرق الإطفاء، اليوم الخميس، على حريق هائل اندلع بمجمع سكني في هونغ كونغ مما أودى بحياة 55 شخصاً على الأقل تاركاً ما يقرب من 300 في عداد المفقودين، بينما قالت الشرطة إنه ربما يكون ناجماً عن «إهمال جسيم» من شركة بناء استخدمت مواد غير آمنة.
وعلى مدى يوم كامل تقريباً منذ اندلاع الحريق، كافحت فرق الإطفاء الحرارة الشديدة والدخان الكثيف للوصول إلى السكان الذين يحتمل أن يكونوا محاصرين في الطوابق العليا من مجمع وانغ فوك كورت السكني.
ويضم المجمع السكني المكتظ في منطقة تاي بو الشمالية ألفي شقة موزعة على ثمانية أبراج يقطنها أكثر من 4600 شخص في مدينة تعاني من نقص مزمن في توفر السكن بأسعار معقولة.
وقال أحد السكان ولقبه وان (51 عاماً): «اشترينا في هذا المبنى منذ أكثر من 20 عاماً. كانت جميع ممتلكاتنا فيه، والآن احترق كل شيء هكذا، ماذا تبقى؟ لم يبق شيء. ماذا عسانا أن نفعل؟».
وكانت امرأة لقبها نج (52 عاماً)، في حالة ذهول وهي تبحث عن ابنتها خارج ملجأ.
وأوضحت وهي تبكي حاملة صورة تخرج ابنتها: «لم تخرج هي ووالدها بعد... لم يكن لديهم ماء لإنقاذ مبنانا».
وأظهر مقطع فيديو من موقع الحريق تصاعد ألسنة اللهب من برجين على الأقل من الأبراج المكونة من 32 طابقاً، وكانا مغطيين بشباك بناء خضراء وسقالات من الخيزران.
وأفادت السلطات بأنه تم إخماد الحريق في أربعة من أصل سبعة أبراج، والسيطرة على النيران في الأبراج الثلاثة الأخرى.
لماذا اشتعلت النيران في المباني؟
يُجري المسؤولون تحقيقاتٍ في سبب اشتعال النيران في مواد البناء والسقالات المصنوعة من الخيزران المُستخدمة في تجديدات واجهات المباني الشاهقة في محكمة وانغ فوك.
وتعد الشبكات الخضراء وسقالات الخيزران من المواد الأساسية في العمارة الصينية التقليدية، لكن يجري وقف استخدامها تدريجياً في هونغ كونغ منذ مارس (آذار) لأسباب تتعلق بالسلامة.
في غضون ذلك، ألقت السلطات القبض على مديري شركة إنشاءات ومستشار هندسي، للاشتباه في ارتكابهم جريمة قتل غير عمد. لم تُعلن الشرطة عن اسم الشركة، لكنها فتشت مكتب شركة للإنشاءات والهندسة، التي أكدت وكالة «أسوشييتد برس» أنها مسؤولة عن أعمال التجديد.
وقال المسؤولون إنهم يشتبهون في أن بعض المواد، مثل ألواح الرغوة البلاستيكية المُستخدمة لحماية النوافذ من التلف، لا تُلبي معايير مقاومة الحريق. وساعدت الرياح العاتية في انتشار النيران.
وكشفت إيلين تشونغ وهي مسؤولة كبيرة في شرطة هونغ كونغ: «لدينا سبب للاعتقاد بأن الأطراف المسؤولة في الشركة كانت مهملة بشكل جسيم، مما أدى إلى وقوع هذا الحادث وتسبب في انتشار الحريق بشكل لا يمكن السيطرة عليه ووقوع خسائر كبيرة في الأرواح».
وقالت الشرطة إنه بالإضافة إلى تغطية المباني بشبكات واقية وبلاستيكية قد لا تتوافق مع معايير السلامة من الحرائق، استخدمت شركة بناء شاركت في أعمال الصيانة مادة رغوية لإغلاق بعض النوافذ في أحد المباني غير المتضررة.
وأفادت السلطات، اليوم الخميس، بأن رجل إطفاء من بين القتلى الخمسة وخمسين، مضيفة أن العشرات ما زالوا في المستشفى في حالة حرجة. ولا يزال هناك حوالي 279 شخصاً لا يمكن الاتصال بهم.
وذكرت وزارة الخارجية الإندونيسية، اليوم الخميس، أن عاملين إندونيسيين مهاجرين «يعملان في القطاع المنزلي» لقيا حتفهما في الحريق وأصيب آخران.
عدد القتلى الأعلى
ويعد هذا العدد من القتلى الأعلى في حريق بهونغ كونغ منذ عام 1948، عندما قتل 176 شخصاً في حريق مستودع.
ويحاول أكثر من 1200 رجل إطفاء السيطرة على النيران، إلى جانب وجود 304 سيارات إطفاء ومركبات إنقاذ.
وأوضح جون لي رئيس بلدية هونغ كونغ للصحافيين في وقت سابق: «الأولوية هي إخماد الحريق وإنقاذ السكان المحاصرين. ثم تقديم الدعم للمصابين. ويلي ذلك تقديم الدعم والمساعدة في إغاثة المتضررين. وبعدها، سنفتح تحقيقاً شاملاً في الواقعة».
وأشارت إدارة النقل في هونغ كونغ إلى أن عدداً من الطرق سيظل مغلقاً في المنطقة اليوم مع تحويل مسار للحافلات وإغلاق المدارس القريبة.
وأسعار العقارات المرتفعة للغاية في هونغ كونغ من أسباب السخط الاجتماعي منذ وقت طويل، وقد تؤدي مأساة الحريق إلى تأجيج الاستياء من السلطات قبل الانتخابات التشريعية على مستوى المدينة في أوائل ديسمبر (كانون الأول).
ومجمع وانغ فوك كورت السكني هو واحد من بين مجمعات سكنية شاهقة في هونغ كونغ، إحدى أكثر المناطق كثافة سكانية في العالم. أما تاي بو، الواقعة بالقرب من الحدود مع البر الرئيسي للصين، فهي ضاحية عريقة يبلغ عدد سكانها حوالي 300 ألف نسمة.
وبدأ المجمع في العمل منذ عام 1983، وهو يخضع لبرنامج حكومي لملكية المنازل المدعومة، وفقاً لمواقع وكالات العقارات.
وبحسب منشورات على الإنترنت، خضع المجمع لأعمال تجديد لمدة عام بتكلفة 330 مليون دولار هونغ كونغ (42.43 مليون دولار أميركي).
وقالت هيئة مكافحة الفساد في المدينة إنها فتحت تحقيقاً في شبهات فساد مرتبطة بأعمال التجديد.
