من المحتمل أن يدرس اتحاد لاعبي التنس المحترفين فرض قاعدة رسمية للحرارة بعد سلسلة من الانسحابات في دورة شنغهاي للأساتذة هذا الأسبوع، مما أدى إلى فتح قرعة البطولة على مصراعيها، إثر إصابة كبار اللاعبين بالذبول تحت درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة القاسية.
وانتهت رحلة المصنف الثاني عالمياً يانيك سينر، للدفاع عن لقبه تحت وطأة الألم المبرح يوم الأحد الماضي، عندما واجه اللاعب الإيطالي صعوبة في المشي بسبب شدّ في فخذه الأيمن، قبل أن ينسحب في المجموعة الحاسمة من مباراته بالدور الثالث أمام الهولندي تالون خريكسبور.
وتقيأ نوفاك ديوكوفيتش خلال مباراته مع يانيك هانفمان، بينما سُمع هولغر رونه يسأل أحد الحكام خلال استراحة طبية في لقائه مع أوجو أمبير، عما إذا كان يتعين على اللاعبين «الموت في الملعب» وسط الحرارة والرطوبة.
وقال ديوكوفيتش بعد أن كافح من أجل تحقيق الفوز: «الأمر نفسه ينطبق على كل لاعب في الملعب، لكنه أمر قاسٍ. إنه أمر قاسٍ عندما تصل نسبة الرطوبة إلى أكثر من 80 في المائة يوماً بعد يوم، خصوصاً بالنسبة للاعبين عندما يلعبون خلال النهار مع الحرارة والشمس، يصبح الأمر أكثر قسوة».
ولم يتمكن آخرون بما في ذلك كاسبر رود وتوماش ماخاك وديفيد جوفين وتيرينس أتمان وحمد ميجيدوفيتش ووي ييبينغ من المشاركة، وانسحبوا في منتصف المباراة بسبب المرض أو الإصابة في الأدوار الأولى.
وبلغت درجة الحرارة نحو 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) طوال الأدوار الافتتاحية مع ارتفاع الرطوبة إلى أكثر من 80 في المائة ببعض الأحيان.
وبرزت الحاجة إلى وضع اتحاد اللاعبين المحترفين قاعدة رسمية للحرارة في أغسطس (آب) الماضي في سنسيناتي، عندما انهار آرثر ريندركنيتش في الملعب خلال مباراة في ظروف شديدة الحرارة قبل منح الفوز للكندي فليكس أوجيه-ألياسيم.
وبموجب لوائح اتحاد لاعبي التنس المحترفين، فإن القرارات المتعلقة بإيقاف اللعب بسبب الظروف الجوية السيئة - بما في ذلك الحرارة الشديدة - تقع على عاتق مشرف الاتحاد في الملعب الذي ينسق مع الفرق الطبية في الملعب، وكذلك السلطات المحلية.
وقال الاتحاد لـ«رويترز» عبر البريد الإلكتروني: «بالتوازي مع ذلك، ينفذ فريق الخدمات الطبية التابع للاتحاد، عدة إجراءات في حالات الحرارة الشديدة للمساعدة في حماية صحة اللاعبين أثناء المنافسة».
ومع ذلك، قال الاتحاد إنه منفتح على التغيير.
وأضاف: «هذا الأمر لا يزال قيد المراجعة النشطة، ويتم حالياً تقييم التدابير الإضافية بما في ذلك تنفيذ سياسة الحرارة الرسمية بالتشاور مع اللاعبين والبطولات والخبراء الطبيين. تظل سلامة اللاعبين أولوية قصوى بالنسبة لاتحاد لاعبي التنس المحترفين».
ووضع كثير من الرياضات الاحترافية، بما في ذلك كرة القدم وسباقات «فورمولا 1» والدراجات، سياسات رسمية للتعامل مع الطقس القاسي.
ولا يتعين على اتحاد لاعبي التنس المحترفين أن ينظر إلى ما هو أبعد من التنس من أجل إيجاد إطار عمل، حيث تطبق البطولات الأربع الكبرى واتحاد لاعبات التنس المحترفات رسمياً قواعد تسمح بفترات راحة ممتدة وإيقافات خلال المباراة.
