طوَّر باحثون من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس نوعاً جديداً من العلاج المناعي، يستخدم خلايا مناعية معدّلة وراثياً ومزوّدة بأسلحة مدمجة لمهاجمة أورام سرطان الكلى وإعادة برمجة بيئتها الوقائية، من دون الحاجة إلى تخصيص العلاج لكل مريض على حدة.
ووفق ما أفادوا به، يمكن لهذا النهج الجاهز للاستخدام، المُسمّى «ألوكار 70 - إن كاي تي»، أن يساعد في تحسين النتائج، وتقليل المضاعفات، وتوسيع نطاق العلاج للمرضى أصحاب الخيارات المحدودة.
قالت أستاذة علم الأدوية الجزيئي والطبي وجراحة المسالك البولية بجامعة كاليفورنيا، المؤلفة الرئيسية المشاركة بالدراسة، الدكتورة ليلي وو: «نجحنا في تحويل الخلايا الجذعية إلى خلايا مناعية مكافحة للسرطان يمكن استخدامها من أي مريض، متجاوزين بذلك الحاجة إلى هندسة الخلايا لتصبح مخصّصة لكل حالة على حدة».
وأضافت في تصريح نُشر، الجمعة، على موقع الجامعة: «يتجاوز هذا النهج التأخير الزمني ومخاطر السلامة المرتبطة بالعلاجات المناعية التقليدية، خصوصاً للمرضى الذين يعانون مرضاً شرساً في مراحله المتأخرة».
ووفق الدراسة المنشورة في دورية «تقارير الطب»، فإنه رغم التطورات الحديثة في مجال العلاج المناعي والعلاجات الموجّهة، فإنّ كثيراً من مرضى سرطان الخلايا الكلوية النقيلي، وهو شكل عدواني ومميت من سرطان الكلى، إمّا يفشلون في الاستجابة للعلاج وإما ينتكسون في النهاية. ولا يزال معدل البقاء على قيد الحياة لمدة 5 سنوات لا يتجاوز 12 في المائة. ونظراً إلى مقاومة المرض للعلاجات الحالية، هناك حاجة ملحّة إلى استراتيجيات علاجية أكثر فاعلية.
استراتيجية علاجية جديدة
طوَّر الباحثون علاج «ألوكار 70 - إن كاي تي»، وهو علاج خليوي مبتكر يسخّر جهاز المناعة في الجسم لمكافحة السرطان بفاعلية أعلى، من خلال تعديل خلايا مناعية طبيعية مشتقة من الخلايا الجذعية للتعبير عن مستقبل يستهدف بروتين «سي دي 70» الشائع في خلايا سرطان الكلى.
وصمَّم الباحثون هذه الخلايا لمقاومة الرفض المناعي والبقاء نشطة في بيئة الورم. وقالت أستاذة علم الأحياء الدقيقة والمناعة والوراثة الجزيئية، والمؤلفة الرئيسية المشاركة في الدراسة، الدكتورة ليلي يانغ: «يعالج هذا النهج تحدياً أساسياً في العلاج المناعي للسرطان عبر تطوير علاج جاهز للاستخدام، قادر على الاستمرار والعمل بفاعلية لدى المرضى من دون التسبُّب في مضاعفات مناعية خطيرة».
وأضافت: «غالباً ما تفشل علاجات الخلايا المناعية التقليدية في علاج الأورام الصلبة مثل سرطان الكلى، بسبب ضعف قدرتها على اختراق الورم وتثبيطها من البيئة المحيطة. في حين صمَّمت خلايا (ألوكار 70 - إن كاي تي) خصوصاً للتغلُّب على هذه العقبات».
أظهرت الاختبارات أنّ هذه الخلايا شنت هجوماً متعدّد الجوانب ضد سرطان الكلى؛ إذ قتلت الخلايا السرطانية مباشرة حتى عندما كانت الأورام تحتوي على مستويات منخفضة من بروتين «سي دي 70»، ثم أحدثت اضطراباً في البيئة الدقيقة للورم التي تحميه عادة من الهجوم المناعي. كما أزالت الخلايا المناعية الحاملة لبروتين «سي دي 70» التي عادةً ما ترفض خلايا المتبرّع، مما سمح للعلاج بالبقاء فترة أطول في الجسم والحفاظ على نشاطه المضاد للورم. ولأنّ هذه الخلايا لا تبقى في الجسم إلى أجل غير مُسمّى، فهي أقل عرضة للتسبُّب في مشكلات طويلة الأمد للجهاز المناعي.
بدوره، قال أستاذ جراحة المسالك البولية بجامعة كاليفورنيا، المؤلف الرئيسي المشارك في الدراسة، الدكتور أرنولد تشين: «يساعد هذا النهج على مهاجمة كلّ من الورم ونظام الدعم المحيط به، مما يجعله خياراً فعالاً ومتعدّد الوظائف وأكثر أماناً لعلاج سرطان الكلى النقيلي»، مشدّداً على أنه «إذا تحقّق هذا الوعد المبكر لدى المرضى، فقد يُشكّل شريان حياة جديداً لكثيرين».
