بالنسبة لمحبي فصل الصيف ومرتادي الشواطئ في الفصل الحار، قد يكون أخطر مفترس في الطبيعة ينغص عليهم صفو الاستجمام بحجم حبة العدس... إنه البعوض.
وفقاً لما نقلت شبكة «سي إن إن» عن المؤرخ الدكتور تيموثي سي. وينغارد، فإن البعوض يُلقب أيضاً بـ«القاتل الأول للبشرية على مر التاريخ»، وتودي هذه الحشرة المفترسة بحياة أكثر من مليون شخص سنوياً بنقلها أمراضاً قاتلة.
أينما ذهب البشر، تبعهم البعوض. لدغاته المثيرة للحكة ومسببات الأمراض التي يحملها سيئة السمعة، كما أن هذه الحشرات مسؤولة عن العديد من أهم نقاط التحول في تاريخ البشرية، كما يقول وينغارد، مؤلف كتاب «البعوضة: تاريخ بشري لأخطر مفترس لدينا».
وقال وينغارد لـ«سي إن إن»: «لقد شكّلت الملاريا والحمى الصفراء رحلتنا التاريخية من تطور أسلافنا من البشر... وحتى يومنا هذا».
لا يزال تأثير البعوض على التاريخ محسوساً بعمق في الوقت الحاضر. ويموت أكثر من نصف مليون شخص سنوياً بسبب الملاريا وحدها، وقد عانت المناطق الموبوءة بالمرض مالياً نتيجةً لذلك.
يكافح البشر البعوض منذ آلاف السنين، وفي ذروة موسم الصيف في نصف الكرة الشمالي، قدّم وينغارد بعض الأفكار حول كيفية إبعاده هذا الصيف.
وفقاً لوينغارد، «خمسة وثمانون في المائة مما يجعلك جذاباً أو أقل جاذبية للبعوض مُبرمجة مسبقاً في لوحة الدوائر الوراثية الخاصة بك».
ومع ذلك، هناك بعض الطرق التي يمكنك من خلالها التحكم في البعوض. لديه هذه النصائح الخمس.
كن هادئاً
بالإضافة إلى استخدام الرؤية الحرارية، يصطاد البعوض البشر بشكل أساسي من خلال الشم.
وقال وينغارد إن البعوض «يمكنه شم ثاني أكسيد الكربون من مسافة تزيد على 60 متراً».
وأضاف: «لذلك، إذا كنت تمارس الرياضة أو تتنفس بصعوبة، فسوف يشم ذلك وينجذب إليه».
انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالية تُسهّل على البعوض اكتشاف الإشارات الحرارية، لذلك نصح وينغارد بالحفاظ على برودة جسمك قدر الإمكان.
ينطبق هذا أيضاً على ملابسك. وقال: «الملابس الداكنة تحتفظ بالحرارة أكثر نسبياً»، لذا يُفضل اختيار ملابس ذات ألوان فاتحة وأكمام طويلة لإبعاد البعوض.
اصنع درعاً واقية
يُعدّ استخدام طارد الحشرات هو المعيار الذهبي لمكافحة البعوض، ولكن إذا لم تكن حذراً عند استخدامه، فقد تُعرّض نفسك للدغات.
وقال وينغارد، في إشارة إلى أنثى البعوض، وهي مصاصة الدماء: «أعرف أشخاصاً يدهنون أنفسهم بالرغوة، لكنهم يغفلون عن هذه البقعة الصغيرة على ظهرهم، وستجد الشق في درعنا الواقي».
طارد البعوض ليس كالعطور، حيث تكفي بضع رشات لتغطية الجسم بالكامل. إذا كنت ترش، فتأكد من دقته.
وأضاف وينغارد: «لا يزال طارد الحشرات الكيميائي (DEET) هو المعيار الذهبي، بينما زيت الأوكالبتوس الليموني خيار مشتق من النباتات».
لمزيد من الأمان، أشار وينغارد إلى أن بعض الملابس تأتي مُعالجة مسبقاً بمبيد حشري مُخصص للبعوض يُسمى بيرميثرين.
انتبه للماء!
تُوفر أيام السباحة والمشروبات الباردة في الهواء الطلق راحةً من الحر للبشر، لكنها تجذب البعوض بنفس القدر. تضع إناث البعوض بيضها في المياه الراكدة - ولا تحتاج إلى الكثير.
وأوضح وينغارد أنه «سواءً كانت بركة أو جدولاً مائياً أو مجموعة صغيرة في قاع حاوية قديمة أو إطار مستعمل أو لعبة في الفناء الخلفي - حتى غطاء زجاجة ممتلئ - أي شيء يكفي». وأضاف أن التربة المُشبعة بالمياه تكفي لوضع البعوض الحامل بيضها.
أوصى وينغارد بالتخلص من المياه الراكدة حول منزلك وفناء منزلك للحد من بؤر تكاثر البعوض المحتملة إلى أدنى حد.
حضّر البكتيريا (ولكن فكّر في حمام القدمين).
هناك طريقة أخرى لمكافحة أسراب البعوض هذا الصيف، وهي التفكير في عدم الاستحمام مرة أو مرتين.
قال وينغارد: «من الأفضل أن تكون رائحتك كريهة!». «فرائحة الجسم النفاذة والزنخة أمر جيد، لأنها تزيد من مستويات البكتيريا على الجلد، مما يقلل من جاذبية البعوض».
مع أن هذا قد يُسيء للآخرين، ينصح وينغارد بتجنّب المنتجات المعطرة: مزيلات العرق والصابون والعطور الأخرى المُستخدمة، جميعها تُغري البعوض.
الاستثناء الوحيد هو قدماك. قال لجوبتا: «نظّف قدميك. البكتيريا الموجودة على أقدامنا، وهي نفسها التي تُنضّج الكثير من الجبن، تُعدّ مُثيرة للشهوة لدى البعوض».
وأشار وينغارد إلى أن هذا هو سبب تعرض الكثير منا للدغات حول الكاحلين والقدمين. وحثّهم: «لذا، اغسلوا أقدامكم!».
تحقق من فصيلة دمك
لا يهتم البعوض بمعظم السمات الشخصية التي يُمكنكم رؤيتها بموضوعية. وقال وينغارد: «لا أساس للخرافات الشائعة التي تُشير إلى أن البعوض يُفضل الإناث على الذكور، أو أنه يُفضل الشقراوات وذوات الشعر الأحمر على ذوات الشعر الداكن، أو أن كلما كانت بشرتك داكنة أو أكثر خشونة، كانت أكثر أماناً من لدغاته».
لكنه أشار إلى أنها «تُفضل بعض الأنواع ويتغذى على بعضها أكثر من غيره».
ولفت إلى أن «فصيلة الدم O هي الخيار المُفضل على فصيلتي الدم A وB أو مزيجهما»، موضحا أن «الأشخاص ذوي فصيلة الدم O يتعرضون للدغات أكثر بمرتين من أصحاب فصيلة الدم A، بينما تقع فصيلة الدم B في مكان ما بينهما».
ابتعد عن الكحول
قال وينغارد إن الكحول يُسهّل على البعوض رؤيتك. ويصطاد البعوض بالعين المجردة، لكنه لا يرى العالم كما يراه البشر. تستخدم الحشرات المفترسة الرؤية الحرارية، أو الأشعة تحت الحمراء. وأشار وينغارد إلى أنها «ترى إشارات الحرارة».
وأوضح أن «تناول الكحول يرفع درجة حرارة جسمك، مما يجعلك علامة حرارة واضحة لمعذّبك المستقبلي».
