كان شارل لوكلير، سائق فيراري، الأسرع في التجارب الحرة الثانية لجائزة أستراليا الكبرى، ثالثة محطات بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، الجمعة، بعدما تعرض أليكس ألبون، سائق وليامز، لحادث في التجارب الأولى.
وسجّل لوكلير زمناً قدره دقيقة واحدة و17.277 ثانية مستخدماً الإطارات اللينة في منتصف التجارب الثانية، بفارق 0.381 أمام ماكس فرستابن، سائق «رد بول» وحامل اللقب.
وبدأ فرستابن، الساعي لثاني انتصار على التوالي في أستراليا، والثالث في 3 سباقات هذا الموسم، التجارب الحرة الثانية متأخراً بعد أن تضررت أرضية سيارته في التجارب الأولى، ولم يتمكن من قطع عدد اللفات المرغوبة.
لكن فيراري بدا متفائلاً بسرعته قبل التجارب التأهيلية المقررة السبت، بعدما تفوق عليه «رد بول» في أول سباقين في الموسم في البحرين والسعودية.
وسجّل كارلوس ساينز، سائق فيراري الآخر، ثالث أسرع زمن في التجارب الحرة الثانية في عودته للحلبة بعد أسبوعين من خضوعه لجراحة إثر إصابته بالتهاب في الزائدة الدودية.
وأبلغ لوكلير، الذي حلّ ثالثاً خلف سائقي «رد بول» في السعودية، الصحافيين: «نحن سريعون لذا نستمتع بالأمر، لكننا نحتاج أن ننتظر ونرى. لم يضغط رد بول (اليوم). أعتقد أنه لا يزال في المقدمة، لكن ربما نكون أمام أفضل فرصة لنا منذ بداية الموسم».
وحلّ سيرجيو بيريز، زميل فرستابن في الفريق، في المركز الثامن في يوم عانت معظم السيارات فيه من عدم تماسك إطاراتها على حلبة الشوارع.
وتفوق لوكلير بفارق أكثر من ثانية واحدة على أسرع زمن سجّله في التجارب الأولى، التي توقفت في آخر 20 دقيقة، بعدما استدعى حادث ألبون رفع العلم الأحمر، الذي سجّله لاندو نوريس سائق مكلارين.
واصطدمت سيارة ألبون بالحاجز عند المنعطف السادس، ما أدى إلى تدمير سيارة وليامز التي كان يقودها قبل أن تتوقف عند المنعطف الثامن.
جاء ذلك بعد عام من تعرض ألبون لحادث في نفس المنعطف في يوم السباق، ما استدعى رفع العلم الأحمر.
ومع تناثر الحطام على طول قطاع كبير من المسار، خرج ألبون من سيارته، واعتذر عبر دائرة الاتصال الخاصة بالفريق.
ولم يشارك في التجارب الحرة الثانية، إذ كان فريقه يعمل على إصلاح السيارة، وربما يمثل سائق واحد فقط فريق وليامز الذي لا يمتلك هيكل سيارة احتياطياً في ملبورن فيما تبقى من التجارب والسباق إذا لم يتمكن الفنيون من إصلاحها.
وكان يوماً حزيناً بالنسبة لمرسيدس، إذ بدا أن المشكلات التي واجهها في بداية الموسم مستمرة في أستراليا.
وأبلغ لويس هاميلتون، سائق مرسيدس وبطل العالم 7 مرات، عن وجود خطب ما في السيارة، وجاء في المركز 18 في التجارب الحرة الثانية بعدما كان تاسعاً في التجارب الأولى.
وحلّ جورج راسل، سائق مرسيدس، في المركزين؛ السادس في التجارب الحرة الثانية، والثالث في التجارب الأولى، لكنه واجه صعوبة في التحكم في السيارة، وانضم إلى هاميلتون بعدما حاد عن المسار في التجارب الأولى واشتكى من اهتزاز وحدة التوجيه.
وقال هاميلتون: «لم يكن الشعور جيداً على الحلبة. أجرينا بعض التغييرات الكبرى قبل التجارب الحرة الثانية وللأسف جعل هذا السيارة أسوأ».
واحتل لانس سترول، سائق «أستون مارتن»، المركز الرابع في التجارب الثانية متفوقاً على زميله في الفريق فرناندو ألونسو.
