هل تتمكن اللقاحات المضادة لـ«كورونا» من وقف انتشار الفيروس؟

موظف يحمل لقاحاً مضاداً لفيروس كورونا من إنتاج شركة بيونتيك (د.ب.أ)

تعتبر اللقاحات المضادة لفيروس كورونا، والتي أصبحت الآن أقرب إلى أن تصير متاحة على نطاق واسع أكثر من أي وقت مضى، هي الأداة المثلى للمساعدة في كبح جماح الفيروس والسماح للأشخاص بالعودة إلى بعض مظاهر الحياة الطبيعية قبل تفشي الجائحة، وفقاً لوكالة الأنباء الألمانية.
وأفادت وكالة «بلومبرغ» للأنباء بأنه رغم الأنباء السارة التي ترددت مؤخراً بشأن التقدم الذي أحرزته تلك اللقاحات، فإنه من غير الواضح ما إذا كان بإمكانها فعلاً الوفاء بوعود العودة إلى الحياة الطبيعية.
ولكن، لماذا التشكك في تلك الوعود؟
والإجابة هي أنه رغم أن بعض تلك اللقاحات أثبتت فعاليتها بالفعل في الحماية من الإصابة بأعراض «كوفيد - 19»، فإنها لم تُظهر بعد قدرتها على وقف انتشار فيروس كورونا المستجد. وفي الواقع، فإن بعض شركات تصنيع تلك اللقاحات لم تقم باختبار قدرتها على ذلك، وهو ما يعد مشكلة.
من ناحية أخرى، أظهرت اللقاحات قيد التطوير حالياً لدى شركة «موديرنا» الأميركية، ولقاحات الشراكة بين شركتي «فايزر» الأميركية و«بيونتك» الألمانية، نجاحاً مذهلاً في وقت مبكر، في الحد من أعراض المرض لدى المصابين. ولم تكشف «فايزر» إلا هذا الأسبوع، عن فعالية لقاحها بنسبة 94 في المائة بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عاماً، وهي الفئة السكانية الأكثر احتياجاً للقاح.
وتجدر الإشارة إلى أن «بيونتك» و«فايزر» هما أول شركتين تنشران نتائج واعدة بشأن اللقاح الذي عملا على تطويره، وتتقدمان بطلب للحصول على موافقة طارئة من إدارة الغذاء والدواء الأميركية، التي سيتعين عليها الآن مراجعة الطلب.
وكانت رئيسة المفوضية الأوروبية أورزولا فون دير لاين، أعلنت في وقت سابق أن شركة «بيونتيك» وشركة «موديرنا»، قد تحصلان على ترخيص بتسويق لقاحهما ضد فيروس كورونا المستجد في النصف الثاني من ديسمبر (كانون الأول) المقبل، في خطوة قد تضع التكتل الأوروبي على المسار الصحيح لبدء توزيع جرعات من اللقاحين في نفس توقيت توزيعهما في الولايات المتحدة الأميركية.
وذكرت وكالة «بلومبرغ» للأنباء أنه ما زال هناك الكثير لنتعلمه، وبشكل خاص، كيف يمكن أن تكون هذه اللقاحات وقائية على المدى البعيد. ولكن حتى الآن، هناك سبباً للاعتقاد بأن اللقاحات سوف تحفز نوع المناعة التي طورها الناجون من مرض «كوفيد - 19».
أما بالنسبة للتحور الفيروسي المحتمل، فإنه يبدو أن أحدث التقنيات الخاصة باللقاحات قادرة على التعامل معه في الوقت الحالي.
ومع ذلك، فإنه ما زال من غير المعروف ما إذا كانت اللقاحات تمنع أيضاً انتقال الفيروس. وهل ما زال من الممكن بالنسبة للأشخاص الذين أخذوا اللقاح والذين لم تظهر عليهم أعراض الإصابة بالمرض، أن يحملوا الفيروس وينقلونه للآخرين؟ إنه سؤال مهم، ولا سيما إذا رفض الكثير من الناس أخذ اللقاح.
وقد أظهرت الكثير من استطلاعات الرأي العام، أن هناك نسبة كبيرة من الأشخاص الذين يشككون في اللقاحات، أو على الأقل لديهم بعض الشكوك تجاهها.
ولكن في حال لم يعمل اللقاح بشكل مفيد للتقليل من انتقال الفيروس من شخص لآخر، فإنه سوف يترك الأشخاص الذين لم يحصلوا على اللقاح، أكثر عرضة للخطر بصورة نسبية. وإذا استمر انتقال الفيروس من شخص إلى آخر، فإنه سيكون لديه فرصة أفضل للاستمرار في التحور والتهرب المحتمل من دفاعاتنا.
والسؤال هنا، هل من الممكن التأكد من أن اللقاح يمكنه منع انتقال الفيروس؟ إنه أمر يصعب القيام به بصورة تامة، لأنه يتطلب أن يمنع اللقاح الفيروس من التكاثر، وذلك حتى في أماكن مفتوحة مثل الأنف والحنجرة، حيث يصعب على اللقاح أن يكون مؤثراً. إلا أنه أمر ممكن.
وبالمنطق، فإن اللقاح القادر على إثارة استجابة مناعية قوية جداً، من شأنه أن ينتج أيضاً ما يطلق عليه اسم مناعة التعقيم (مما يعني عدم وجود أي أثر للعدوى)، أي منع انتقال العدوى.
ومن بين الكثير من اللقاحات التي يتم تطويرها حالياً، تم اكتشاف أن لقاحات شركة «نوفافاكس» قد قدمت أعلى مستويات من الأجسام المضادة، وذلك حتى بعد مراعاة الاختلافات في طريقة قياس الأجسام المضادة.
وأشارت «بلومبرغ» إلى أن الدراسات ما قبل السريرية أظهرت أيضاً أن هناك بعض اللقاحات قيد التطوير التي أدت إلى كبح جماح الفيروس بصورة كاملة بين القرود.
ولسوء الحظ، فإنه ليس من الممكن حتى الآن معرفة ما إذا كانت اللقاحات قادرة على إنتاج مناعة تعقيم بناء على التجارب السريرية الحالية، حيث إنها لم يتم إعدادها لتوفير مثل هذه المعلومات. فإذا طُلب من المشاركين عمل مسحات أسبوعية عن طريق الأنف، فإنه يمكن للعلماء مقارنة الأحمال الفيروسية لدى الأشخاص الذين أخذوا اللقاح، والأحمال الفيروسية لدى الأشخاص الذين لم يأخذوا اللقاح والذين أصيبوا بمرض «كوفيد - 19».
وفي ظل غياب اعتماد اللقاحات على نطاق واسع، يظل ارتداء أقنعة الوجه (الكمامات)، وغيرها من جهود الحد من انتشار الفيروس، أفضل دفاع بالنسبة لنا، إلى جانب أنظمة الاختبار الدقيقة، ووسائل تعقب المصابين والمخالطين لمنع تفشي الفيروس.