ساحل الولايات المتحدة الشرقي يستعد لإعصار «فلورنس» العنيف

إجلاء مليون شخص وإغلاق عشرات المدارس والمحلات

جانب من تحضيرات ما قبل الإعصار في كارولاينا الجنوبية أمس (أ.ف.ب)

تستعد مناطق الساحل الشرقي للولايات المتحدة لوصول الإعصار العنيف فلورنس خلال أيام، فقد صدرت أوامر لنحو مليون شخص بإخلاء مناطقهم وأغلقت عشرات المدارس والمحلات التجارية.
وكتب الرئيس الأميركي دونالد ترمب في تغريدة مساء أول من أمس: «أبلغني فريقي للتو بأنها واحدة من أسوأ العواصف التي تضرب الساحل منذ سنوات». وأضاف: «يبدو أنها ستكون ضربة مباشرة لكارولاينا الشمالية وكارولاينا الجنوبية وفرجينيا».
وتابع: «أرجوكم استعدوا والتزموا الحذر وابقوا في أماكن آمنة»، موضحا أنه تحدث للتو هاتفيا إلى حكام الولايات الثلاث.
وبدأت السلطات المحلية تعبئتها منذ نهاية الأسبوع الماضي، معلنة حال الطوارئ استعدادا لمواجهة الإعصار الذي اشتد بعد ظهر الاثنين ليصبح من الدرجة الرابعة على سلم سافير سيمبسون المؤلف من خمس درجات، وفق ما أوردت وكالة الصحافة الفرنسية أمس.
وأفاد آخر تقرير للمركز الوطني للأعاصير بأن الرياح المرافقة له بلغت شدتها 220 كلم عند الساعة 21.00 بتوقيت غرينتش. وقال إن «فلورنس يتسع ويشتد».
في كارولاينا الجنوبية، يفترض أن يبدأ إجلاء أكثر من مليون شخص بأمر من الحاكم هنري ماكماستر، وذلك على شريط ساحلي يمتد 320 كيلومترا. في مدينة شارلستون الساحلية، يقوم موظفو البلديات بتفقد مجاري المياه ونقاط تصريف مياه الأمطار، بينما يقوم السكان بالتزود بالمؤن وبوضع ألواح خشبية لحماية النوافذ.
وكان شانون تيلمان المتردد في إجلاء عائلته وحيواناته الأليفة، يملأ سيارته في مركز التسوق بقوارير المياه وعلب اللحوم والحساء الجاهز.
وقام سكان بإعداد أكياس من الرمل لمنع المياه من اجتياح منازلهم. ويتوقع هطول كميات من الأمطار يمكن أن تصل إلى 50 سنتيمترا، إلى جانب ارتفاع مستوى مياه المحيط.
وحذرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الأوضاع الطارئة من أن فلورنس «سيؤدي إلى ارتفاع في مستوى مياه البحر قد يكون قاتلا، وفيضانات داخل الأراضي، ورياح مدمرة في ولايتي كارولاينا وفي فرجينيا».
أما المركز الوطني للأرصاد الجوية، فقد دعا السكان إلى «عدم التركيز على التوقعات المتعلقة بمسار الإعصار. وقال إنهم «سيشعرون بآثار كبيرة بعيدا عن مركزه، ستصل إلى الساحل قبل الإعصار نفسه».
وأمرت سلطات كارولاينا الشمالية بتنفيذ أولى عمليات الإجلاء في جزيرة هاتيراس، ابتداء من الثلاثاء في منطقة أوتر بانكس الساحلية السياحية.
ويتقدّم فلورنس بسرعة 20 كيلومترا في الساعة باتجاه الشمال الغربي، ويفترض أن يمر اليوم بين جزر باهاماس وبرمودا ويمكن أن يصل إلى الساحل الأميركي بعد غد.
وقال مركز مراقبة الأعاصير: «من المتوقع أن يشتد فلورنس وأن يصبح حتى الخميس إعصارا كبيرا بالغ الخطورة».
وطلبت ولاية فيرجينيا الشاسعة المتاخمة للعاصمة الفيدرالية واشنطن من سكانها، الاستعداد لما يمكن أن يكون أقوى إعصار يضرب المنطقة «منذ عقود».
وقال قائد القوات البحرية الأميركية الأدميرال كريستوفر غرادي إن «سفننا يمكنها أن تواجه أعاصير بهذه القوة عندما تكون في حالة تحرك».