غاريث ساوثغيت: مجموعة الشبان في المنتخب الإنجليزي بحاجة إلى حياة طبيعية

المدير الفني ينتقد القيود التي تفرض على اللاعبين وتحد من حريتهم

ساوثغيت يقود منتخباً أغلبه من الشباب إلى مونديال روسيا

كان هناك انطباع سائد بأن المدير الفني للمنتخب الإنجليزي غاريث ساوثغيت، يتحدث بأريحية كبيرة عن قائمة اللاعبين الذين اختارهم لتمثيل إنجلترا في كأس العالم 2018 بروسيا. وتحدث ساوثغيت بشيء من المنطق الممزوج بالحس الفكاهي، وترك إحساسا مؤكدا لدينا بأن المدير الفني للمنتخب الإنجليزي يدرك كثيرا من الأمور، بقدر ربما لا يتخيله البعض.
وقال ساوثغيت: «الشيء الوحيد الذي يزعجني هو أن الجميع يسألني عن الضغوط التي تواجهنا. ربما كان يتعين علي أن أشعر بالقلق لو لم نكن مستعدين وقضينا الأيام العشرة الأخيرة ونحن مرتبكون فيما يتعلق باللاعبين الذين يتعين علينا أن نضمهم للقائمة؛ لكن الأمر لم يكن كذلك».
وبدلا من ذلك، كان ساوثغيت ومساعدوه يعقدون اجتماعا يوم الاثنين من كل أسبوع، لكي يناقشوا الأمور المتعلقة باختيار تشكيلة المنتخب الإنجليزي المشاركة في نهائيات كأس العالم، والخيارات المختلفة لتقديم الدعم اللازم للفريق، وجميع الخدمات اللوجستية للتحضير لهذه البطولة الكبرى.
وجرت دراسة بعض التفاصيل الصغيرة، في كثير من الحالات، مثل ما إذا كان يتعين على اللاعبين تجنب الدخول على موقع «تويتر» حتى لا يتم تشتيت تركيزهم، والاستعانة باختصاصية علم نفس للانضمام إلى الفريق في روسيا، وهي بيبا غرانج، التي تم تحذيرها من أنها ستجد بعض المقاومة من لاعب أو اثنين من لاعبي الفريق. وعندما قام نادي ليستر سيتي بعمل شيء مشابه واستعان بطبيب نفسي، قال نجم الفريق جيمي فاردي: «ليس هناك جدوى من وضع طبيب نفسي أمامي؛ لأنه لن يدخل في رأسي ويعرف ما أفكر فيه».
واجتمع اللاعبون يوم الأحد؛ لكن ساوثغيت كان قد أذن لهم بالذهاب في عطلة خلال هذا الأسبوع من دون الالتزام بأي شيء. فهل كان ذلك خطراً إذا ما أخذنا في الاعتبار بعض العناوين الرئيسية التي كُتبت عن لاعبي كرة القدم الإنجليز قبل البطولات الأخرى؟ ورد ساوثغيت على ذلك قائلا: «قبل بطولة كأس الأمم الأوروبية عام 1996 قضيت ثلاثة أيام في منتجع ماغالوف مع نادي أستون فيلا. كل شيء في حياة لاعب كرة القدم هذه الأيام مليء بالضغوط والأشياء الروتينية، لذلك فهناك خطر يتمثل في أننا نغرقهم في الالتزام والاحترافية بصورة أكثر من اللازم».
وسيصطحب ساوثغيت مجموعة من المتخصصين من أجل التعامل مع راحة اللاعبين؛ لكنه ذكي بما يكفي لمعرفة أنه يقود مجموعة من الشبان بحاجة إلى حياة طبيعية وحرية أيضا. وبعبارة أخرى، يعتزم المدير الفني للمنتخب الإنجليزي اتخاذ خطوة غير عادية تتمثل في التعامل مع لاعبيه على أنهم لاعبون كبار وليسوا مجموعة من المراهقين. ومرة أخرى، يتعلق الأمر بتفاصيل صغيرة، مثل السماح للاعبين بمغادرة معسكر المنتخب الإنجليزي في مدينة ريبينو الروسية لزيارة سان بطرسبرغ، دون الشعور بالحاجة إلى البحث عنهم واستدعائهم. ويمنع مديرون فنيون آخرون اللاعبين من الخروج في أوقات معينة، ويفرضون قيودا على استخدامهم للهواتف المحمولة؛ لكن ساوثغيت يقول: «أنا لا أحب فرض كثير من القواعد. اللاعبون مسؤولون بما يكفي، ويعرفون ما هو متوقع منهم. في بعض الأحيان، عندما تكون معهم هواتفهم فهذا يعني أنهم يقضون الوقت معاً ويشاهدون مقاطع الفيديو ويتفاعلون سويا. وإذا لم تكن لديهم هواتفهم، فإنهم يعودون إلى غرفهم».
وفي الماضي وجهت انتقادات لإنجلترا بسبب القيود المفروضة على اللاعبين في المنتخب الوطني خلال البطولات، أو بسبب منحهم حرية تناول المشروبات الكحولية خلال أيام العطلات قبل المباريات الكبيرة. وقال ساوثغيت إنه ضد فرض مثل هذه الضغوط، ولن يضع لوائح بشأن استخدام الهواتف المحمولة أو وسائل التواصل الاجتماعي، أو ما الذي يمكن أن يفعله أو لا يفعله اللاعبون قبل دخول المعسكر.
وعندما كان الإيطالي فابيو كابيلو يشغل منصب المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، أصدر الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم مدونة سلوك رسمية، تحدد الوقت الذي يقضيه اللاعبون للاستمتاع بألعاب الفيديو أو الكومبيوتر، بالإضافة إلى منعهم من كتابة أي تعليقات على وسائل التواصل الاجتماعي من دون الحصول على تصريح؛ لكن تم إلغاء هذه الأمور بهدوء في ولاية ساوثغيت، رغم أنه سيحذر لاعبيه من أن استخدام «تويتر» يمكن أن يؤثر بشكل سلبي على حالتهم المزاجية. يقول ساوثغيت: «أنا شخصيا لست متأكدا من وجود قيمة لقراءة التعليقات؛ بل على العكس يتسبب ذلك في خلق الضغوط، أو يجعل الشخص يشعر بالبؤس في حياته. بشكل عام، هناك كثير من وسائل التواصل الاجتماعي التي يمكن أن تكون سلبية، فلماذا تسمحون بحدوث ذلك في حياتكم؟».
ولم يكتب ساوثغيت أي رسالة على موقع «تويتر» منذ أبريل (نيسان) 2015، ويبدو أنه سعيد تماماً بحصوله على هذه الفترة الطويلة من الراحة، حيث يقول: «لا يمكنني أن أمنع اللاعبين من الدخول على الموقع؛ لأنه لا يمكن معرفة ما يفعله اللاعبون عندما يذهبون إلى غرفهم! لكنني سأطرح هذا التساؤل: هل من الجيد أن تقرأ كل هذه الإساءات؟ إذا كان بإمكانك التعامل مع ذلك دون أن يؤثر عليك، فعليك تقبل الأمر ولا مشكلة في ذلك، لكنني لا أعرف كثيرا من الأشخاص الذين يستطيعون القيام بذلك.
وحتى لو كان هناك 50 تعليقاً جيداً، فلا يسعك إلا التفكير في الشخص الذي يعطيك نصيحة لا تريد سماعها».
وكانت هناك بعض الانتقادات لاختيارات ساوثغيت لقائمة المنتخب الإنجليزي المشاركة في كأس العالم، في وقت سابق من الأسبوع الماضي. ومع ذلك، لم يبدِ ساوثغيت أي شكل من أشكال الشك والقلق وهو يتحدث عن اختياراته. ورغم أنه كان لبقاً للغاية ويتحدث بدقة شديدة حتى لا يقول أي شيء يمكن تفسيره على أنه يوجه انتقادات لأي لاعب، كان هناك كثير من الإشارات فيما يتعلق باللاعبين الذين لم يضمهم للقائمة. وقال ساوثغيت إن جميع الفرق العظيمة، بدءا بليفربول في السبعينات والثمانينات من القرن الماضي، مرورا بميلان في التسعينات، ووصولا إلى مانشستر سيتي في الوقت الحالي، كانت تتميز بـ«القوة البدنية والطاقة والسرعة». وأشار إلى أنه يريد من فريقه أن يضغط على الفريق المنافس ويقطع الكرة. وعندما تستمع جيدا إلى حديثه، تدرك لماذا استبعد جاك ويلشير وجونجو شيلفي من القائمة.
وبدا السبب واضحا وراء استبعاد شيلفي، عندما تحدث ساوثغيت عن ضرورة التحقق مما إذا كانت «شخصية» اللاعب تناسب الانضمام للمنتخب الإنجليزي أم لا. وأكد ساوثغيت على تعاطفه مع ظهير أيسر ساوثهامبتون ريان برتراند، وشدد على أن الباب ما زال مفتوحا أمام حارس المرمى جو هارت للعودة لقائمة المنتخب، إذا وجد ناديا جديدا في الموسم المقبل وعاد إلى مستواه المتميز. وقد استبعد ساوثغيت كريس سمولينغ من القائمة؛ لأنه يريد أن يضم لاعبين في مركز قلب الدفاع لديهم القدرة على الاستحواذ على الكرة بشكل أفضل. وقال ساوثغيت عن ذلك: «لقد اتخذنا هذا القرار في نوفمبر (تشرين الثاني)، ولا أرى أي سبب وراء تغيير هذا التفكير».
ورغم أنه كان يُنظر إلى ساوثغيت في وقت من الأوقات على أنه شخص مهذب للغاية، للدرجة التي تجعله غير قادر على اتخاذ القرارات الصعبة، تعامل المدير الفني للمنتخب الإنجليزي مع الأمر بمنتهى الهدوء، وأكد على أنه لا ينبغي عليه الاعتذار لأحد، وأنه سعيد بخياراته تماما. وقال ساوثغيت: «لقد شاركت مع كريستال بالاس في المباراة النهائية لكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1990 - وهي أول بطولة يحصل عليها السير أليكس فيرغسون مع مانشستر يونايتد - عندما استبعد فيرغسون حارس المرمى الاسكوتلندي جيم لايتون من الفريق، ودفع بلي سيلي بدلا منه. لقد كان قرارا صعبا للغاية أعلم جيدا أن فيرغسون لم يكن يستمتع وهو يأخذه؛ لكن إذا كنت ترى أن هذا هو القرار الصحيح فيجب عليك أن تأخذه على الفور».
وكان ساوثغيت قرر أمس أن هاري كين مهاجم فريق توتنهام، سيرتدي شارة قيادة المنتخب خلال نهائيات كأس العالم 2018 بروسيا. وقال ساوثغيت لدى الإعلان عن قراره عبر بث مباشر على شبكات التواصل الاجتماعي: «هاري يتمتع بقدرات شخصية هائلة. إنه على درجة عالية من الاحترافية، ومن بين أهم الأشياء التي يجب توافرها في القائد، أن يفي بمعايير الالتزام بشكل متواصل». وأضاف ساوثغيت: «إنه يتمتع بالثقة والمستويات العالية، وأرى أن من بين الرسائل الرائعة للفريق، أن يكون لديه قائد أظهر أنه من الممكن للاعب أن يظل من بين أفضل اللاعبين في العالم لفترة متواصلة، وقد حقق ذلك بالفعل».