استراتيجية ريـال مدريد في التعاقد مع نجوم كأس العالم تعود إلى ما قبل 60 عاماً

تيبو كورتوا وتوني كروس ورونالدو جزء من السياسة التي يتبعها النادي الملكي في صفقات اللاعبين منذ عام 1958

TT

استراتيجية ريـال مدريد في التعاقد مع نجوم كأس العالم تعود إلى ما قبل 60 عاماً

اعتاد نادي ريـال مدريد الإسباني على ضم اللاعبين الذين يتألقون في نهائيات كأس العالم كل أربع سنوات. وكان الظهير الأيسر لألمانيا الغربية بول برايتنر، مثالاً مبكراً وناجحاً لهذه السياسة عندما انضم إلى النادي الملكي بعد أسابيع من فوز منتخب ألمانيا الغربية بلقب كأس العالم على أرضه عام 1974، وضم النادي بعد ذلك عدداً كبيراً من اللاعبين بعد تألقهم في نهائيات كأس العالم، مثل جورجي هاجي، وبريدراج سباسيتش، وفرناندو ريدوندو، وروبرت جارني، والبرازيلي رونالدو، والإيطالي فابيو كانافارو والألماني مسعود أوزيل ومواطنه سامي خضيرة.
وكان حارس المرمى الكرواتي تيبو كورتوا، الفائز بجائزة أفضل حارس مرمى في نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، هو أحدث اللاعبين المنضمين إلى الفريق الملكي بعد التألق في نهائيات كأس العالم الأخيرة. وكانت الصفقتان اللتان أبرمهما ريـال مدريد بعد نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل (جيمس رودريغيز وتوني كروس) تتوافقان بصورة كبيرة مع السياسة التي يتبعها النادي منذ وقت طويل، فأحدهما من أميركا الجنوبية والآخر من أوروبا، أحدهما لاعب خط وسط فعّال للغاية ويمتلك قدرة كبيرة على تمرير الكرة بدقة شديدة وقاد منتخب بلاده للفوز بكأس العالم، والآخر كان لاعباً شاباً ومهارياً ولديه القدرة على تسجيل الأهداف وينتظره مستقبل مشرق للغاية.
وكان ريـال مدريد قد أعلن لأول مرة عن نفسه كنادٍ يسعى للتعاقد مع اللاعبين المتألقين في كأس العالم في ظروف مماثلة تقريباً بعد كأس العالم عام 1958، حيث تعاقد رئيس النادي آنذاك، سانتياغو برنابيو، مع اثنين من أبرز وألمع الأسماء في ذلك الوقت، وهما البرازيلي ديدي والسويدي آجني سيمونسون. وكان أحدهما من أميركا الجنوبية والآخر من أوروبا، أحدهما صانع ألعاب مبدع قاد منتخب بلاده للفوز بالمونديال، والآخر شاب موهوب يلعب في خط الهجوم. وبعد ذلك، وكما هو الحال بعد كأس العالم 2014، لم تنجح تلك الاستراتيجية بالكامل.
ويمكن القول إن ريـال مدريد يبحث دائماً عن التعاقد مع ألمع اللاعبين في عالم كرة القدم لأسباب تتعلق بالتسويق في المقام الأول. وعلاوة على ذلك، فإن الحفاظ على النجاح المستمر داخل الملعب، سواء كان ذلك لصالح الحملات الدعائية أو لإضفاء الشرعية على نظام إداري متخلف، يحتاج إلى التعاقد مع لاعبين عالميين وأصحاب قدرات كبيرة.
وفي فريقٍ سبق أن ضم نجوماً عالميين مثل ألفريدو دي ستيفانو، وفيرينتس بوشكاش، وهيكتور ريـال، وريموند كوبا، وباكو خينتو، وخوسيه سانتاماريا، فإن أبرز اللاعبين في العالم يتمنون الانضمام إلى هذا النادي العريق والسير على نفس الدرب الذي سار عليه هؤلاء اللاعبون العظماء. لقد لفت بيليه الأنظار بشدة مع منتخب البرازيل في نهائيات كأس العالم بالسويد عام 1958، وحاول ريـال مدريد مراراً وتكراراً الحصول على خدماته عبر سنوات طويلة، لكن قائد البرازيل، ديدي، كان هو المحرك الأساسي للمنتخب البرازيلي والعقل المدبر لانتصارات راقصي السامبا آنذاك.
وكان ديدي يقدم مستويات مبهرة مع نادي بوتافوغو ومنتخب البرازيل، وكان يتحكم في وتيرة المباريات بالشكل الذي يريده، كما كان ممرراً رائعاً للكرات ولاعباً فذاً في تسديد الكرات الثابتة بطريقة مميزة للغاية. وضغط برنابيو بكل قوة من أجل إنهاء هذه الصفقة، وبعد انتهاء الموسم المحلي في البرازيل، وصل ديدي إلى إسبانيا في أوائل عام 1959 وسط ضجة كبيرة. في ذلك الوقت، كان الكشف عن التعاقد مع لاعب جديد، كما هو الآن، يمثل حدثاً مهماً لوسائل الإعلام العالمية، وتم تقديم ديدي للجمهور على أنه «بطل العالم وأفضل لاعب في العالم». كان اللاعب البرازيلي يبلغ من العمر 26 عاماً، أي أصغر بست سنوات من دي ستيفانو، الذي كان يُتوقع أن يشارك كأساسي ثم يُستبدل بعد ذلك بسبب تقدمه في السن.
لكن دي ستيفانو لم يتأثر بالسياسة التي يبتعها النادي في ما يتعلق باللاعب الذي سيخلفه في تشكيلة النادي الملكي وواصل اللعب بكل قوة وظل يقدم أفضل مستوياته على الإطلاق، لكنه في نفس الوقت كان منزعجاً من فكرة أنه يتم الإعداد لرحيله عن النادي. وفي أول يوم لديدي في النادي، طلب مصور من ديدي ودي ستيفانو أن يتصافحا من أجل التقاط صورة لوسائل الإعلام. وأمسك دي ستيفانو بيد ديدي وقال بكل هدوء وهو يبتسم: «سمعت أنك خليفتي في الملاعب. حسناً، أنت كبير في السن ولا تمتلك الفنيات الكافية لذلك».
وتألق كوبا وبوشكاش في ريـال مدريد لأنهما احترما أقدمية دي ستيفانو في الفريق، لكن ديدي لم يتمكن من التأقلم مع التسلسل الهرمي المعقد في ريـال مدريد. لقد كان ديدي دائماً هو محور الارتكاز في أي فريق يلعب له وكان يتم اختيار زملائه في الفريق بناءً على قدرتهم على التكيف مع أسلوبه المميز، لكنه إما لم يدرك أنه سيتعين عليه التكيف مع الوضع الجديد وإما أنه لم يتمكن من القيام بذلك من الأساس.
وبدا أن طبيعة اللعب في إسبانيا من حيث القوة البدنية والسرعة كانت تسبب مشكلة كبيرة لديدي، ولم يحصل على الثقة اللازمة بسبب تصريحات دي ستيفانو المتكررة بأن طريقة لعبه تؤدي إلى إبطاء بناء الهجمات. وعندما بدأ النجم الأرجنتيني دي ستيفانو في استقبال الكرة القادمة من ديدي بشكل من أشكال الاحتكار خلال المباريات كان من الواضح أن هناك مشكلة كبيرة تلوح في الأفق، وأن الحرب قد بدأت بين اللاعبين، وأنه لن يكون هناك سوى منتصر واحد فقط.
وبعد 19 مباراة فقط، خلصت إدارة ريـال مدريد إلى أن ديدي لا يمكن أن يظهر بشكل جيد في فريق يتمحور أداؤه حول دي ستيفانو، وبالتالي تمت إعارة اللاعب البرازيلي إلى فالنسيا وبدأ مرة أخرى في إظهار الفنيات والمهارات التي أظهرها في كأس العالم عندما لعب لفريق يشعر بالسعادة لمنحه القيادة والحرية وانتظار اللمحات الإبداعية منه داخل المستطيل الأخضر. وأظهر فالنسيا حماساً كبيراً للتعاقد مع ديدي بشكل دائم، لكن ريـال مدريد صمم على إعادة اللاعب إلى بوتافوغو. لقد لعب ديدي في إسبانيا لمدة تقل عن 12 شهراً، لكنه اكتسب خبرات كبيرة من تلك التجربة وعاد لتقديم أداء رائع في الدوري البرازيلي واستمر في التألق بقميص المنتخب البرازيلي وساعده على الاحتفاظ بكأس العالم عام 1962.
أما الصفقة الكبرى الأخرى التي أبرمها ريـال مدريد بعد نهائيات كأس العالم عام 1958 فكانت أجني سيمونسون، وهو مهاجم موهوب كان يمتلك مهارة كبيرة في صناعة وإحراز الأهداف. وفي نهائيات كأس العالم عام 1958، جذب سيمونسون الأنظار بشدة وساهم في وصول منتخب السويد للمباراة النهائية أمام البرازيل، لكن نظراً إلى أن اللاعب البرازيلي ديدي قد حصل على المكان المتبقي في الأماكن المتاحة للاعبين الأجانب في ريـال مدريد، كان يتعين على اللاعب السويدي أن ينتظر حتى يكون هناك مكان له في قائمة الفريق. ونتيجة لرحيل ديدي، لم ينتظر سيمونسون طويلاً حتى انضم إلى النادي الملكي.
وبينما كانت مسيرة ديدي تتعثر مع ريـال مدريد، كانت مسيرة اللاعب السويدي البالغ من العمر 23 عاماً تزداد قوة وتألقاً بمرور الوقت. وكان الشيء الأبرز في ذلك الموسم هو تألق سيمونسون اللافت للأنظار على ملعب ويمبلي وتسجيله هدفين في المباراة التي فازت فيها السويد على منتخب إنجلترا. وانضم سيمونسون أخيراً إلى ريـال مدريد في بداية عام 1960 وحصل على مقابل مادي كبير بلغ 14 ألف جنيه إسترليني ووقّع على أول عقد احتراف له، لكنه سرعان ما واجه نفس العقبات التي واجهت ديدي مع الفريق الملكي.
وكانت هناك رغبة في أن يكون سيمونسون هو المهاجم الرئيسي في ريـال مدريد مع السماح لدي ستيفانو بالتركيز على اللعب في عمق الملعب بسبب تقدمه في السن وانخفاض لياقته البدنية، لكن ذلك الأمر لم يحدث وظل دي ستيفانو هو أفضل مهاجم وأفضل لاعب خط وسط في ريـال مدريد. ورغم أن دي ستيفانو لم يكن يُعادي سيمونسون بشكل كبير، فإنه كان يتعامل معه على أنه لاعب هامشي من خلال الركض في نفس المساحات التي يوجد بها اللاعب السويدي.
وشارك سيمونسون في التشكيلة الأساسية في ثلاث مباريات فقط قبل أن يجلس على مقاعد البدلاء وينتقل خلال الموسم التالي لنادي ريـال سوسيداد على سبيل الإعارة. وبحلول عام 1963 عاد سيمونسون، مثل ديدي، إلى بلاده وناديه السابق بعد أن حصل على بعض الأموال من ريـال مدريد، ولم يقدم شيئاً يُذكر داخل الملعب. ونتيجة للتسرع وسوء التقدير وعدم دراسة الأمور بشكل جيد في عام 1958 دفع النادي الملكي 150 ألف جنيه إسترليني لضم لاعبين جدد، وهو مقابل مادي خرافي بالنسبة إلى لاعبين لم يشاركا، فيما بينهما، سوى في 22 مباراة مع الفريق الأول.
وبعد مرور 56 عاماً على تلك التجربة، تعاقد النادي مع الكولومبي جيمس رودريغيز بعد نهائيات كأس العالم عام 2014 بالبرازيل، ليخوض مشواراً مشابهاً تماماً في ريـال مدريد. ويأمل كورتوا أن تكون الفترة التي سيقضيها مع ريـال مدريد مماثلة لما حدث مع توني كروس، وليس لما حدث مع ديدي وسيمونسون ورودريغيز.


مقالات ذات صلة

برشلونة يبحث العودة للانتصارات والريال للاستمرار في الصدارة

رياضة عالمية فريق برشلونة (رويترز)

برشلونة يبحث العودة للانتصارات والريال للاستمرار في الصدارة

يتطلع فريق برشلونة للعودة لطريق الانتصارات عندما يستضيف فريق جيرونا بعد غد السبت في الجولة التاسعة من الدوري الإسباني لكرة القدم.

«الشرق الأوسط» (برشلونة)
رياضة عالمية سيميوني قال إن فريقه لعب بشكل سيء أمام لاس بالماس (رويترز)

سيميوني: الدفاع جزء من أسلوبنا... نحتاج لاعبين يفهمون ذلك

أبدى دييغو سيميوني مدرب أتلتيكو مدريد أسفه إزاء الأداء السيئ لفريقه بعد أن تلقت آماله الضعيفة في إحراز لقب دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم ضربة قوية

«الشرق الأوسط» (مدريد )
رياضة عالمية لاعبو برشلونة خلال الإعداد لمواجهة اتلتيكو الصعبة بالكأس (ا ب ا)

قمة نارية بين برشلونة وأتلتيكو مدريد في نصف نهائي كأس إسبانيا اليوم

على وقع صراع ثلاثي ناري على صدارة الدوري الإسباني لكرة القدم، يصطدم برشلونة أول الترتيب بأتلتيكو مدريد الثالث في ذهاب نصف نهائي الكأس اليوم، في حين يحل ريال

«الشرق الأوسط» (مدريد)
رياضة عالمية لاعبو الريال خلال التدريبات الأخيرة (إ.ب.أ)

ديربي مدريد يشعل صراع الصدارة على وقع أزمة «التحكيم»

يقف ريال مدريد أمام مهمة معقدة وصعبة تحتم على لاعبيه التركيز عندما يواجهون أتلتيكو مدريد السبت، من أجل الحفاظ على صدارتهم للدوري الإسباني لكرة

«الشرق الأوسط» (مدريد)
رياضة عالمية انشيلوتي اعترف أن الريال في وضع صعب (إ.ب.أ)

أنشيلوتي قبل القمة الإسبانية: نحن في حالة طوارئ!

اعترف المدرب الإيطالي لنادي ريال مدريد متصدر الدوري الإسباني، كارلو أنشيلوتي، بأن فريقه «في حالة طوارئ» عشية ديربي حاسم نسبياً أمام ضيفه وجاره ومطارده المباشر

«الشرق الأوسط» (مدريد)

تصريحات محمد صلاح تثير الجدل في مصر حول «منتخب المحليين»

محمد صلاح يحرز هدف منتخب مصر الثالث في مرمى بنين (الاتحاد المصري لكرة القدم)
محمد صلاح يحرز هدف منتخب مصر الثالث في مرمى بنين (الاتحاد المصري لكرة القدم)
TT

تصريحات محمد صلاح تثير الجدل في مصر حول «منتخب المحليين»

محمد صلاح يحرز هدف منتخب مصر الثالث في مرمى بنين (الاتحاد المصري لكرة القدم)
محمد صلاح يحرز هدف منتخب مصر الثالث في مرمى بنين (الاتحاد المصري لكرة القدم)

أثار قائد المنتخب المصري، محمد صلاح، جدلاً واسعاً بتصريحاته عقب مباراة منتخب مصر مع نظيره منتخب بنين، في دور الـ16 من منافسات كأس الأمم الأفريقية المقامة في المغرب.

وقاد نجم ليفربول منتخب بلاده لخطف بطاقة التأهل إلى ربع نهائي البطولة بعد الفوز على بنين 3 - 1، في المباراة التي جرت بينهما، الاثنين، بعد أن أحرز هدف «الفراعنة» الثالث في اللحظات الأخيرة من الشوطين الإضافيين، مسجلاً ثالث أهدافه في النسخة الحالية.

وقال صلاح في مقابلة بعد المباراة، باللغة الإنجليزية، عندما سُئل عن أن هناك منتخبات مرشحة للقب على حساب «الفراعنة»: «لسنا مرشحين لأننا نمتلك لاعبين شباناً ومعظمنا يلعب في مصر، نحن نقاتل من أجل بلادنا فحسب وسنرى أين يمكننا أن نذهب».

وتابع: «لكن كل لاعب منّا يحاول أن يقدم أفضل ما لديه، هذا كل ما يمكنني قوله».

إلا أن تلك التصريحات لم تمر مرور الكرام، حيث أشعلت موجة من الجدل في الشارع الرياضي المصري، وأثارت تساؤلات وتأويلات عدة لتفسير كلماته، والقصد منها، وهو ما عكسته منصات التواصل الاجتماعي، ما صعد بهاشتاغ «#صلاح» لتصدر «التريند» على «إكس» في مصر، الثلاثاء.

قائد المنتخب المصري محمد صلاح يتلقى تهنئة زملائه عقب حسم الصعود لربع نهائي «الكان» (الاتحاد المصري لكرة القدم)

وعّد كثيرون أن تصريحات صلاح تقلل من شأن اللاعبين المحليين والدوري المصري، رغم انتصارات المنتخب في البطولة حتى الآن، كما ذهب آخرون إلى أن هذه التصريحات تقلل من زملاء صلاح بالمنتخب، وتؤثر بالسلب على الروح المعنوية داخل المعسكر المصري.

كما أوضح فريق آخر أن إنجازات «الفراعنة» على مر التاريخ تحققت بأقدام اللاعبين المحليين.

وسبق لمنتخب مصر التتويج بكأس أمم أفريقيا أعوام: 1957 و1959 و1986 و1998 و2006 و2008 و2010.

في المقابل، دافع بعض المحللين وكذلك الإعلاميين عن صلاح، عادّين أن تصريحه جاء في سياق تخفيف الضغط عن اللاعبين، وليس انتقاصاً من مستواهم.

ورأى بعضهم أن التصريحات مناورة ذكية تهدف إلى خداع الخصوم وإيهامهم بتراجع القوة التنافسية للمنتخب المصري، بينما أكد آخرون أن نص التصريح نُقل حرفياً في غير سياقه، كما قاموا بتداول مقطع الفيديو الذي يتحدث فيه قائد الفراعنة عقب لقاء بنين.

وهو ما دعا الفريق الأول من منتقدي صلاح، للعودة مجدداً للتعليق رافضين محاولات التبرير لكلمات قائد المنتخب.

ومع حالة الجدل، حرص عضو مجلس إدارة اتحاد كرة القدم المصري، مصطفى أبو زهرة، على تفسير كلمات محمد صلاح، قائلاً في تصريحات تليفزيونية: «كل التصريحات التي يتم الإدلاء بها مدروسة»، مضيفاً: «الرسائل كانت بمثابة تخفيف للضغط عن اللاعبين، ووصلت أيضاً لبعض المنافسين والجماهير، وكان فيها نوع من الذكاء».

وهو ما أكده أيضاً المنسق الإعلامي لمنتخب مصر، محمد مراد، قائلاً في تصريحات إذاعية، إن «الهدف من التصريح رفع الضغط عن اللاعبين، خصوصاً أن هناك أكثر من لاعب يشارك في البطولة لأول مرة».

الناقد الرياضي المصري، أيمن هريدي، وصف تصريحات محمد صلاح بأنها «غير موفقة، لأنه قلل فيها من قيمة ومكانة المنتخب، في الوقت الذي بدأت معنويات اللاعبين ترتفع وطموحات الجمهور تزداد، خصوصاً أن النتائج حتى الآن مقنعة بعيداً عن الأداء».

وأضاف لـ«الشرق الأوسط»: «أرفض المبررات التي يحاول البعض ترديدها وأن صلاح يحاول رفع الضغوط عن اللاعبين، فهي أيضاً مبررات غير مقبولة، لأن منتخب مصر كبير المكانة، ويملك لاعبين مميزين وبإمكانه المنافسة والذهاب إلى النهائي».

واستطرد: «كنت أتمنى من صلاح أن يركز في تصريحاته على رفع المعنويات وتوجيه رسائل قوية للمنافسين، خصوصاً أنه نجم كبير، ويجب أن يكون قدوة ومصدر تحفيز لزملائه، ويجب على الجهاز الفني تدارك هذا الموقف بشكل عقلاني، بالتركيز في الفترة القادمة على الجوانب النفسية، وبث روح الحماس عند اللاعبين قبل ماراثون دور الثمانية للبطولة».

في المقابل، قال الناقد الرياضي، مصطفى صابر، لـ«الشرق الأوسط»، إن «صلاح لم يقل صراحة إن منتخب مصر ليس منافساً قوياً بسبب أن اللاعبين محليون كما تردّد عبر مواقع التواصل الاجتماعي، وإنما قال بوضوح إنه لا يعدّ الفريق من المرشحين الأوفر حظاً للفوز باللقب، وأبرزَ أن التنافس في البطولة متقارب، وأن لاعبي المنتخب يعملون بكل جهد من أجل تقديم أداء جيد».

وينحاز «صابر» إلى وجهة نظر بعض المحللين واللاعبين السابقين لمنتخب مصر الذين عدّوا تصريحات صلاح ذكية لأنها تساعد في تخفيف الضغط النفسي على اللاعبين قبل دخول المواجهات الحاسمة، خصوصاً أن أمم أفريقيا بطولة قوية ومفتوحة وبها الكثير من المفاجآت.

وتابع: «لم يقلل صلاح من شأن زملائه في منتخب مصر، وتصريحاته كانت تحليلية وواقعية عن فرص المنافسة في النسخة الحالية من البطولة، وما قاله هو أنه لا يرى المنتخب من المرشحين الكبار للفوز، لكنه أكد عزيمته القوية والجهد الذي يبذله الفريق في الملعب».


برشلونة يحط رحاله في جدة... ومدخل خاص يفاجئ الجماهير

من وصول فريق برشلونة إلى مدينة جدة (وزارة الرياضة)
من وصول فريق برشلونة إلى مدينة جدة (وزارة الرياضة)
TT

برشلونة يحط رحاله في جدة... ومدخل خاص يفاجئ الجماهير

من وصول فريق برشلونة إلى مدينة جدة (وزارة الرياضة)
من وصول فريق برشلونة إلى مدينة جدة (وزارة الرياضة)

وصلت بعثة نادي برشلونة إلى مدينة جدة عند الساعة الثامنة مساءً بتوقيت مكة المكرمة، حيث تقدمها أبرز نجوم الفريق لامين يامال وبيدري وليفاندوفيسكي وبقية النجوم.

وحظي الفريق الإسباني باستقبال مميز عكس الطابع السعودي، تمثل في حضور تميمة النادي، وتقديم القهوة السعودية والورود.

وشهد مقر إقامة الفريق توافد أعداد من جماهير برشلونة التي حرصت على استقبال اللاعبين والترحيب بهم وبث روح الحماس فيهم قبل مواجهة أثلتيك بلباو في افتتاح كأس السوبر الإسباني، الأربعاء، على ملعب الإنماء.

في التوقيت ذاته، وصل رئيس النادي خوان لابورتا بسيارة خاصة عبر المدخل الرئيسي للفندق، حيث كان في استقباله عدد من الجماهير التي التقطت معه صوراً تذكارية.

على الجانب الآخر، وصلت حافلة اللاعبين عبر مدخل خاص بعيداً عن الجماهير، الأمر الذي فاجأ الحاضرين عند المدخل الرئيسي بعد إبلاغهم بعدم وصول اللاعبين من خلاله.

كان قد سبق وصول البعثة كلٌّ من ديكو المدير الرياضي للنادي، وبويان كريكتش أحد المسؤولين الإداريين، إلى جانب عدد من أعضاء الجهاز الإداري للفريق.


مانشستر سيتي للعودة للانتصارات على حساب تشيلسي... وآرسنال في ضيافة بورنموث


غوارديولا وفريقه وأحزان إهدار نقطتين في سندرلاند (رويترز)
غوارديولا وفريقه وأحزان إهدار نقطتين في سندرلاند (رويترز)
TT

مانشستر سيتي للعودة للانتصارات على حساب تشيلسي... وآرسنال في ضيافة بورنموث


غوارديولا وفريقه وأحزان إهدار نقطتين في سندرلاند (رويترز)
غوارديولا وفريقه وأحزان إهدار نقطتين في سندرلاند (رويترز)

بعد إهداره نقطتين ثمينتين بسقوطه في فخ التعادل مع مضيفه سندرلاند، يتطلع مانشستر سيتي للعودة لطريق الانتصارات سريعاً في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، خلال مواجهته الصعبة مع ضيفه تشيلسي، ضمن منافسات المرحلة الـ20 للمسابقة. وتعادل مانشستر سيتي من دون أهداف مع سندرلاند، الخميس، في ختام منافسات المرحلة الماضية للمسابقة العريقة، لتتوقف سلسلة انتصاراته التي استمرت في مبارياته الثماني الماضية بمختلف المسابقة، ويبقى في وصافة الترتيب برصيد 41 نقطة، ليصبح الفارق الذي يفصله عن آرسنال (المتصدر) 4 نقاط.

وأصبح يتعين على مانشستر سيتي عدم إضاعة المزيد من النقاط، أمام تشيلسي، صاحب المركز الخامس برصيد 30 نقطة، في لقائهما الذي يقام على ملعب «الاتحاد»، الأحد، إذا أراد استئناف الضغط على آرسنال في سباق المنافسة المبكر بينهما على لقب البطولة خلال الموسم الحالي. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يعجز خلالها مانشستر سيتي، الذي يتمتع بشراسته الهجومية، بتسجيله 43 هدفاً في مبارياته الـ18 الأولى، عن هز الشباك في البطولة، منذ خسارة الفريق السماوي صفر - 1 أمام مضيفه أستون فيلا في 26 أكتوبر (تشرين الأول) الماضي.

وأعرب جوسيب غوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، عن شعوره بخيبة أمل بعد فشل فريقه في استغلال الكثير من الفرص خلال لقائه مع مضيفه سندرلاند. ورغم الفرص الكثيرة التي أُتيحت لمانشستر سيتي، عجز لاعبوه عن ترجمتها إلى أهداف، في المباراة الأولى للفريق السماوي خلال العام الجديد. وأبدى المدرب الإسباني رضاه عن أداء فريقه، رغم الفشل في الحصول على النقاط الثلاث، حيث قال عقب اللقاء: «قدمنا مباراة رائعة، خاصة في الشوط الثاني. اتسم الشوط الأول بالندية، وأهدرنا فرصاً للتسجيل ونحن على بعد خطوات قليلة للغاية من المرمى».

وأضاف مدرب سيتي: «سُنحت لنا فرص كثيرة، وقدمنا أداءً جيدا أمام فريق رائع، لكنني فخور وسعيد للغاية بالطريقة التي لعبنا بها في هذا الملعب الصعب أمام منافس عنيد». وأكد غوارديولا، في تصريحاته: «بذلنا قصارى جهدنا من أجل الفوز، لكننا لم نتمكن من ذلك في النهاية». وأوضح غوارديولا: «لعبنا أفضل بكثير الليلة من لقاء نوتنغهام فورست (الذي انتهى بفوز سيتي)، لكننا لم نتمكن من الانتصار اليوم، من الوارد حدوث ذلك. يتعين علينا الآن التعافي، فلدينا يومان فقط قبل أن نواجه تشيلسي، وسنسعى جاهدين لتحقيق الفوز».

وما يزيد من صعوبة موقف مانشستر سيتي هو رغبة لاعبي تشيلسي في استعادة الاتزان مرة أخرى، في ظل استمرار سوء نتائجه في الفترة الأخيرة؛ الأمر الذي دفع إنزو ماريسكا، المدير الفني للفريق اللندني، إلى تقديم استقالته، الخميس. ورحل ماريسكا عن منصبه، بعدما ذكرت تقارير إخبارية أن علاقته مع إدارة تشيلسي تدهورت مؤخراً، في حين اعترف المدرب الإيطالي الشهر الماضي بأنه أمضى «أسوأ» 48 ساعة في النادي اللندني، دون أن يوضح السبب.

لاعبو آرسنال وفرحة تخطي أستون فيلا برباعية (رويترز)

ويبحث تشيلسي، المتوَّج بكأس العالم للأندية العام الماضي، عن تعيين خامس مدرب بشكل دائم الآن، منذ استحواذ المستثمرين الأميركيين، وعلى رأسهم تود بوهلي، على النادي في مايو (أيار) 2022. ومنذ فوزه الكبير 3 - صفر على ضيفه برشلونة الإسباني بدوري أبطال أوروبا في 25 نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، خاض تشيلسي 9 لقاءات بجميع البطولات، حقق خلالها فوزين فقط مقابل 4 تعادلات و3 هزائم؛ ما ضاعف الضغوط الملقاة على عاتق ماريسكا في الفترة الماضية.

ويمتلك مانشستر سيتي أفضلية كاسحة في لقاءات الفريقين الـ11 الأخيرة، التي شهدت فوز فريق المدرب غوارديولا في 9 لقاءات مقابل تعادلين، دون أن يحقق تشيلسي أي فوز، علماً بأن آخر ثلاث مباريات انتهت بفوز رفاق النجم النرويجي الدولي إيرلينغ هالاند. ويعود آخر فوز لتشيلسي على مانشستر سيتي إلى 29 مايو 2021، عندما فاز 1 - صفر على الفريق السماوي في نهائي دوري أبطال أوروبا، ليحرز الفريق الأزرق لقبه الثاني والأخير في أعرق الكؤوس الأوروبية على مستوى الأندية.

من جانبه، تبدو مهمة آرسنال أسهل نسبياً من منافسه، حيث يحل ضيفاً على بورنموث، صاحب المركز الخامس عشر برصيد 23 نقطة، السبت، على ملعب «فيتاليتي» معقل بورنموث، رغم الندية والإثارة التي اتسمت بها لقاءات الفريقين مؤخراً. وحصل آرسنال على دفعة معنوية رائعة، عقب فوزه الكاسح 4 - 1 على ضيفه أستون فيلا، في مباراته الأخيرة بالبطولة، الثلاثاء الماضي؛ ليثأر من خسارته على ملعب منافسه قبل أيام عدة في البطولة، في حين يخطط الآن لمضاعفة الضغوط على مانشستر سيتي، من خلال تحقيق فوزه الخامس على التوالي في المسابقة.

إيمري يتابع خسارة أستون فيلا المدوية أمام آرسنال (د.ب.أ)

ويعتقد الإسباني ميكيل أرتيتا، المدير الفني لآرسنال، أن نتائج التضحيات بدأت تظهر، خاصة وأن فريقه يبدأ العام الجديد وهو يتحكم في صراع المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. وعند سؤاله عما إذا كان الفوز على أستون فيلا، يعزّز إيمان فريقه بأن هذا الموسم قد يكون أخيراً موسمهم المنشود، أجاب أرتيتا: «الأمر يتعلق بالإيمان، وبالطاقة أيضاً؛ لأنهم بذلوا مجهوداً كبيراً». وأضاف مدرب الفريق اللندني: «نخوض مباراة كل يومين ونصف اليوم، الجدول مزدحم للغاية، لدينا لقاءات صعبة وإصابات، لكن اللاعبين ما زالوا يحققون الانتصارات، والفوز يساعد في كل ذلك». وأوضح: «كل التضحيات والالتزام الذي تبذله ينعكس في النتائج والأداء المميز، وهذا أمر مُرضٍ للغاية، لكننا نعلم أنه لا يزال هناك الكثير لنلعب من أجله».

سلوت يتابع تعادل فريقه ليفربول مع ضيفه ليدز (رويترز)

ويسعى آرسنال هذا الموسم لاستعادة اللقب الغائب عن خزائنه منذ موسم 2003 - 2004، خاصة وأنه كان قريباً من الظفر بالبطولة أكثر من مرة، لولا تراجع نتائجه في المراحل الأخيرة. ويطمح آرسنال للثأر من هزيمته في مباراتيه أمام بورنموث بالبطولة الموسم الماضي في مفاجأة من العيار الثقيل، خاصة وأن الأمور تبدو أكثر استقراراً داخل أروقة الفريق الملقب بـ«المدفعجية» في الوقت الراهن. ويمر بورنموث بفترة سيئة جداً؛ إذ لم يذق طعم الفوز في المراحل العشر الماضية، وتحديداً منذ تغلبه على نوتنغهام فورست 2 - 0 في 26 أكتوبر؛ ما جعله قابعاً في المركز الخامس عشر.

ويرغب ليفربول (حامل اللقب) في البقاء بالمربع الذهبي للمسابقة، عندما يخرج لملاقاة فولهام، الأحد، حيث لا يزال الفريق الأحمر يفتقد خدمات نجمه الدولي المصري محمد صلاح، الموجود حالياً مع منتخب بلاده بكأس أمم أفريقيا، المقامة حالياً في المغرب. وتوقفت صحوة ليفربول بالبطولة، عقب تعادله بدون أهداف مع ضيفه ليدز في المرحلة الماضية، الخميس، حيث كان يأمل في تحقيق فوزه الرابع على التوالي بالمسابقة، خاصة وأن المباراة كان تجرى بملعب «آنفيلد»؛ ليصبح في جعبته 33 نقطة بالمركز الرابع، المؤهل لدوري الأبطال في الموسم المقبل، بفارق 3 نقاط أمام تشيلسي، صاحب المركز الخامس.

ويخشى ليفربول من العودة لدوامة نتائجه المخيبة مرة أخرى، خاصة وأن مباراته الأخيرة على ملعب «كرافن كوتاج» بالعاصمة البريطانية لندن، الذي يستضيف مواجهتهما المقبلة، لم تكن ذكرياتها جيدة، عقب خسارته 2 - 3 أمام منافسه في أبريل (نيسان) الماضي. أما فولهام، صاحب المركز الحادي عشر برصيد 27 نقطة، فيطمع في الاستفادة من مؤازرة عاملي الأرض والجمهور له لتحقيق فوزه الرابع في مبارياته الخمس الأخيرة بالمسابقة، والعودة لطريق الانتصارات، الذي غاب عنه في المرحلة الماضية بتعادله 1 -1 مع مضيفه كريستال بالاس، الخميس.

أموريم بعدما اكتفى مانشستر يونايتد بالتعادل مع ضيفه وولفرهامبتون (أ.ف.ب)

ويخوض مانشستر يونايتد، صاحب المركز السادس برصيد 30 نقطة، مواجهة ليست بالسهلة أمام مضيفه ليدز يونايتد، الذي يوجد في المركز السادس عشر برصيد 21 نقطة، الأحد. ووجّه مانشستر يونايتد صدمة لجماهيره في المرحلة الماضية، بعدما اكتفى بالتعادل، الثلاثاء الماضي، 1 - 1 مع ضيفه وولفرهامبتون (المتعثر)، القابع في مؤخرة الترتيب؛ ليمنح منافسه، الذي عجز عن تحقيق أي فوز بالمسابقة هذا الموسم حتى الآن، ثالثة نقاطه خلال الموسم الحالي.

من جهته، يبحث أستون فيلا، صاحب المركز الثالث بـ39 نقطة، عن مداواة جراحه عقب خسارته المدوية أمام آرسنال، عندما يستضيف نوتنغهام فورست، صاحب المركز السابع عشر برصيد 18 نقطة، في افتتاح مباريات المرحلة، السبت. وجاءت الهزيمة القاسية أمام آرسنال، لتنهي سلسلة انتصارات أستون فيلا، التي استمرت في مبارياته الـ11 الأخيرة بجميع المسابقات. وتشهد المرحلة ذاتها أيضاً الكثير من اللقاءات المهمة الأخرى، حيث يلتقي وولفرهامبتون مع ضيفه وستهام يونايتد، وبرايتون مع بيرنلي، السبت، في حين يواجه توتنهام هوتسبير ضيفه سندرلاند، الأحد، ويلعب إيفرتون مع برنتفورد، ونيوكاسل يونايتد مع كريستال بالاس في اليوم ذاته.