دومينيك فيفيلد

بدا المشهد بأكمله مألوفاً للغاية - صورة الجناح وهو يعدو بنشاط باتجاه خط الست ياردات ويحول الكرة باتجاه المرمى بينما يحمل وجهه أمارات الثقة في أن هذه الكرة المنطلقة من قدمه سينتهي بها الحال بصورة أو بأخرى داخل شباك الخصم. في الواقع، دائماً ما يبدو جيرمين ديفو قادراً على نقل هذا الشعور بالثقة والاطمئنان، ويحرص باستمرار على أن يصول ويجول عبر نصف ملعب الخصم مع التركيز على منطقة المرمى، ليبقي على لاعبي دفاع الفريق المنافس في حالة توتر دائم.

تفوق أنطونيو كونتي على جوزيه مورينيو للمرة الثانية هذا الموسم إذ فاز تشيلسي 1 - صفر على مانشستر يونايتد في ستامفورد بريدج الاثنين، ليتأهل للدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم. وكان هدف نغولو كانتي في الدقيقة 51 كافيا لفريق كونتي، الساعي للفوز بثنائية من الألقاب هذا الموسم، لتخطي مقاومة يونايتد بعدما عانى الفريق الضيف نقصا عدديا إثر طرد أندير هيريرا في الدقيقة 35 بعد حصوله على بطاقتين صفراوين لارتكابه مخالفتين بحق إيدن هازار.

لم يبحث المدير الفني لنادي تشيلسي الإنجليزي أنطونيو كونتي عن كلمات أو يفكر لبرهة فيما سيقوله عن نجم خط وسط فريقه نغولو كانتي الذي دائما ما يصنع الفارق، حيث قال بشكل قاطع إنه «مثال يجب أن يحتذى به الجميع. نغولو رجل رائع ولاعب رائع، وملتزم للغاية ويتمتع بسلوك رائع.

بدت علامات الترقب والخوف على أعين مجموعة من لاعبي كريستال بالاس أثناء صعودهم الدرج باتجاه قاعة الاجتماعات الرئيسية الأحد الماضي، وهو اليوم التالي للهزيمة القاسية على يد ضيفهم سندرلاند. أما الساعات القليلة التي أعقبت ذلك، فجرى خلالها استعراض الرعب الذي سيطر على صفوف الفريق خلال الشوط الأول من مباراة سندرلاند، ومشهد التعرض للهزيمة على يد الفريق القابع في قاع الدوري، وحالة الشلل التي أصابت صفوف الفريق وقوضت أي أمل في استعادة عافيته.

دخلت بطولة الدوري الإنجليزي مرحلة الإياب وأصبحت لكل نقطة حساب، خاصة للفرق التي تصارع من أجل تفادي الهبوط للدرجة الأولى وهي كريستال بالاس وهال سيتي وسندرلاند وسوانزي. وهنا نستعرض ما الذي يجب على هذه الفرق فعله لإنقاذ ما يمكن إنقاذه. كريستال بالاس > ما نقاط الضعف الرئيسية في الفريق؟ - من السهل ملاحظة المشكلات الدفاعية التي يعاني منها الفريق، وهي مشكلات مزمنة بدأت خلال المراحل الأخيرة للمدير الفني السابق آلان باردو واستمرت مع المدير الفني الحالي سام ألاردايس. لكن المشكلة الحقيقية ما زالت تتمثل في انعدام الثقة، وهو ما أثر كثيرًا على أداء ونتائج الفريق خلال الـ13 شهرًا الماضية.

رحل الفريق الإداري لآرسنال ولاعبوه عن استاد سانت جاكوب بارك، ملعب فريق بازل السويسري، دون إبداء أدنى إشارة إلى شعورهم بنشوة الانتصار. في الواقع، قضى المدير الفني لآرسنال آرسين فينغر الجزء الأكبر من الفترات اللاحقة للمباريات السابقة في تحذير لاعبيه أنه رغم المفاجأة التي حققوها بتصدر مجموعتهم في بطولة دوري أبطال أوروبا، فإن القرعة التي ستجرى الاثنين المقبل في مدينة نيون السويسرية قد تسفر عن مواجهة فريقه لخصم قوي في لقاءات دور الـ16. من جهته، لمح لاعب خط وسط آرسنال الفرنسي لوران كوسيلني إلى أن الميزة الوحيدة التي خرج بها الفريق تمثلت في فرصة لعب مباراة العودة من الدور القادم على أرضه.

بمرور الوقت، أصبح إيدن هازارد معتادًا على سيل التعليمات الصادرة إليه من عند خط التماس. وأمامها، اعتاد خفض رأسه باتجاه الأرض، والحرص بأقصى ما يستطيع على البقاء داخل المنطقة الموكل إليه البقاء بها. ورغم أنه قد يميل من وقت لآخر إلى الانتقال إلى الجانب المقابل بحثًا عن فرصة، فإنه لا يجد أمامه مهربًا حقيقيًا من توجيهات كونتي التي تلاحقه. المؤكد أن كونتي يتمتع حاليًا بمكانة لا ينافسه فيها أي مدرب آخر على مستوى الدوري الممتاز، بالنظر إلى نجاح فريقه في الفوز بست مباريات دون أن يخترق شباكه هدف واحد. ويأتي ذلك تزامنًا مع تألق أداء النجم صانع الألعاب بالفريق على نحو غير مسبوق.

في الوقت الذي انهمك فيه لاعبو الفريق الأول بنادي كريستال بالاس في الاستعداد للمباريات بجلسات تدريبية منتظمة في فترة ما بعد الظهيرة، كان المدرب ألان باردو قد قطع شوطًا كبيرًا في اتجاه آخر، فقد كلف مساعديه بالعمل على تصميم برنامج كومبيوتر جديد تمامًا، يهدف إلى مساعدته في تحليل أداء فريقه في المباريات السابقة على شاشة تلفزيونية عملاقة تعمل باللمس، وتحتل هذه الشاشة الحائط الخلفي لغرفة الاجتماعات الرئيسية في المجمع الذي خضع للتجديد. في الخلف، وإلى جوار مطعم النادي، يجلس الجهاز التدريبي المعاون لباردو في مساحة مفتوحة لمراجعة التقارير المقدمة من الكشافة (مكتشفو المواهب الجديدة)، وكذلك لإعداد التقارير