في حين يعتمد الكثير منا على القهوة للحصول على الطاقة والنشاط في كل صباح، فقد وجدت دراسة يابانية حديثة أن كبار السن الذين يشربون الشاي الأخضر بانتظام لديهم عدد أقل من البروتينات المرتبطة بالخرف في المادة البيضاء بالمخ.
وعلى الرغم من أن هناك عدة دراسات أثبتت أن القهوة لها تأثيرات مضادة للالتهابات، فإنها لا تتمتع بالتأثير الإيجابي نفسه للشاي الأخضر على المدى الطويل، بحسب الدراسة التي نقلتها صحيفة «التلغراف» البريطانية.
وتضمنت الدراسة نحو 8 آلاف مشارك تزيد أعمارهم على 65 عاماً، تم جمع بيانات بشأن استهلاكهم للشاي الأخضر مع إخضاعهم لمسح الدماغ بالرنين المغناطيسي، للتعرف على التغيرات التي يحدثها هذا المشروب على المخ.
ووجد الباحثون أن استهلاك الشاي الأخضر بانتظام يقلل من مستويات البروتينات المرتبطة بالخرف في المادة البيضاء بالمخ.
ولفت الفريق إلى أن الشاي الأخضر يحتوي على مركب مضاد للأكسدة يسمى إبيجالوكيتشين غالات (EGCG) وهذا المركب يقلل الالتهابات التي تنتشر بالجسم والمخ وتسبب الخرف.
وينصح روب هوبسون، اختصاصي التغذية البريطاني، الذي شارك في الدراسة: «بالإضافة إلى التغيرات الدماغية المباشرة، فإن الشاي الأخضر لديه القدرة على خفض ضغط الدم الذي يعد عامل خطر رئيسياً للمشكلات التي تقع في المادة البيضاء في الدماغ».
لكن كوب واحد لا يكفي لخفض مخاطر الإصابة، كما يقول هوبسون، الذي أكد أن الدراسة تظهر أن الفوائد الكبرى تأتي من شرب الشاي الأخضر من 3 إلى 8 مرات في اليوم.
وأشارت الدراسات السابقة إلى الفوائد المتعددة للشاي الأخضر، وأهمها إنقاص الوزن، وذلك بفضل المكونات التي تعزز تكسير الخلايا الدهنية. وبينما من المرجح أن نضيف الحليب أو السكر إلى القهوة - مما يزيد من السعرات الحرارية - فإن الشاي الأخضر يُشرب دون أي إضافات، مع الحفاظ على الحد الأدنى من السعرات الحرارية والحد الأقصى من مستويات مضادات الأكسدة فيه.
