قال قائد شرطة لوس أنجليس، اليوم الجمعة، إن أوامر إخلاء صدرت لنحو 153 ألف شخص جراء الحرائق، و166 ألفاً آخرين تلقّوا إنذارات للاستعداد.
وأضاف مكتب رئيس شرطة لوس أنجليس، في بيان، أن زهاء 58 ألف بناية معرَّضة للخطر جراء الحرائق، وفقاً لوكالة «رويترز».
ولحق دمار هائل بأجزاء كاملة من ثانية مدن الولايات المتحدة، مع انهيار أكثر من عشرة آلاف مبنى، وفق جهاز الإطفاء في كاليفورنيا.
ولم تنجح فرق الإطفاء بعدُ في احتواء الحريق الذي يلتهم حي باسيفيك باليساديس الراقي، الواقع بين ماليبو وسانتا مونيكا، شمال غربي لوس أنجليس، رغم إرسال مروحيات لرش المياه مع تراجع موقت في حدة الرياح التي تؤجج النيران. وبعد فترة هدوء عادت الرياح لتهبّ، ما تسبَّب بحرائق جديدة.
كذلك، لا يزال الحريق المستعر في التادينا متواصلاً، مع أن فرق الإطفاء تمكنت تقريباً من وقف انتشاره.
وقال جهاز مكافحة الحرائق في كاليفورنيا، وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»، إن النيران التهمت، حتى الآن، أكثر من 14160 هكتاراً في لوس أنجليس. وقد جرى إجلاء أكثر من 180 ألف شخص، في حين ارتفعت حصيلة القتلى إلى عشرة على الأقل.
وهدأت قليلاً الرياح التي بلغت سرعتها أحياناً 160 كيلومتراً في الساعة، حاملة الجمر في الأجواء على مسافة كيلومترات، لكنها لم تخفت تماماً، في حين تعاني التلال جفافاً حاداً جداً. وقالت السلطات إن الظروف «لا تزال خطرة جداً».
وحذَّرت رئيسة بلدية لوس أنجليس كارين باس من أن «الرياح لا تزال استثنائية بقوتها».
وتؤثر الحرائق في النشاط السينمائي بهوليوود، فقد توقَّف تصوير أفلام ومسلسلات عدة، في حين أغلق متنزه «يونيفرسال ستوديوز» الترفيهي في هوليوود.
وأرجئ إعلان الترشيحات لجوائز الأوسكار إلى 19 يناير (كانون الثاني) الحالي، بدلاً من يوم 17 منه، فضلاً عن مراسم توزيع جوائز النقاد التي كان يُفترض أن تقام الأحد.
والرياح التي تهبُّ راهناً معروفة باسم «سانتا آنا»؛ وهي مألوفة في فصلَي الخريف والشتاء بكاليفورنيا، لكن، خلال الأسبوع الحالي، بلغت درجة غير مسبوقة منذ عام 2011، وفق ما أفاد خبراء الأرصاد الجوية.
وتُشكل هذه الرياح كابوساً للإطفائيين؛ لأن كاليفورنيا عرفت سنتين ماطرتين جداً أدتا إلى إنعاش الغطاء النباتي الذي يبس، الآن، بسبب الشتاء الجاف الذي تشهده المنطقة. ويشير العلماء بانتظام إلى أن التغير المناخي يزيد تواتر الظواهر الجوية القصوى.
