أطلقت كوريا الشمالية صواريخ باليستية، حسبما أعلنت كوريا الجنوبية، الاثنين، تزامناً مع بدء سيول وواشنطن مناورات «درع الحرية» العسكرية السنوية.
وأفادت هيئة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية بأن قواتها رصدت «نحو الساعة 13.15 (4.50 ت غ) عدداً من الصواريخ الباليستية غير المحددة أطلقت من مقاطعة هوانغهاي (في كوريا الشمالية) باتجاه بحر الغرب» وهي التسمية الكورية للبحر الأصفر. وأضاف البيان أن «قواتنا ستعزز المراقبة وتبقى على جاهزية تامة بالتعاون الوثيق مع الولايات المتحدة».
وتنشر الولايات المتحدة عشرات الآلاف من جنودها في كوريا الجنوبية، ويجري البلدان الحليفان مناورات عسكرية مشتركة بشكل دوري، مع تأكيدهما أن هذه التدريبات ذات طابع دفاعي. إلا أن هذه المناورات دائماً ما تقابل بتنديد من كوريا الشمالية التي ترى فيها تدريبات على هجوم محتمل يستهدف أراضيها. وغالباً ما ترد بيونغ يانغ على هذه التدريبات باختبارات عسكرية خاصة بها؛ خصوصاً إطلاق الصواريخ.
وكانت كوريا الشمالية قد أدانت في وقت سابق الاثنين تدريبات «درع الحرية 2025» باعتبارها «استفزازاً»، محذرة من خطر اندلاع حرب «بطلقة عرضية واحدة». ونقلت وسائل الإعلام الرسمية عن وزارة الخارجية في بيونغ يانغ قولها إن «هذا عمل استفزازي خطير من شأنه أن يؤدي إلى تصعيد الوضع في شبه الجزيرة الكورية وقد يؤدي إلى اندلاع صراع بين الجانبين من خلال طلقة عرضية واحدة».
وتشمل مناورات درع الحرية 2025 «تدريبات حية وافتراضية وميدانية». ومن المقرر أن تستمر المناورات المشتركة 11 يوماً، بحسب وكالة يونهاب الرسمية في كوريا الجنوبية. وتأتي المناورات بعد أيام من إلقاء طائرتين مقاتلين تابعتين للقوات المسلحة الكورية، 8 قنابل عن طريق الخطأ على قرية أثناء تدريبات مشتركة مع القوات الأميركية. ووقع الحادث في السادس من مارس (آذار)، وأسفر عن إصابة 31 شخصاً بجروح، بينهم عسكريون ومدنيون، بحسب الجيش الكوري.
ومناورات «درع الحرية» هي من كبرى المناورات المشتركة السنوية بين الدولتين الحليفتين. ورأت بيونغ يانغ في بيانها، الاثنين، أن مناورات هذه السنة هي «تدريب حربي عدائي وتصادمي».
والعلاقات بين شطري شبه الجزيرة الكورية هي في أدنى مستوياتها منذ أعوام، مع اتهام الجنوب للشمال بإرسال جنود للقتال إلى جانب القوات الروسية في حرب أوكرانيا. ولا تزال الكوريتان في حالة حرب رسمياً منذ أن انتهت الأعمال الحربية بينهما بين عامي 1950 و1953 بهدنة وليس بمعاهدة سلام.
