بعد يومين من إبرام الملياردير البريطاني جيم راتكليف صفقة للاستحواذ على حصة أقلية في مانشستر يونايتد، شاهد ساعده الأيمن ديف بريلسفورد أفضل وأسوأ ما في الفريق الذي عوَّض تأخره بهدفين في الفوز 3 - 2 على أستون فيلا.
وجلس بريلسفورد، مدير قطاع الرياضة بشركة «إنيوس»، والذي جرى تعيينه مديراً ليونايتد منذ إبرام صفقة راتكليف، في المقصورة ليتابع انتصار الفريق الذي كان في أمسّ الحاجة إليه، الثلاثاء، مما يؤشر لبداية جديدة قال المدرب إريك تن هاغ إنه يُرحب بها.
وأضاف تن هاغ، للصحافيين: «نتطلع إلى قطع خطوات للأمام، وأعتقد أنه من الإيجابي للنادي أن يتدخلوا؛ لديهم خبرة كبيرة في مجال الرياضة على أعلى المستويات في (فورمولا 1)، والدراجات (إنيوس غريناديرز)، وأندية كرة القدم الأخرى، لذلك بوسعهم مساعدتنا لتحقيق أهدافنا». وتابع: «ننظر إلى الأمام، يريدون العمل معنا، ونحن نريد العمل معهم».
ووفق وكالة «رويترز»، جاءت مباراة الثلاثاء متباينة في شوطيها، حيث أطلق المشجعون في أولد ترافورد صيحات استهجان ضد اللاعبين في الشوط الأول، بينما شهد الشوط الثاني تحولاً ملحوظاً حين سجل أليخاندرو جارناتشو ثنائية، وأنهى راسموس هويلوند الجفاف التهديفي في الدوري الذي استمر 1027 دقيقة بهدف الفوز في الدقيقة 82. ونال الفريق هتافات التشجيع والتصفيق الحارّ بعد صافرة النهاية.
وقال تن هاغ: «قلنا مراراً: علينا الإيمان بأنفسنا، هذا ما أطلبه من الفريق. قلته قبل المباراة، وقلته خلال الشوط الأول، واصل الإيمان وسنفوز بهذه المباراة».
وسجل هويلوند، الذي انتقل ليونايتد من أتلانتا الإيطالي، في أغسطس (آب)، خمسة أهداف في أربع مباريات بـ«دوري أبطال أوروبا»، لكن عدم قدرته على هز الشِّباك بـ«الدوري الإنجليزي الممتاز» أثارت بعض الدهشة.
وقال تن هاغ عن جهوده لمساعدة هويلوند على الاحتفاظ بثقته بنفسه: «أجريتُ عدة محادثات معه، وفي كل مرة كنت أقول له: لقد سجلت للدنمارك كثيراً، لقد سجلت في دوري أبطال أوروبا. عليك أن تُظهر قدراتك، يمكنك القيام بذلك. عليك أن تتحلى بالثقة والإيمان بقدراتك وستأتي الأهداف». وصعد يونايتد مركزين إلى المركز السادس في الترتيب، برصيد 31 نقطة بعد الفوز.
