دونالد ماكراي

يمكن القول بأن قضاء يوم مع جوي بارتون في نادي فليتوود تاون الذي يشهد أول تجربة له كمدير فني لا يشبه أي يوم آخر في كرة القدم الإنجليزية. وقد بدأ هذا اليوم بعد الإفطار في مركز التدريب الرائع للنادي الذي يلعب في دوري الدرجة الثانية بإنجلترا، والذي صُمم على غرار مركزي التدريب في ناديي بايرن ميونيخ الألماني وأياكس أمستردام الهولندي.

قال آندي كول بينما كان يسحب معطفه على جسده المرتعش: «أشعر بالامتنان لأنني عشت يوماً آخر». وهبت علينا نسمات باردة في الحديقة التي كنا نجلس بها في قرية «ألديرلي إيدج» أنا وكول وقدح شاي فارغ، وذلك على بعد 15 ميلاً من استاد «أولد ترافورد»، الذي لا يزال كول ينظر إليه باعتباره «مسرح الأحلام».

قضى النجم الإنجليزي ستيفن جيرارد، الذي يخوض الآن تجربة جديدة ومثيرة للإعجاب في تدريب نادي رينجرز الاسكتلندي، 27 عاماً بين جدران نادي ليفربول، الذي انضم إليه وهو في الثامنة من عمره. وقد شهدت هذه الرحلة الطويلة مزيجاً من المجد والألم والولاء والمعاناة. إنني أعرف جيرارد جيداً، وفي عام 2015 ومع اقتراب نهاية الموسم الأخير له مع «الريدز»، أمضينا بضعة أشهر لا تُنسى في كتابة سيرته الذاتية. وفي الحقيقة، كان جيرارد أكثر لطفاً من الصورة الكئيبة التي يتم تصويره بها في وسائل الإعلام، حيث كان كثيراً ما يبتسم ويضحك وهو يتذكر أحلى الأوقات التي مر بها خلال تجربته الطويلة في عالم كرة القدم.

يقول بطل سباق الدراجات البريطاني السابق برادلي ويغينز: «يسألني الناس الآن: هل أنت برادلي ويغينز؟ وأرد عليهم دائماً بالقول: نعم لقد كنت هو». البطل الذي حصد 5 ميداليات ذهبية أولمبية وميدالية فضية وأخرى برونزية واضطر مرغماً إلى الاعتزال، يرى أنه لشيء مضحك أن يقوم بتعريف نفسه مع كل شخص يقابله، وفي الكتاب الذي أصدره مؤخراً ربما يكون قد أقدم على تعريف نفسه للجماهير مرة جديدة. ويكشف ويغينز أن ادعاءات تناوله المنشطات دمّرت حياة عائلته، لكنّ ذلك لم يمنعه من الابتعاد عن حبه لرياضة الدراجات. ويقول ويغينز: «عندما قابلت الدراج الإسباني المعتزل ميغيل إندوراين فعلت معه نفس الشيء وشعر بالإحراج.

«أنا مع زوجتي منذ أن كنا طفلين صغيرين في المدرسة، لكنها لم ترني أبدا وأنا أبكي»، بهذه الكلمات بدأ اللاعب الإنجليزي السابق ستيف سيدويل الحديث عن مساء أحد الأيام، في فصل الربيع من هذا العام، عندما جلس إلى جانب زوجته على أرضية الحمام وظل يبكي لفترة طويلة، بعدما اتخذ قرار اعتزال كرة القدم. انضم سيدويل لأكاديمية آرسنال للناشئين قبل 26 عاماً، عندما كان في التاسعة من عمره، ولعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لأندية ريدينغ وتشيلسي واستون فيلا وفولهام وستوك سيتي، قبل الانضمام إلى برايتون عام 2016.

قال المدير الفني لمنتخب بلجيكا، روبرتو مارتينيز، بينما كان يقود استعدادات فريقه لخوض نهائيات كأس العالم في مركز التدريب بمدينة توبيز البلجيكية: «الجميع يتذكر أول مرة يلعب فيها في نهائيات كأس العالم لكرة القدم على أنها بداية ممارسته لكرة القدم». وقد أجريت هذا الحوار مع مارتينيز ونحن على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من بروكسل، لكن على بعد مسافة طويلة من مدينة سوتشي، حيث ستلعب بلجيكا، التي يتولى مارتينيز تدريبها منذ أغسطس (آب) 2016، مباراتها الأولى أمام بنما غداً.

تتركز أعين لاعب بايرن ميونيخ على بطولتي دوري أبطال أوروبا وكأس العالم على امتداد الشهور القليلة المقبلة، وقال إنه يدين بالكثير من نجاحه إلى جوسيب غوارديولا. في صباح أحد أيام الآحاد في ميونيخ، قبيل الثامنة بقليل، وصل جوشوا كيميتش حاملاً معه مزيدا من المفاجآت. ولم يكن من المتوقع أن يطلب واحد من أفضل اللاعبين صغار السن على مستوى أوروبا أن تجري المقابلة المقررة معه قبل الإفطار.

مع حلول الظلام على ملعب أوسترسوند، وهبوط درجة الحرارة إلى 20 درجة تحت الصفر، قال الإنجليزي غراهام بوتر، المدرب الملهم للنادي السويدي، «نوع البرد مختلف هنا»، لكن ذلك لم يمنع غراهام لاعب ساوثهامبتون السابق، والبالغ من العمر 42 عاماً، من تحقيق حلمه لقصة غير معقولة، عندما استضاف نادي آرسنال على ملعبه في مباراة الذهاب من منافسات الدوري الأوروبي الشهر الماضي (خسر ذهاباً 3 - صفر وفاز إياباً في ملعب الإمارات 2 -1). ضحك بوتر عندما قلت إن ما يحدث صعب التصديق.