قال كايري إيرفينغ صانع لعب دالاس مافريكس، اليوم الخميس، إنه متحمس للعودة إلى الملاعب بعد غياب دام 19 شهراً، إذ من المقرر أن يعود اللاعب، الذي شارك تسع مرات في مباراة كل النجوم، للمنافسات خلال مباريات ودية لفرق دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في الصين، ستقام في مكاو وذلك بعد تعافيه من إصابة في الرباط الصليبي للركبة.
وتعرض اللاعب الأميركي (34 عاماً) لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي للركبة في مارس (آذار) 2025 خلال الربع الأول من المباراة التي خسرها مافريكس أمام سكرامنتو كينجز. وظل إيرفينغ في الملعب لينفذ رميتين حرتين قبل أن يغادر الملعب باكياً.
وغاب إيرفينغ عن آخر 20 مباراة من موسم 2024-2025 بعد الإصابة. وسجل في المتوسط 24.7 نقطة و4.8 متابعة و4.6 تمريرة حاسمة و1.3 استخلاص الكرة من منافس في 50 مباراة خاضها ذلك الموسم، قبل أن يغيب أيضاً عن موسم 2025-2026.
وقال إيرفينغ للصحافيين قبل مباراة ودية قبل انطلاق الموسم ضد هيوستن روكتس غداً الجمعة: «تسير مرحلة الإعداد البدني بشكل ممتاز. أشعر بأنني بحالة رائعة. أنا فقط أخوض غمار الاحتكاك البدني وتحمل متطلبات هذه الرياضة القوية».
وتابع: «في التدريبات والمباريات الودية، أختبر حقاً مدى جاهزيتي. أشعر بأنني لا أزال اكتشف المزيد من قدراتي الفطرية وحسي الحركي، وأعتاد ببساطة على القدرة على لعب كرة السلة على مستوى عالٍ باستمرار».
وأوضح: «صحيح أن التدريبات تحقق نتائج مذهلة، لكن أجواء المباريات الرسمية لا يمكن محاكاتها. لذلك أنا متحمس لارتداء حذائي والمشاركة في المباريات بقميص الفريق واللعب أمام هذه الجماهير الرائعة هنا، ومواصلة تقديم أداء قوي خلال فترة الإعداد للموسم الجديد».
وتأتي عودة إيرفينغ في الوقت الذي يواصل فيه مافريكس إعادة تشكيل هويته عقب الصفقة الضخمة التي نقلت السلوفيني لوكا دونتشيتش إلى لوس أنجليس ليكرز في فبراير (شباط) 2025.
ويعمل الفريق حالياً على بناء تشكيلة قوية حول كوبر فلاج، الحائز على لقب أفضل لاعب صاعد، وذلك بقيادة المدرب داستي ماي في موسمه الأول مع الفريق بعد مسيرة ناجحة توج خلالها باللقب الوطني مع فريق جامعة ميشيغان.
وقال فلاغ (19 عاماً): «أنا متحمس للغاية لفرصة مشاركة الملعب مع كايري. بالتأكيد أنه لاعب مميز للغاية».
ويواجه مافريكس فريق روكتس مرة أخرى يوم الأحد المقبل في المباراة الثانية بين مباراتين وديتين في مكاو.
واحتل دالاس المركز 12 في القسم الغربي الموسم الماضي، ولم يتأهل إلى الأدوار الإقصائية.
