واصل النجم الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر سلسلته القياسية التهديفية من 20 نقطة، أو أكثر في فوز فريقه أوكلاهوماً سيتي ثاندر على مينيسوتا تمبروولفز 116-103 الأحد، ضمن مباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه). وسجل شاي 20 نقطة، وأضاف إليها 10 تمريرات حاسمة، وثلاث متابعات، علماً بأنه كان قد حطّم الخميس الرقم القياسي الذي سجله الأسطورة ويلت تشامبرلين منذ 63 عاماً في عدد المباريات المتتالية برصيد 20 نقطة أو أكثر (126 مباراة).
ورغم ذلك، انتظر شاي، الحائز على لقب أفضل لاعب في الدوري الموسم الماضي، حتى وقت متأخر من عمر المباراة قبل أن يبلغ حاجز 20 نقطة للمباراة الـ128 توالياً، حيث جاءت 10 من نقاطه في الربع الأخير بعدما عابه قلة الدقة في الأرباع السابقة.
لم يُسجل اللاعب البالغ 27 عاماً سوى 7 من أصل 22 محاولة من مسافات متوسطة، لكنه تلقى دعماً هجومياً من دكة بدلاء ثاندر الذين ساهموا بـ61 نقطة، منها 20 نقطة من إيزايا جو، و17 من أليكس كاروسو. وعلّق شاي على نسبته الضعيفة من التسديدات على مسافة النقطتين قائلاً: «في النهاية، إنها كرة السلة».
وأضاف: «دخلت الملعب بالحماس نفسه الذي أبذله كل ليلة. لم أسجل الليلة عدداً أكبر من الرميات، وهذا ليس هو الحال عادة». وتابع: «لكن بعض الليالي تسير في صالحك، وبعضها لا. ومع ذلك، أشعر بأنني قدّمت ما يكفي لفريقنا لتحقيق الفوز، وهذا هو الأهم، الخروج من هنا منتصراً». وساهم الفوز في تعزيز صدارة حامل اللقب لترتيب فرق المنطقة الغربية، وذلك قبل دخول الشهر الأخير من الموسم المنتظم.
ويتصدر أوكلاهوما سيتي ثاندر برصيد 53 فوزاً مقابل 15 خسارة، متقدماً بثلاث مباريات ونصف عن وصيفه سان أنتونيو سبيرز (49-18). في المقابل، تراجع مينيسوتا تمبروولفز إلى المركز السادس في الغربية برصيد 41 فوزاً مقابل 27 هزيمة.
وبرز جوليوس راندل في صفوف الخاسر بتسجيله 32 نقطة، بينما أضاف أنتوني إدواردز 19 نقطة، والبديل أيو دوسونمو 18. وكان مينيسوتا قد فاز في مباراتين من أصل ثلاث سابقة ضد أوكلاهوما سيتي هذا الموسم، وكان بإمكانه التفوق عليه للمرة الثالثة، لكن بعد تقدمه بفارق ضئيل 53-47 في الشوط الأول، لم يتمكن من الحفاظ على أفضليته في الشوط الثاني. قلّص ثاندر الفارق في الربع الثالث بتسجيله 33 نقطة مقابل 23 لمنافسه، قبل أن يتفوق على الضيوف بتسع نقاط في الربع الأخير.
وتلقى ديترويت بيستونز، متصدر المنطقة الشرقية، هزيمة مفاجئة أمام تورونتو رابتورز 108-119. وتألق في صفوف الفائز الثنائي براندون إنغرام الذي سجل 34 نقطة، وجاكوب بولتل صاحب 21 نقطة، و18 متابعة. في المقابل، كان كيد كانينغهام الأفضل في بيستونز بتسجيله 33 نقطة، و9 تمريرات حاسمة، بينما أحرز جايلن دورين 20 نقطة، و11 متابعة.
وانتهت سلسلة الانتصارات المتتالية لفريق بيستونز عند ثلاث مباريات، ليتجمد رصيده في صدارة الشرقية عند 48 فوزاً مقابل 19 هزيمة. ويحتل رابتورز المركز السادس برصيد 38 فوزاً، و29 خسارة.
وفي كليفلاند، كان كوبر فلاغ، الخيار الأول في «درافت» هذا الموسم، أفضل المسجلين برصيد 27 نقطة، وأضاف إليها 10 تمريرات حاسمة، وقاد فريقه دالاس مافريكس للفوز على كليفلاند كافالييرز 130-120. وكان دونوفان ميتشل بتسجيله 26 نقطة، والتقاطه 11 متابعة الأفضل في صفوف كافالييرز الذي تراجع إلى المركز الرابع في الشرقية (41-27)، متأخراً بفارق مباراتين ونصف عن نيويورك نيكس صاحب المركز الثالث (44-25) الفائز على غولدن ستايت ووريرز 110-107.
وبرز جايلن برونسون في صفوف نيكس بتسجيله 30 نقطة. وفي إنديانابوليس، عاد ميلووكي باكس إلى سكة الانتصارات بإسقاطه إنديانا بيسرز، صاحب أسوأ سجل في الدوري، بنتيجة 134-123. وقدّم اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو أداء رائعاً بتسجيله 31 نقطة، و14 متابعة، و8 تمريرات حاسمة، في حين ساهم زميله البديل بوبي بورتيس بـ29 نقطة، و10 متابعات، ليضع فريقهما حداً لسلسلة من أربع هزائم توالياً.
في المقابل، مُني بيسرز بخسارته الـ13 توالياً ليتجمد رصيده في المركز الخامس عشر الأخير في الشرقية عند 15 فوزاً مقابل 53 هزيمة. وسجل كوينتين غرايمز 31 نقطة، وأضاف جاستن إدواردز 21، وقادا فيلادلفيا سفنتي سيكسرز للفوز على بورتلاند تريل بليزرز 109-103.
