أرجعت إيلينا سفيتولينا وصولها إلى الدور قبل النهائي، لأول مرة في تاريخها في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، إلى فترة الراحة التي أخذتها في نهاية الموسم الماضي، بسبب الصحة النفسية، وهي خطوة تعتقد أنها جدّدت نشاطها.
واكتسحت اللاعبة الأوكرانية (31 عاماً) منافِستها كوكو غوف، بطلة فرنسا المفتوحة، بنتيجة 6-1 و6-2 في دور الثمانية، الثلاثاء، لتُنهي محاولة اللاعبة الأميركية، المصنفة الثالثة، للفوز بلقبها الثالث في البطولات الأربع الكبرى.
ووصلت سفيتولينا، المصنفة 12، إلى الدور قبل النهائي في ملبورن بارك، لأول مرة بعد بلوغ دور الثمانية ثلاث مرات، مما أبقى على آمالها في تحقيق لقبها الأول بالبطولات الكبرى.
وقالت سفيتولينا، للصحافيين: «كان قراراً صعباً، لكنني تحدثت مع فريقي وعائلتي. لو استمررت في الضغط على نفسي، العام الماضي، لَما كنت لأشارك هنا. كنت سأكون منهكة، بل ربما غير متأكدة من أنني سأكون بمنأى عن الإصابات».
وتابعت: «لذا كان من المهم لي أن أتراجع قليلاً، وأنا سعيدة جداً لأنني فعلت ذلك. بالطبع، من السهل، الآن، قول ذلك لأن النتائج كانت رائعة... لكنني ما زلت أعتقد أن هذا شيء ساعدني».
وفازت سفيتولينا ببطولة «أوكلاند المفتوحة»، هذا الشهر، وهو لقبها الـ19 في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات، بعد أن أنهت موسم 2025 مبكراً للتركيز على صحتها النفسية.
وعندما سُئلت سفيتولينا عما إذا كانت قد فوجئت بنفسها بالسرعة التي استعادت بها مستواها، قالت: «حاولتُ أن أثق بنفسي... عندما أكون في كامل نشاطي، وعندما أكون مستعدة ذهنياً لمواجهة المواقف الصعبة، حينها يمكنني أن ألعب بشكل جيد».
وستواجه سفيتولينا، في المباراة المقبلة، المصنفة الأولى القادمة من روسيا البيضاء أرينا سبالينكا، التي تتفوق عليها بسِجل 5-1 في المواجهات المباشرة.
وقالت سفيتولينا: «ليس سراً أنها لاعبة قوية للغاية. تكمن قوتها في جميع جوانب لعبها. أعتقد أنها تتمتع بثبات كبير، على مدار السنوات الماضية، في كل ما تفعله على أرض الملعب. سأضطر إلى الاستعداد لذلك، ومحاولة إيجاد الثغرات في أسلوب لعبها».
