أعلنت السلطات الموريتانية أنها أنقذت 158 مهاجراً غير نظامي، بينهم أطفال ونساء، كانوا «في حالة خطر» على متن زورق قبالة سواحل العاصمة نواكشوط، في طريقهم إلى جزر الكناري الإسبانية، قادمين من إحدى دول غرب أفريقيا.
وقالت وزارة الصيد الموريتانية، الاثنين، إنه «في إطار الجهود المتواصلة التي يبذلها جهاز خفر السواحل الموريتاني لحماية الأرواح البشرية في عرض البحر، تلقت مصالح خفر السواحل نداء استغاثة من سفينة وطنية، أفادت برصد زورقٍ في حالة خطر، وعلى متنه عدد كبير من المهاجرين غير النظاميين».
وأضافت الوزارة، في بيان صحافي، أنه «على الفور، تم توجيه سفينة الرقابة (آوكار) إلى موقع الحادث، حيث باشرت عملية إنقاذ طويلة ومعقدة، أسفرت عن إنقاذ 158 مهاجراً، من بينهم 3 نساء و31 قاصراً».
وأوضحت الوزارة أن الأشخاص الذين تم إنقاذهم يتوزعون حسب الجنسيات إلى «83 شخصًا من غامبيا، و61 من السنغال، و7 من نيجيريا، و5 من غينيا، وشخص من مالي وآخر من ساحل العاج».
كما أكدت الوزارة أن الزورق والمهاجرين نقلوا نحو ميناء نواكشوط المستقل «تحت إشراف المصالح الأمنية والصحية المختصة، حيث قُدِّمت لهم الإسعافات اللازمة، إضافة إلى الأغذية والأدوية الضرورية»، مبرزة أنه «حسب إفادات الركاب، فإن الزورق المنكوب كان قادماً من جمهورية غامبيا»، دون توضيح طبيعة الخطر الذي كان يواجه الزورق في عرض المحيط الأطلسي.
في غضون ذلك، قال المقدم البحري ملاي عبد الرحمن، قائد سفينة (آوكار) التي تولت مهمة الإنقاذ، إنه «في إطار دورية روتينية لخفر السواحل، تلقينا معلومات بوجود زورق يشتبه في تورطه فيما يُعرف بـ(تهريب المهاجرين غير الشرعيين)، فتوجهنا مباشرة إلى موقع الزورق، وتبيَّن بالفعل أن الزورق على متنه 158 مهاجراً من بينهم نساء وأطفال».
وأضاف المقدم البحري أن بعض ركاب الزورق «كانوا في حالة إعياء وتعب شديدَين؛ بسبب وجودهم في عرض البحر منذ 10 أيام»، مشيراً إلى أنه «تم التكفل مباشرة بالأشخاص الذين يحتاجون إلى التكفل من الناحية الطبية، في حين تمَّ اقتياد الزورق المذكور مع الأشخاص، الذين كانوا على متنه، نحو السواحل الموريتانية، طبقًا لتعليمات قيادة خفر السواحل».
وتواجه السواحل الموريتانية ضغطًا كبيرًا من شبكات تهريب المهاجرين غير النظاميين نحو الشواطئ الأوروبية، حيث تستخدم زوارق بدائية تنطلق من شواطئ دول غرب أفريقيا، خصوصاً غامبيا والسنغال.
وتعمل فرق خفر السواحل الموريتانية على مواجهة شبكات التهريب، وإنقاذ المهاجرين، الذين كثيراً ما يبقون عالقين في عرض البحر، بعد تعطل زوارقهم؛ بسبب عطل فني أو نفاد الوقود. وتقوم السلطات الموريتانية بترحيل المهاجرين، الذين يتم إنقاذهم نحو بلدانهم الأصلية بعد تسجيل بياناتهم.
