العلماء يكتشفون «أخطبوط السبع أذرع»... مخلوق لا يظهر إلا نادراً

فرضيات متعدّدة حول نفوقه... من صيد عرضي إلى هجوم حيتان

البحر يخفي أكثر مما يبوح (إيست غرامبيان)

عُثر على مزيد من بقايا مخلوق بحري غير عادي يعيش في أعماق البحار يُسمّى «الأخطبوط ذو السبع أذرع» على شاطئ في مقاطعة أبردينشاير.

ووفق «بي بي سي»، اكتشف أحد أفراد الجمهور في 30 نوفمبر (تشرين الثاني) أذرعاً بها صفوف من الماصّات في محمية «فورفي» الوطنية الطبيعية في كوليستون، بالقرب من إيلون.

أدّت بعض التحقيقات التي أجراها علماء الحفاظ على البيئة إلى تحديد أنّ هذا الحيوان هو أخطبوط ذو سبع أذرع، وهو نوع له 8 أذرع مثل الأخطبوطات الأخرى، ولكن في الذكور تكون إحدى الأذرع أيضاً عضواً تناسلياً يرتبط بالإناث عند التزاوج.

عُثر الآن على مزيد من بقايا هذا المخلوق في المحمية، بما في ذلك منقاره، وهو الجزء الصلب من فمه الذي يستخدمه لسحق فرائسه.

وفي هذا السياق، قالت عالمة الأحياء البحريّة من شركة «إيست غرامبيان» الساحلية، الدكتورة لورين سميث، إنّ «الأخطبوط ذو السبع أذرع» سيُحفظ ويخضع للدراسة بعناية.

وتابعت سميث: «كان مستوى الاهتمام مذهلاً حقاً. إذ يهتم الباحثون والمتاحف بأعمال الجينوم وتحليل النظائر المستقرّة وحفظ العينات. وهي موجودة حالياً في ثلاجتي».

وستُرسل العينات إلى جامعة أبردين وشبكة «تريس» للطبّ الشرعي بالحياة البرّية والمتحف الوطني في اسكوتلندا ومتحف التاريخ الطبيعي في لندن.

وتعيش هذه الأنواع على عمق مئات الأمتار تحت سطح البحر، ويمكن أن يصل طول الإناث، التي هي أكبر من الذكور، إلى 13 قدماً (4 أمتار).

وأضافت سميث: «كان هناك كثير من التكهّنات حول كيفية وصول البقايا إلى المكان الذي عُثر عليها فيه»، مشيرة إلى أنّ النظريات تشمل أنه جرى صيدها عن طريق الخطأ بواسطة سفينة صيد ثم أُلقيت في البحر، أو قُتلت بواسطة حوت. وهناك اقتراح آخر مفاده أنها فقدت اتجاهها في المياه الضحلة ثم تعرَّضت لهجوم من حيوان آخر.

تغطّي محمية فورفي الطبيعية الوطنية نحو 2471 فداناً (1000 هكتار) من الكثبان الرملية والأراضي البرّية بين بحر الشمال ومصبّ نهر يثان.

تشتهر المنطقة بوجود الفقمات، كما تضمّ أكبر مستعمرة لطيور الخرشنة والنوارس ذات الرؤوس السوداء في البرّ الرئيسي لاسكوتلندا. ووصف موظفو المحمية الذراعين بأنهما اكتشاف نادر.