أفاد تقرير صحافي أنه يُمكن لدواء العلاج المناعي أن يُقي من سرطان الرأس والرقبة لمدة أطول بمرتين من العلاج التقليدي، في أكبر إنجاز يُحققه هذا الدواء منذ عقدين.
ويُحفّز دواء بيمبروليزوماب الجهاز المناعي على مُحاربة السرطان، مُستهدفاً بروتيناً مُحدداً يُمكّن الدواء من القضاء على الخلايا السرطانية. ووجدت تجربة سريرية أن الدواء نجح في كبح السرطان لدى بعض المرضى لمدة خمس سنوات في المتوسط، مُقارنةً بـ30 شهراً عند إضافته إلى الرعاية التقليدية.
وعُرضت النتائج في الاجتماع السنوي للجمعية الأميركية لعلم الأورام السريري، وهو أكبر مؤتمر عالمي مُتخصص في السرطان.
وأُجريت التجربة، التي شملت أكثر من 700 مريض في 192 موقعاً في 24 دولة، بقيادة باحثين في كلية الطب بجامعة واشنطن. وصرح الدكتور دوغلاس أدكنز، الباحث الرئيسي المُشارك في الدراسة وأستاذ علم الأورام، بأن النتائج كانت مهمة وملحوظة لأنها كانت المرة الأولى التي يُحدث فيها مثل هذا الدواء هذا التأثير، وفق ما أفادت صحيفة «الغارديان» البريطانية.
واختبر باحثون حول العالم هذا الدواء على مرضى مصابين بسرطانات متقدمة موضعياً في الرأس والرقبة، شُخِّصت حديثاً. يُشخَّص مئات الآلاف من المرضى بهذه السرطانات عالمياً كل عام.
ومن بين 714 مريضاً شاركوا في التجربة، تلقى 363 مريضاً دواء بيمبروليزوماب، متبوعاً بالرعاية القياسية، بينما تلقى 351 مريضاً الرعاية القياسية الحالية فقط - جراحة لإزالة الورم، متبوعة بالعلاج الإشعاعي مع أو من دون علاج كيميائي.
ولم يتغير مستوى الرعاية لهؤلاء المرضى منذ أكثر من 20 عاماً، ومن غير المرجح أن يبقى أكثر من نصفهم على قيد الحياة لمدة خمس سنوات، وفق الدراسة.
وقاد كيفن هارينغتون، أستاذ العلاجات البيولوجية للسرطان في معهد أبحاث السرطان بلندن، فريقاً بريطانياً مشاركاً في التجربة، التي موّلتها شركة الأدوية «إم إس دي».
وقال: «بالنسبة لمرضى سرطان الرأس والرقبة المتقدم الموضعي حديث التشخيص، لم تتغير العلاجات منذ أكثر من عقدين. لقد كان العلاج المناعي مفيداً بشكل مذهل لمرضى السرطان الذي عاد أو انتشر في جميع أنحاء الجسم، ولكنه لم يكن ناجحاً بنفس القدر حتى الآن مع أولئك الذين يعانون لأول مرة من المرض الذي انتشر إلى مناطق مجاورة».
وأردف: «يُظهر هذا البحث أن العلاج المناعي يمكن أن يُحدث تغييراً جذرياً في حياة هؤلاء المرضى - فهو يقلل بشكل كبير من احتمالية انتشار السرطان في جميع أنحاء الجسم، وعندها يصبح علاجه صعباً للغاية. تُظهر نتائج هذه التجربة أن بيمبروليزوماب يزيد بشكل كبير من مدة هدأة المرض لسنوات أطول من العلاجات القياسية الحالية. وهو فعال بشكل خاص مع أولئك الذين لديهم مستويات عالية من العلامات المناعية، ولكن من المثير للاهتمام حقاً أن نرى أن العلاج يُحسّن النتائج لجميع مرضى سرطان الرأس والرقبة، بغض النظر عن هذه المستويات».
واستكمل: «انضمت لورا مارستون، البالغة من العمر 45 عاماً، من ديربيشاير، إلى التجربة بعد تشخيص إصابتها بسرطان اللسان في مرحلته الرابعة عام 2019». وقالت: «أنا مندهشة من أنني ما زلت هنا بعد ست سنوات. لقد منحني هذا العلاج هبة الحياة».
وقال البروفسور كريستيان هيلين، الرئيس التنفيذي لمعهد أبحاث السرطان: «يواصل العلاج المناعي تحقيق نتائج إيجابية... إن معرفة أن المرضى الذين أُضيف العلاج المناعي إلى خطة علاجهم قد قضوا، في المتوسط، ضعف المدة التي قضوها دون ظهور أي أعراض للمرض مقارنةً بمن لم يُعالجوا - مع أن بعض المرضى لم يشهدوا عودة السرطان بعد - أمرٌ رائع».
