بعض الأمور ليست من نسج خيالك: إذ مع تغير المناخ، يبدأ موسم الحساسية في وقت مبكر من كل عام، ويستمر لمدة أطول، ويغمرنا بمزيد من حبوب اللقاح.
كيف تجعل هذه الظاهرةُ مواسمَ الحساسية أشد قسوة، وكيف يمكنك التأقلم مع هذه الظاهرة؟
تغير المناخ وحبوب اللقاح
يعتقد أغلب العلماء أن السبب الرئيسي لتغير المناخ هو ارتفاع كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، نتيجة حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي. تقول الدكتورة أماندا ديلغر، التي تدرس تأثير التغير المناخي على صحة الأذن والأنف والحنجرة، وهي جرّاحة الأنف والأذن والحنجرة في «مستشفى ماساتشوستس للعيون والأذن» التابع لجامعة هارفارد: «يحبس ثاني أكسيد الكربون وغيره من الغازات الدفيئة، الحرارة. ونتيجة لذلك نشهد ارتفاعاً في درجات الحرارة، وهو ما يعرف أيضاً بـ(الاحتباس الحراري). يؤثر الاحتباس الحراري على طريقة استخدام النباتات للطاقة ونموها، وقد أصبحت مواسم نموها الآن أطول، مثل عشبة (الدمسيسة - ragweed)، وهي من مسببات الحساسية الشائعة في الخريف، والعشب (الحشيش)، وهو من مسببات الحساسية في أواخر الربيع والصيف. كما أنها تنتج كميات أكبر من حبوب اللقاح وتنمو في مواقع جغرافية جديدة». على سبيل المثال، خلصت دراسة نُشرت في مجلة «الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS)» إلى أن مستويات حبوب اللقاح على الصعيد الوطني قد ارتفعت بنسبة تصل إلى 21 في المائة بين عامي 1990 و2018.
ما الذي يسبب الحساسية؟
الحساسية الموسمية نتيجة عمل جهاز مناعي مفرط النشاط، وهو الجهاز الذي يتفاعل مع المواد الغريبة غير الضارة (مسببات الحساسية)، مثل حبوب لقاح الأشجار أو النباتات، كما لو كانت تهديداً خطيراً. إذا كنت تعاني من الحساسية، وعند استنشاقك الذرات الدقيقة من حبوب اللقاح أو غيرها من المواد المسببة للحساسية، فإن الخلايا المناعية في الأنف تطلق مواد كيميائية تحفز أعراض الحساسية وتستدعي مزيداً من الخلايا المناعية لمكافحتها. وكلما زادت المعركة التي يخوضها جهازك المناعي، زاد شعورك بالحساسية.
مخاطر جديدة
يفرض موسم الحساسية الأطول زمناً كثيراً من المشكلات. وإحدى هذه المشكلات هي أن زيادة مستويات حبوب اللقاح قد تؤدي إلى تدهور جودة الهواء الخارجي، وتسبب أعراض حساسية موسمية جديدة أو أشد حدة، كما تشير الدكتورة ديلغر. والمشكلة الأخرى هي أنه قد يكون من الصعب التنبؤ بالوقت الذي قد تظهر فيه الحساسية لديك، ومتى يجب أن تبدأ الاستعداد لها بالأدوية وبخاخات الأنف، وهذا عادة ما يكون قبل شهر من الوقت الذي تتوقع فيه ظهور الأعراض (البدء مبكراً يساعد على درء هذه الأعراض). كما أن تغير موسم الحساسية قد يجعل من الصعب التمييز بين أعراض الحساسية ومرض الجهاز التنفسي العلوي؛ مما يؤدي إلى تأخير العلاج. تنبه الدكتورة ديلغر إلى تعداد حبوب اللقاح اليومي وتناول دواء الحساسية الذي لا يحتاج إلى وصفة طبية؛ وإذا بدأت الأعراض تزداد سوءاً عندما تتغير جودة الهواء الخارجي وتتحسن مع تناول الدواء، فهذه علامة منبهة إلى أن الحساسية لديك تتفاقم.
التأقلم في عالم متغير
مواسم الحساسية الأشد قسوة ليست مجرد مصادفة، وإنما هي الوضع الطبيعي الجديد. ومن المحتمل أن تضطر إلى بذل مزيد من الجهد للتغلب عليها أكثر مما كنت تفعله من قبل. وتنصح الدكتورة ديلغر باتخاذ أكبر عدد ممكن من الخطوات التالية:
* إذا كنت تعاني من أي أعراض جديدة أو متفاقمة، بما في ذلك احتقان أو سيلان الأنف أو ضغط الوجه، فاستشر مقدم الرعاية الصحية الخاص بك لمعرفة ما إذا كانت الأعراض ناتجة عن الحساسية أم مشكلات أنفية أخرى مثل التهاب الجيوب الأنفية. من المهم بشكل خاص الاتصال بمزود الرعاية الصحية الخاص بك إذا كنت تعاني من أعراض العدوى، مثل الحمى، أو الانزعاج العام، أو التعب، أو ألم الوجه، أو تغير لون إفرازات الأنف.
تجنب مسببات الحساسية الخارجية
* تجنب مسببات الحساسية عن طريق البقاء في المنزل مع إغلاق النوافذ، سيما في الأيام التي تهب فيها رياح قوية، أو مع ارتفاع عدد حبوب اللقاح، أو في كليهما.
* قلل من الأنشطة الخارجية التي يمكن أن تزيد من تعرضك لحبوب اللقاح، مثل البستنة وجزّ العشب، عندما تكون أعداد حبوب اللقاح في بيئتك مرتفعة.
إذا كنت ستوجد في الخارج لأكثر من بضع دقائق، فارتدِ قناعاً يُستخدم لمرة واحدة، وتخلص منه عند عودتك إلى الداخل. كما يجب عليك كذلك غسل ملابسك والاستحمام لشطف حبوب اللقاح من بشرتك وشعرك.
* تحقق من جودة الهواء الخارجي في منطقتك باستخدام «مؤشر جودة الهواء». وتنصح الدكتورة ديلغر قائلة: «إذا كان عدد حبوب اللقاح مرتفعاً أو كانت نوعية الهواء رديئة في التوقعات، فابدأ تناول دواء الحساسية قبل أن تبدأ الأعراض».
* عند الوجود في الداخل، شغّل مكيف الهواء باستخدام مرشح (فلتر) هواء عالي الكفاءة «HEPA»، واستخدم مزيل الرطوبة للمساعدة في الإقلال من مسببات الحساسية والرطوبة.
* «رسالة هارفارد الصحية» - خدمات «تريبيون ميديا»
