لم يتعرض هونغ ميونغ-بو لصيحات استهجان في فوز مثير لكوريا الجنوبية 3-2 على العراق، في تصفيات كأس العالم لكرة القدم 2026، وبدا أن المدرب تخطَّى العاصفة التي أثارها تعيينه.
وقبل شهر واحد، تعرَّض هونغ لصيحات استهجان، قبل وأثناء وبعد التعادل السلبي مع منتخب فلسطين، في مباراته الافتتاحية للمرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية، في أول لقاء يقود فيه المنتخب منذ تولّيه المسؤولية خلفاً ليورغن كلينسمان في يوليو (تموز) الماضي.
ومثل هونغ أمام لجنة الثقافة والرياضة والسياحة بالبرلمان في كوريا الجنوبية، في وقت سابق من ذلك الشهر، عندما نفى أن يكون تعيينه معاملة تفضيلية من جانب اتحاد الكرة.
لكن بعد الفوز على عمان والأردن، ثم العراق في مباراة بين أول فريقين بالمجموعة الثانية، تبدو كوريا الجنوبية في طريقها للتأهل إلى كأس العالم، للمرة 11 على التوالي.
ونقلت وكالة «يونهاب» للأنباء عن هونغ قوله، خلال مؤتمر صحافي عقب المباراة: «على مستوى التنظيم والتفاهم، قام اللاعبون في التشكيلة الأساسية بعمل رائع».
وتابع: «وكان من الرائع أيضاً أن نرى البدلاء يبذلون قصارى جهدهم. أعتقد أن جذور هذه الثقافة تتشعب في هذا الفريق، ونتعلم ونحن نمضي قدماً».
وافتقدت كوريا الجنوبية جهود القائد سون هيونغ مين، والمهاجم هوانغ هي-تشان؛ للإصابة، واعتمد هونغ على بعض لاعبيه الشباب في الخط الأمامي.
وافتتح أوه سي هون (25 عاماً) التسجيل، قبل نهاية الشوط الأول، بينما أحرز البديل أوه هيون-جيو (23 عاماً) الهدف الثاني، وجاء الهدف الثالث من توقيع المخضرم لي جاي-سونغ.
وقال أوه هيون-جيو ، الذي هزَّ الشِّباك أمام الأردن في الجولة الماضية: «مهما طلب مني المدرب، فسأكون مستعداً لبذل قصارى جهدي. دائماً ما يعزز ثقتي وهو واضح جداً بشأن طريقة توظيفي. أعتقد أن هذا ساعدني في التسجيل، الليلة».
