خسر الإسباني كارلوس ألكاراس، رفقة الألماني ألكسندر زفيريف، الجمعة، أمام الأميركيين تايلور فريتز وبن شيلتون، في كأس ليفر في كرة المضرب التي تجمع فريق أوروبا والعالم في برلين.
وحقق الثنائي الأميركي الفوز بمجموعتين 7 - 6 (7 - 5)، 6 - 4، لينتهي اليوم الأول بالتعادل 2 - 2.
وضرب فريتس وشيلتون 20 كرة فائزة أمام زفيريف المصنف ثانياً عالمياً، وألكاراس الثالث.
قال فريتز الذي يخوض دورته الأولى منذ حلوله وصيفاً في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وراء الإيطالي يانيك سينر المصنف أول عالمياً: «أرسلنا جيداً تحت الضغط. أرسل بن بشكل رائع، لذا لم أضطر لضرب الكرات الطائرة (فولي)».
وفي وقت مبكر، فاز الأرجنتيني فرنسيسكو سيروندولو على النرويجي كاسبر رود 6 - 4، 6 - 4، قبل معادلة اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس لأوروبا بفوزه على الأسترالي ثاناسي كوكيناكيس 6 - 1، 6 - 4.
ومنح البلغاري غريغور ديميتروف فريق أوروبا، الذي يشرف عليه الأسطورة السويدية بيورن بورغ، التقدم بفوزه على التشيلي أليخاندرو تابليو 7 - 6 (7 - 4)، 7 - 6 (7 - 2).
وتقام، السبت، ثلاث مباريات في الفردي، فيتواجه الروسي دانييل مدفيديف مع الأميركي فرنسيس تيافو، وألكاراس مع شيلتون، وزفيريف مع فريتز، فيما يلعب في الزوجي رود وتسيتسيباس ضد شيلتون وتابيلو.
ويأمل فريق العالم، بقيادة النجم الأميركي السابق جون ماكنرو، في الفوز باللقب للمرة الثالثة توالياً، بعد تتويجه في لندن 2022 وفانكوفر، العام الماضي، فيما فازت أوروبا في أول أربع نسخ.
وأطلق النجم السويسري السابق روجر فيدرر البطولة عام 2017، وهي مستلهمة من كأس رايدر في الغولف، وتحمل اسم النجم الأسترالي السابق رود ليفر، آخر لاعب يحرز بطولات «الغراند سلام» الأربعة في عام واحد، وذلك في 1969.
وتجمع البطولة ستة لاعبين من كل فريق. يفوز من يسبق خصمه للفوز بمجموعتين، وبحال التعادل بمجموعة يتم الحسم عبر شوط فاصل (تاي بريك) من عشر نقاط.
تقام أربع مباريات في اليوم الواحد (ثلاث في الفردي وواحدة في الزوجي). يمنح الفوز الجمعة نقطة، والسبت نقطتين، والأحد ثلاث نقاط. ويُعد فائزاً أول فريق يبلغ حاجز الـ13 نقطة من أصل 24 ممكنة.
