كشف مصدر مسؤول لـ«الشرق الأوسط» عن أن نادي الاتحاد اختار ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة ليكون المقر الرئيسي لإقامة مواجهات الفريق عليه في النسخة القادمة من دوري أبطال آسيا، التي تنطلق الاثنين المقبل بمواجهة الاتحاد السعودي وأجمك الأوزبكي.
ويعود سبب اختيار الاتحاد إلى استاد الجوهرة لكونه الملعب الرئيسي الذي يلعب عليه الفريق من عدة مواسم حتى مع جاهزية استاد الأمير عبد الله الفيصل، وأفادت المصادر نفسها بأن نادي الاتحاد أبلغ الاتحاد الآسيوي بلعبه بشكلٍ مؤقت في استاد الفيصل إلى أن تنتهي أعمال الصيانة الخاصة باستاد الجوهرة الذي يستعد لاستضافة مونديال الأندية مطلع ديسمبر (كانون الأول) المقبل.
من جانبها، كشفت مصادر «الشرق الأوسط» عن أن تغييرات جذرية حلت على مدينة الملك عبد الله الرياضية تحضيرا لاستضافة الحدث العالمي؛ حيث تم تغيير الأماكن المخصصة للإعلاميين بشكل كامل بعدما كانت المقاعد في منتصف الملعب بالطابق الأول من المدرجات وحولت للطابق الثالث، ويعود السبب في ذلك إلى اشتراطات فيفا في استثمار المقاعد في الطابق الأول لكونها من أعلى الأماكن قيمة في الاستاد، بالإضافة إلى تحديث مرافق المركز الإعلامي، وزيادة عدد المقاعد الخاصة بالإعلاميين داخل الاستاد وزيادة السعة الاستيعابية داخل المركز الإعلامي.
كما يجري العمل على إنشاء مسرح عملاق في منطقة المشجعين يضاهي تلك المسارح التي توجد في أكبر الاستادات العالمية.
ومن المتوقع انتهاء الأعمال في المدينة الرياضية بنهاية شهر سبتمبر (أيلول) الحالي على أن يقام ديربي جدة في 6 أكتوبر (تشرين الأول) بين الاتحاد والأهلي في الجولة التاسعة من الدوري السعودي على استاد مدينة الملك عبد الله الرياضية بحلته المونديالية.
