«ألعاب المخ» تزيد معدلات الذكاء لدى الأطفال

من المؤكد أن الألعاب تفيد الطفل صحيا وبدنيا وفكريا أيضا، خاصة تلك التي تعتمد على التنبؤ بشيء معين أو استدعاء شيء محفوظ في الذاكرة، سواء كانت مجرد ألعاب بسيطة يلعبها الأطفال في كل مكان أو كانت ألعابا معقدة وإلكترونية تم تصميمها من قبل علماء النفس، وهو ما يفيد الطلاب في دراستهم ومستقبلهم لاحقا.
وقد كشفت دراسة حديثة عن أن البرامج التي تستخدم في تنمية المهارات الإدراكية والتي يطلق عليها ألعاب المخ brain games تؤدي إلى زيادة معدلات الذكاء في الأطفال، وتتعدى فوائدها مجرد تنمية مهارة استدعاء المعلومات، وهذه الدراسة تم نشرها مؤخرا في نسخة شهري سبتمبر (أيلول) وأكتوبر (تشرين الأول) من مجلة علم النفس الإدراكي والتطبيقي Applied Cognitive Psychology وسوف تعرض نتائج هذه الدراسة في المؤتمر السنوي لطب الأعصاب في نوفمبر (تشرين الثاني) القادم في الولايات المتحدة.
* تطور المخ
من المعروف أن المخ ينمو بشكل سريع جدا في أول 3 أعوام من حياة الطفل، التي يكتمل فيها النمو العصبي والوظيفي ويتطور النمو الإدراكي بشكل كبير، وفي هذه الفترة يتعلم الطفل الكثير من الأشياء والمهارات المختلفة ويمكنه الاستفادة من كل العوامل البيئية المحيطة به مثل الألعاب، خاصة أن الطفل يكون شديد الفضول ويحاول التعرف على العالم من حوله.
وتعتبر المرحلة التي يبدأ فيها الطفل الدراسة هي المرحلة التي تتبلور فيها الخبرات المعرفية المختلفة ويتم التطور بشكل أكبر. وفي هذه المرحلة تتطور الألعاب لتناسب ذكاء الطفل وتنميه أيضا، ومن هنا تأتي أهمية هذه الألعاب.
وكان الباحثون قد قاموا بإجراء دراسة على عينة عشوائية من أطفال تتراوح أعمارهم بين أعمار 8 و14 عاما، تم تطبيق برنامج مهارات معين عليهم ThinkRx في مقابل عينة أطفال عادية، لمعرفة لأي مدى يكون تطبيق هذا البرنامج مفيدا في تنمية معدلات الذكاء. وأظهرت الدراسة أن البرنامج يفيد في تنمية ست من المهارات المعرفية (الذاكرة المرتبطة بأشياء بعينها associative memory - الذاكرة العاملة working memory - والذاكرة طويلة المدى long - term memory - الذاكرة السمعية والبصرية visual and auditory processing - التفكير المنطقي logic and reasoning - سرعة الاستيعاب processing speed) وزادت معدلات الذكاء بمقدار 21 نقطة بشكل عام في اختبارات الذكاء.
وتعتبر هذه الدراسة هي الأولى من نوعها التي تقيم برنامجا تدريبيا لتنمية المهارات والذي يفترض أن ينمي عدة مهارات ترتبط كلها بالذكاء وليس بالشكل التقليدي لاستدعاء معلومة معينة، خاصة أن ألعاب المخ تختلف عن بعضها البعض بشكل كبير. وأشار الباحثون إلى أن العلاقة الإنسانية والعامل البشري كان لهم دور كبير في تنمية المهارات الإدراكية، بمعنى أن المدرب الذي يجلس مع الطفل يجب أن يتعامل بشكل حيوي وتفاعلي مع الطفل ولا يجب أن يتفاعل مثل آلة تلقي بالأسئلة أو التوجيهات فقط.
وقام الباحثون بتتبع برنامج ThinkRx الذي يستهدف تنمية 7 مهارات للذكاء لمدة 60 ساعة. وفي هذه التجربة كان الباحثون قد اختاروا 39 من الأطفال تتراوح أعمارهم بين 8 و14 عاما بشكل عشوائي خضعوا لهذا التدريب بشكل مسبق في مقابل مجموعة أخرى عادية لم تخضع للاختبار، وبعد ذلك تم عمل اختبار ذكاء للمجموعات وظهرت فروق في النقاط لصالح المجموعة التي خضعت للتدريب المسبق في جميع اختبارات الذكاء المعتمدة.
* مضاعفة المهارات
وكانت أكبر فجوة بين المجموعات في التفكير المنطقي وبلغت 28.31 درجة، وحدث تفوق في كل النواحي باستثناء الانتباه والتركيز. وجدير بالذكر أن المجموعة التي اجتازت التدريب أثناء الدراسة تحسنت إجابة أفرادها وبالتالي مهارتهم الإدراكية بمقدار الضعف أو ثلاثة أضعاف عن المجموعة العادية وتحسنت الذاكرة بعيدة المدى لديهم بمقدار 27 درجة والذاكرة المرتبطة بأشياء معينة بمقدار 23 درجة.
وتعتبر هذه الدراسة واحدة من سلسلة دراسات أخرى سوف يتم عقدها على مدار السنة لتقييم برامج التدريب وقدرتها على تحسين الأداء الأكاديمي للأطفال. وأوضحت الدراسة أن معظم برامج التدريب تركز على تحسين الذاكرة العاملة، بينما أثبتت هذه العينة العشوائية أن هذه البرامج يمكنها تنمية مهارات كثيرة فضلا عن الذاكرة العاملة. ولتأكيد ذلك قام الباحثون بإجراء أشعة رنين مغناطيسي لقياس التغيرات الوظيفية في المخ لهؤلاء الأطفال الذين اجتازوا البرنامج التدريبي وتبين زيادة في نشاط المخ وتحسن وظائفه بعد اجتياز البرنامج.
وأشار العلماء إلى أن هذه البرامج قادرة على جعل المخ يرتب أفكاره بشكل سريع، خاصة تلك الألعاب التي تكون محددة بوقت معين وتمثل نوعا من أنواع الوقاية من الإصابة بالأمراض المتعلقة بالذاكرة (مثل الزهايمر) على المدى البعيد. كما أن ممارسة هذه الألعاب يمكن أن تساعد في إفراز مواد تحسن من أداء خلايا المخ (تم تأكيد هذه المعلومات على فئران التجارب، ولكن لم يتم تأكيدها على الإنسان حتى الآن).
وبالطبع يمكن الاستفادة من تنمية هذه المهارات في الأداء الأكاديمي، وعلى سبيل المثال فإن الألعاب التي تعتمد على الأرقام (مثل السودكو) يمكنها أن تزيد من قدرات المخ على حل المسائل الحسابية، ولذلك يجب تشجيع الطلاب على ممارسة مثل هذه النوعية من الألعاب وتنميتها وتوظيفها بشكل جيد لتفيد الأطفال في الدراسة ولاحقا في مستقبلهم.
* استشاري طب الأطفال

أصبحت فوائد اتباع النظام الغذائي المتوسطي معروفة جيداً، وتضيف دراسة جديدة أدلة أساسية على أن أسلوب تناول الطعام الطازج المدعم بزيت الزيتون يمكن أن يعزز صحة الدماغ من خلال تعزيز بكتيريا أمعاء معينة، وفقاً لصحيفة «نيويورك بوست».

وجد الباحثون في كلية الطب بجامعة تولين الأميركية أن الفئران المعملية التي اتبعت النظام الغذائي المتوسطي طوّرت أنماطاً مختلفة من بكتيريا الأمعاء عن تلك التي التزمت بالنظام الغذائي الغربي.

وجدت الدراسة، التي نُشرت في Gut Microbes Reports، أن التغييرات البكتيرية المرتبطة بالنظام الغذائي المتوسطي أدت إلى تحسن الأداء الإدراكي.

قالت الدكتورة ريبيكا سولش أوتايانو، المؤلفة الرئيسية للدراسة من مركز أبحاث الأعصاب السريرية بجامعة تولين: «لقد علمنا أن ما نأكله يؤثر على وظائف المخ، لكن هذه الدراسة تستكشف كيف يمكن أن يحدث ذلك».

وتابعت: «تشير نتائجنا إلى أن الاختيارات الغذائية يمكن أن تؤثر على الأداء الإدراكي من خلال إعادة تشكيل ميكروبيوم الأمعاء».

النظام الغذائي المتوسطي، الذي تُوج أفضل نظام غذائي على الإطلاق لمدة 8 سنوات متتالية من قبل US News & World Report، قائم على النباتات ويعطي الأولوية للخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والدهون الصحية والمكسرات والبذور مع الحد من اللحوم الحمراء والسكر.

وثبت أن النظام الغذائي المتوسطي يساعد في إنقاص الوزن وتحسين نسبة السكر في الدم وخفض ضغط الدم والكوليسترول. كما ارتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والخرف وأنواع معينة من السرطان.

هذه الدراسة الأخيرة في جامعة تولين هي الأولى التي تبحث في العلاقة بين النظام الغذائي المتوسطي والغربي، والميكروبات والوظيفة الإدراكية.

لنمذجة تأثيرات النظام الغذائي خلال فترة حرجة من التطور، استعان الباحثون بفئران. ووجدوا أن الفئران التي تغذت على نظام غذائي متوسطي، مع تناول كميات كبيرة من زيت الزيتون والأسماك والألياف، أظهرت زيادة ملحوظة في البكتيريا المعوية المفيدة مقارنة بتلك التي تناولت نظاماً غذائياً غربياً عالي الدهون ومنخفض الخضار وغني جداً باللحوم.

وقد ارتبطت التحولات البكتيرية في الفئران المتوسطية، التي تضمنت مستويات أعلى من البكتيريا مثل Candidatus Saccharimonas، بتحسن الأداء الإدراكي والذاكرة. وعلى النقيض من ذلك، ارتبطت المستويات المتزايدة من بعض البكتيريا، مثل Bifidobacterium، في الفئران التي اتبعت نظاماً غربياً بضعف وظيفة الذاكرة.

وقد أثبتت دراسات سابقة وجود صلة بين النظام الغذائي الغربي والتدهور المعرفي، فضلاً عن السمنة والقضايا العاطفية والسلوكية.

ولاحظ الباحثون أن مجموعة النظام الغذائي المتوسطي أظهرت أيضاً مستويات أعلى من المرونة المعرفية، أي القدرة على التكيف واستيعاب المعلومات الجديدة، مقارنة بمجموعة النظام الغذائي الغربي.

وتشير الفوائد الواضحة للالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي إلى أن التأثيرات المماثلة قد تنعكس على الشباب الذين لا تزال أدمغتهم وأجسامهم في طور النمو.

وقال المؤلف المشارك الدكتور ديميتريوس م. ماراجانوري: «تشير نتائجنا إلى أن النظام الغذائي المتوسطي أو تأثيراته البيولوجية يمكن تسخيرها لتحسين الأداء الدراسي لدى المراهقين أو أداء العمل لدى الشباب».

وتابع: «في حين أن هذه النتائج تستند إلى نماذج حيوانية، إلا أنها تعكس الدراسات البشرية التي تربط النظام الغذائي المتوسطي بتحسين الذاكرة وتقليل خطر الإصابة بالخرف».

واستناداً إلى هذه النتائج، يدعو الباحثون إلى إجراء دراسات بشرية واسعة النطاق للتحقيق في العلاقة بين الوظيفة الإدراكية والنظام الغذائي وبكتيريا الأمعاء.

«ألعاب المخ» تزيد معدلات الذكاء لدى الأطفال

برامج تدريبات فكرية تطور مهاراتهم الإدراكية