قائد أميركي يحذّر من تفوق الصين على قدرات بلاده العسكرية

في أحدث تحذير من «البنتاغون»، قال الأدميرال تشارلز ريتشارد، قائد القوات الأميركية الاستراتيجية (ستراتكوم)، إن الصراع في أوكرانيا ليس أسوأ ما يجب أن تستعد له الولايات المتحدة. وأضاف في خطاب ألقاه في الندوة السنوية لرابطة الغواصات البحرية وتحديث الصناعة، إن الولايات المتحدة «يجب أن تستعد، فأزمة أوكرانيا التي نحن فيها الآن، هي مجرد عملية إحماء (...). لن يمرّ وقت طويل قبل أن يتم اختبارنا». وقال ريتشارد إن «علينا القيام ببعض التغييرات الجوهرية السريعة في الطريقة التي نتعامل بها في الدفاع عن هذه الأمة».
وأضاف ريتشارد أن «المنافسين مثل الصين يتفوقون على الولايات المتحدة بطريقة دراماتيكية... ويجب على الولايات المتحدة أن تصعّد من لعبة الردع الخاصة بها، وإلا ستنهار». وقال إنه «بينما أقوم بتقييم مستوى ردعنا ضد الصين، فإن السفينة تغرق ببطء». وأشار القائد العسكري إلى تفوق الصين في عدد سفنها الحربية، وتسريعها بناء حاملات طائرات جديدة. ورغم ذلك، حاول ريتشارد أن يطمئن الحاضرين، ولو مؤقتاً، قائلاً إن «أحد المجالات التي لا تزال الولايات المتحدة تهيمن عليها هي قدراتها البحرية، خصوصاً أسطول غواصاتها». وأوضح أن «القدرات تحت سطح البحر لا تزال ربما الميزة الحقيقية الوحيدة غير المتكافئة التي ما زلنا نتمتع بها ضد خصومنا (...) ولكن ما لم نرفع الوتيرة فيما يتعلق بإصلاح مشكلات الصيانة، وبدء أعمال البناء الجديدة، فلن نضع أنفسنا في وضع جيد للحفاظ على استراتيجية الردع والدفاع الوطني».
وتؤثر البيروقراطية والإجراءات الطويلة للموافقة على طلبات التمويل والخلافات السياسية في إقرار موازنات وزارة الدفاع، ما يؤدي إلى عرقلة جهود «البنتاغون» للحصول على الأسلحة الجديدة.