لا مساواة بين الرجال والنساء في الابتكارات الطبية

بعد ما أصيب بخيبة أمل إزاء نوعية الأجهزة التكنولوجية المخصصة للأمهات بعد وفاة زوجته بتسمم في الدم أثناء الولادة، أجرى أستاذ إدارة الأعمال في جامعة هارفارد ريم كونينغ تحليل محتوى بواسطة «التعلم الآلي» لأكثر من 440 ألف براءة اختراع طبية حيوية في الولايات المتحدة، قُدِمَت من 1976 إلى 2010. ونشر نتائج دراسته أخيراً في مجلة «ساينس»، حسب وكالة الصحافة الفرنسية.
من خلال البحث في أسماء المخترعين وربطها ببراءات الاختراع، وجد ريم كونينغ وزملاؤه أن براءات الاختراع التي قدمتها فرق من المخترعات كانت أكثر ميلاً من غيرها بنسبة 35 في المائة إلى التركيز على صحة المرأة.
وبيّن التحليل أن الفرق التي تضم غالبية من النساء كانت أكثر ميلاً من غيرها بنسبة 18 في المائة لتصميم منتجات تأخذ في الحسبان مشكلات النساء الصحية، من انقطاع الطمث إلى الفايبرومييلجيا. ولكن إذا كان للاختراعات التي تقف وراءها نساء تأثير كبير على المنتجات المتعلقة بصحة المرأة، فإن تمثيل النساء في هذا المجال ضعيف. وأظهرت الدراسة أن 25 في المائة من براءات الاختراع المودعة على مدى العقود الثلاثة التي شملها التحليل كانت تعود إلى مخترعات.
واستنتج الباحثون أن نحو 6500 اختراع آخر تُركّز على النساء كانت لتتوافر في السوق لو كان عدد أصحاب براءات الاختراع متساوياً بين الرجال والنساء خلال هذه الفترة. وقال كونينغ إن «الأبحاث السابقة أظهرت للأسف أن النساء يشكلن أقلية بين أصحاب براءات الاختراع في الولايات المتحدة، سواء في الطب الحيوي أو في مجالات أخرى (...) لذلك لم نفاجأ، لكننا شعرنا بخيبة أمل لأن الأرقام لم تشهد سوى تطور طفيف».
فرغم التحسن على مدى السنوات الأخيرة، تشكل النساء 27 في المائة فحسب من جميع العاملين في الولايات المتحدة في تخصصات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، وفقاً للإحصاء. ومن المرجح أن تستمر الفجوة في المنتجات المستقبلية التي تعود بالفائدة على احتياجات صحة المرأة. ورأى كونينغ أن النقص في المخترعات قد يؤثر سلباً من المنظور التجاري على الاقتصاد. وأضاف: «عندما لا تُمنح النساء الفرصة للاختراع أو لإنشاء مؤسسات جديدة، نخسر أفكاراً جديدة وتقنيات جديدة، وبالتالي ينتهي بنا المطاف بنمو اقتصادي أبطأ.