خطة لإطلاق 750 مليون بعوضة معدلة وراثياً في فلوريدا

بعوضة معدلة وراثياً (سي إن إن)

اعتمدت السلطات المحلية في منطقة فلوريدا كيز بالولايات المتحدة الأميركية خطة لإطلاق أكثر من 750 مليون بعوضة معدلة وراثياً بين عامي 2021 و2022 على الموافقة النهائية من السلطات المحلية، رغم اعتراض العديد من السكان المحليين وتحالف مجموعات الدفاع عن البيئة، وفقاً لشبكة «سي إن إن».
وتعتمد فكرة المشروع على إطلاق بعوض معدل وراثيا يتزاوج مع نوع آخر يحمل الأمراض ويؤدي التزاوج إلى مقتل إناث البعوض الأصلي وهو الجنس المسؤول عن نشر الأمراض لحاجته للدماء.
وقال جايدي هانسون، مدير السياسة للمركز الدولي لتقييم التكنولوجيا ومركز سلامة الأغذية، في بيان صدر أمس (الأربعاء): «مع كل الأزمات العاجلة التي تواجه أمتنا وولاية فلوريدا، من وباء (كوفيد - 19). والظلم العنصري، وتغير المناخ، استخدمت الإدارة دولارات الضرائب والموارد الحكومية من أجل تجربة من هذا النوع». وتابع: «الآن أعطت منطقة مكافحة البعوض في مقاطعة مونرو الإذن النهائي المطلوب. ما الذي يمكن أن يحدث بشكل خاطئ؟ لا نعرف، لأن وكالة حماية البيئة رفضت بشكل غير قانوني التحليل الجاد للمخاطر البيئية، والآن دون مزيد من المراجعة للمخاطر، يمكن أن تستمر التجربة».
بعد موافقة وكالة حماية البيئة في مايو (أيار)، تم تصميم المشروع التجريبي لاختبار ما إذا كانت البعوضة المعدلة وراثياً هي بديل قابل للتطبيق لرش المبيدات الحشرية للسيطرة على بعوض الزاعجة المصرية.
ويحمل هذا النوع من البعوض العديد من الأمراض الفتاكة، مثل زيكا وحمى الضنك والشيكونغونيا والحمى الصفراء.
وتم تعديل البعوض، المسمى «أوه إكس 5034»، لإنتاج ذرية تموت في مرحلة اليرقات، وتنمو بشكل كبير بما يكفي للعض ونشر المرض. وفقط أنثى البعوضة تلدغ من أجل الدم الذي تحتاجه لتنضج بيوضها. وتتغذى الذكور فقط على الرحيق، وبالتالي فهي ليست حاملة للأمراض.
وتمت الموافقة أيضاً على إطلاق البعوض في مقاطعة هاريس، بولاية تكساس، بدءاً من عام 2021. وفقاً لشركة «أوكسيتيك»، المملوكة للولايات المتحدة ومقرها بريطانيا والتي طورت الكائن الحي المعدل وراثياً.
ووافقت وكالة حماية البيئة على طلب الشركة بعد سنوات من التحقيق في تأثير البعوض المعدل وراثياً على صحة الإنسان والبيئة.
وقال غراي فراندسن الرئيس التنفيذي لشركة «أوكسيتيك» في بيان في ذلك الوقت: «هذا تطور مثير لأنه يمثل العمل الرائد لمئات من الأشخاص المتحمسين على مدار أكثر من عقد في بلدان متعددة، وجميعهم يريدون حماية المجتمعات من حمى الضنك وزيكا والحمى الصفراء وغيرها من الأمراض».