إعصار ماريا أسقط «آلاف الضحايا» في بورتوريكو

أظهرت دراسة مستقلة نشرت أمس أن الإعصار «ماريا» أسفر عن مقتل أكثر من 4600 شخص في جزيرة بورتوريكو الأميركية السنة الماضية، أي أكثر بأضعاف مضاعفة من الحصيلة الرسمية التي كانت تشير إلى سقوط 64 قتيلا فقط.
وخلص فريق من باحثي جامعة هارفارد، استنادا إلى دراسة ميدانية، إلى أن معدل الوفيات في هذه المنطقة الأميركية في الأشهر الثلاثة التي تلت مرور الإعصار، ارتفع بنسبة 62 في المائة مقارنة مع المعدل المعتاد، خصوصا أن عددا من السكان المحرومين من الكهرباء والمياه والهاتف أو وسائل النقل، لم يتمكنوا من الحصول على الرعاية الطبية، كما نقلت وكالة الصحافة الفرنسية. وكان الإعصار ماريا ضرب بورتوريكو في 20 سبتمبر (أيلول) الماضي خلال موسم قياسي للأعاصير. وعلى الفور، قطعت شبكة الكهرباء والطرقات أيضا. وعمت الفوضى وصولا إلى المدن، فيما واجهت السلطات انتقادات بسبب بطء تحركها الذي تناقض مع الأولوية الكبرى التي أعطاها الرئيس الأميركي دونالد ترمب لتكساس ولويزيانا اللتين ضربهما إعصار آخر في نفس الفترة، وهو الإعصار «هارفي».
وبورتوريكو الواقعة في شرق جزيرة سان دومينيغو في بحر الكاريبي، ليست من الولايات الخمسين الأميركية وإنما إحدى المناطق الخمس التابعة للولايات المتحدة. وسكانها البالغ عددهم خمسة ملايين نسمة يحملون الجنسية الأميركية، لكن ليس لديهم ممثل في الكونغرس.
والمشكلة تكمن بحسب معدي الدراسة التي نشرت في «نيوإنغلاند جورنال أوف ميديسين»، في أنه من أجل احتساب ضحايا الكوارث الطبيعية، يجب أن تثبت وفاة شخص ما من قبل معهد العلوم والطب الشرعي في بورتوريكو، وهو ما تعذر القيام به بسبب دمار الطرقات ومشاكل النقل.