عُثر في مدينة شمال شرق البرازيل، على شجرة رُصدت للمرة الأخيرة قبل نحو قرنين وكان يُعتقد أنها انقرضت مُذّاك، كما أعلنت مجموعة من العلماء الثلاثاء.
ورُصدت شجرة «إيليكس سابيفورميس» (Ilex sapiiformis) التي يصل ارتفاعها إلى ما بين ثمانية واثني عشر متراً، في ولاية بيرنامبوكو، على أيدي أفراد بعثة أمضت ستة أيام في المنطقة بحثاً عنها، كما قالت «ري: وايلد»، وهي مجموعة بيئية أطلقت هذا المشروع ويشكل النجم السينمائي الأميركي ليوناردو دي كابريو أحد مؤسسيها.
وكان عالم الأحياء الاسكتلندي جورج غاردنر حدّد هذا النوع المعروف باسم «إيليكس بيرنامبوكو» للمرة الأولى في العام 1838. وكان ذلك الرصد الوحيد المؤكّد لهذا النوع حتى 22 مارس (آذار)، حين عثرت البعثة الجديدة على أربع أشجار على ضفة نهر صغير في بلدة إيغاراسو، على مشارف عاصمة الولاية ريسيفي.
وقالت كريستينا بيغز، المسؤولة عن الأنواع المنقرضة في «ري: وايلد»: «العثور مجدداً على شجرة إيليكس بيرنامبوكو في منطقة حضرية يقطنها نحو ستة ملايين شخص، أمر مذهل... الشجرة هي مثال ممتاز على أهمية مواصلة أعمال البحث».
واكتشف فريق العلماء الشجرة من خلال تتبع أثر زهور بيضاء صغيرة يتميّز بها هذا النوع.
وقال قائد البعثة غوستافو مارتينيلي إن المجموعة تأمل الآن في إطلاق برنامج لإنتاج هذا النوع من الأشجار، بحسب ما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية.
