توصلت دراسة جديدة إلى أن نسخة محسّنة من فيتامين «ك» قد تساعد في عكس التلف الدماغي الناتج عن مرض ألزهايمر، وهو اختراق قد يمهّد الطريق لعلاج فعّال لهذه الحالة العصبية المستعصية.
ففي الوقت الذي تقتصر فيه معظم العلاجات الحالية على التخفيف من أعراض المرض دون معالجة أسبابه الجذرية، سعى باحثون من قسم علوم الحياة والهندسة في معهد شيباورا للتكنولوجيا في اليابان إلى استكشاف إمكانية تعويض الخلايا العصبية التالفة، أو المفقودة، وفق تقرير نشرته شبكة «فوكس نيوز».
ما دور فيتامين «ك»؟
ووفق التقرير، فيتامين «ك» هو عنصر غذائي أساسي يساهم في تخثّر الدم، وصحة العظام، ووظائف أخرى مهمة في الجسم، وفقاً للمعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة.
وقد أظهرت دراسات سابقة أن له دوراً في حماية الدماغ، وتحفيز تكوين الخلايا العصبية.
لكن الباحثين أشاروا إلى أن الأشكال الطبيعية من فيتامين «ك» بما فيها «ميناكينون-4» (MK-4) قد لا تكون قوية بما يكفي لعلاج الأمراض العصبية التنكسية بفعالية.
تصميم نسخ جديدة أقوى من الفيتامين
ولتقوية تأثير الفيتامين، قام الفريق البحثي الياباني بتطوير 12 نسخة جديدة معدّلة مخبرياً من فيتامين «ك»، ودمجها مع حمض الريتينويك، وهو مستقلب نشط من فيتامين «أ» يساعد في نمو وتطور خلايا الدماغ.
ووفقاً للبروفسور المساعد يوشيهيسا هيروتا، وهو أحد القائمين على الدراسة، أظهرت التجارب المخبرية أن النسخ الجديدة كانت أكثر فعالية بثلاث مرات من فيتامين «ك» الطبيعي في مساعدة الخلايا الدماغية غير الناضجة على التطور إلى خلايا عصبية مكتملة.
تجاوز حاجز الدماغ الدموي
واحدة من أبرز نتائج الدراسة أن المركب الجديد من فيتامين «ك» تمكن من عبور الحاجز الدموي الدماغي في التجارب على الحيوانات، وهو ما يُعد عقبة رئيسة في طريق أي علاج لأمراض الدماغ.
وأضاف الباحثون أن هذه الجزيئات الجديدة احتفظت بنفس الفوائد الصحية المعروفة لفيتامين «ك»، وفيتامين «أ»، لكنها أظهرت في الوقت ذاته قدرة أقوى على تنشيط الخلايا العصبية.
وقد نُشرت نتائج الدراسة في مجلة «ACS Chemical Neuroscience» العلمية.
تطبيقات مستقبلية في علاج ألزهايمر
وفي هذا المجال، أوضح البروفسور هيروتا في بيان أنه «نظراً لأن فقدان الخلايا العصبية هو سمة مميزة للأمراض التنكسية العصبية مثل ألزهايمر، فإن هذه المركّبات الجديدة قد تكون عوامل تجديدية تساعد على تعويض الخلايا المفقودة، واستعادة وظائف الدماغ».
وقال إن الفريق البحثي يعتزم إجراء تجارب لاحقة على الحيوانات والبشر، أملاً في التوصل إلى علاج جديد يمكن من إبطاء تدهور الدماغ، أو إصلاح التلف الحاصل لدى مرضى ألزهايمر، وأمراض مشابهة.
كما أشار إلى أن «دواء مشتق من فيتامين (ك) يمكنه إبطاء تقدم مرض ألزهايمر، أو تحسين أعراضه، من شأنه أن يُحدث فارقاً كبيراً في جودة حياة المرضى وعائلاتهم، وقد يساهم أيضاً في تقليل العبء المتزايد على أنظمة الرعاية الصحية، وتكاليف العناية طويلة الأمد».
