الغدة الدرقية هي غدة صغيرة تقع في مقدمة العنق، وتلعب دوراً في تنظيم عملية الأيض بالجسم. على الرغم من صِغر حجم هذه الغدّة وتموضعها الخفي في مقدّمة العنق، فإنّ أي اضطرابٍ يطولها قد ينعكس على استقلاب الجسم بأسره.
تصاب الغدة الدرقية بالسرطان عندما تطرأ تغييرات في الحمض النووي (DNA) لخلايا الغدة. ويُصنَّف سرطان الغدة الدرقية حاليّاً سابعَ أكثر الأورام شيوعاً عالميّاً، وفقاً لإحصاءات المرصد العالمي للسرطان (GCO)، مع تبايناتٍ لافتة بين الجنسَين في معدّلات التشخيص.
وعلى الصعيد العالمي، تُشخَّص النساء بالإصابة بسرطان الغدة الدرقية بمعدل يقارب ضعف معدل الرجال. ومع ذلك، تُظهر بحوث حديثة أن الرجال يواجهون مستوى الخطر نفسه، ومن ذلك بحوث صادرة عن «مايو كلينيك» تُظهر أنّ مستوى الخطـر الحقيقي متقـارب بين الرجال والنساء، ما يستدعي إعادة النظر في استراتيجيات التحري والتوعية، ويستوجب أن يكون الرجال والنساء -على حد سواء- على دراية بخطر الإصابة بسرطان الغدة الدرقية، وفقاً لما نشر في موقع أخبار «مايو كلينيك» (newsnetwork.mayoclinic.org).
وتقُدر الإصابات العالمية بسرطان الغدة الدرقية بنحو نصف مليون حالة وفق إحصاءات عام 2022، أي بمعدّل يقارب 10 حالات لكل 100 ألف من السكان؛ حسب المرصد العالمي للسرطان (GCO) المتخصص في رصد إحصاءات السرطان العالمية، وتعزيز البحث العلمي في هذا المجال.
وتحتل النساء تقليديّاً النسبة الأكبر من حالات التشخيص؛ إذ تُشخَّص إصابتهن بمعدل يناهز ضعفي الرجال. ولكن التحليل المرحلي لبيانات السجلات الطبية يشير إلى أنّ هذا الفرق يرتبط أساساً بأنواعٍ منخفضة العدوانية للسرطان، لا تهدد الحياة نسبياً، تُكتشَف مبكراً لدى النساء، لا بارتفاع حقيقي في قابلية الإصابة البيولوجيّة.
أما في الأورام المتقدّمة من سرطان الغدة الدرقية عالية الخطورة، فتتلاشى الفروق بين الجنسَين؛ ويصبح مستوى الخطر متساويًا بين الرجال والنساء؛ بل إنّ بعض الدراسات تُلمِح إلى تأخر تشخيص الرجال نتيجة انخفاض معدّلات الفحص الوقائي لديهم.
الأسباب وعوامل الخطورة
• الأسباب: في معظم الحالات، لا يُعرف سبب التغيرات التي طرأت على الحمض النووي وأدت إلى الإصابة بسرطان الغدة الدرقية. فإن التعرّض لمستويات عالية من الإشعاع، مثل العلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والعنق، قد يزيد من خطر الإصابة، كذلك بعض أنواع سرطان الغدة الدرقية قد تكون وراثية وتتوارث بين أفراد العائلة.
ويتعرض الرجال لخطر الإصابة أيضاً، ولكن حالاتهم لا تُكتشف بالقدر الكافي، والسبب غير واضح، ولكن إحدى النظريات تُرجّح أن النساء أكثر اهتماماً بصحتهن، ويلجأن إلى زيارة الطبيب بانتظام؛ ما يؤدي إلى تشخيص مزيد من الحالات بينهن.
• عوامل الخطورة: تشمل:
- التعرّض للإشعاع المؤيَّن: ولا سيما العلاجات الشعاعية للرأس والعنق في مرحل الطفولة.
- الاستعداد الوراثي: طفرات RET أو BRAF أو TP53 في السرطان الحليمي أو اللبّي.
- العوامل الهرمونية: أدوار الإستروجين والبروجسترون في تفسير فروق التشخيص، ولكن الأدلة غير حاسمة.
- نمط الحياة والبيئة: نقص أو فرط اليود، والبدانة، وملوِّثات معيّنة.
• طيف الأنواع النسيجية للسرطان، وتشمل:
- السرطان الحُلَيمي (PTC): يمثّل نحو 80– 85 في المائة من مجمل الحالات. ونموّه بطيء، وينتشر عادة إلى العقد اللمفاوية القريبة. مؤشرات الإنذار بحدوثه ممتازة؛ إذ يتخطى معدّل البقاء على قيد الحياة 95 في المائة خلال 10 سنوات.
- السرطان الجُريبي (FTC): يشكّل تقريباً 10– 15 في المائة من الحالات. يميل إلى الانتشار دمويّاً، ولا سيما إلى الكبد والعظام. يُعدّ إنذاره جيّداً عموماً.
- السرطان اللبّي (MTC): تبلغ نسبته نحو 2– 3 في المائة من جميع سرطانات الغدة الدرقية، وقد يرتبط بمتلازمة الأورام الصمّاوية المتعدّدة من النوع الثاني (MEN2). الإنذار متوسّط.
- السرطان اللانمطي/ الكشمي: نادر جدّاً (أقل من 2 في المائة). يتميّز بشدّة عدوانيته وسرعة انتشاره، ويُعدّ إنذاره ضعيفاً.
الأعراض والتشخيص والعلاج
• الأعراض: قد لا يسبب سرطان الغدة الدرقية أي أعراض في البداية، فيظلّ المرض صامتاً غالباً؛ ثم تظهر الشكوى الأولى في صورة عُقدة درقية يكتشفها المريض أو الطبيب الفاحص السريري. ومع التقدّم قد تتطور إلى:
- بحّة أو تغيّر مستمر في الصوت.
- تورّم أو ألم في الرقبة.
• التشخيص القياسي، ويشمل:
- تصوير العنق بالموجات فوق الصوتية لتوصيف العقدة وتقويم العقد اللمفاويّة.
- خزعة الشفط بالإبرة الرفيعة (FNA) للتحليل الخلوي.
- المقايسة الجينية للطفرات في العينات المشتبه فيها، لفرز الحاجة إلى الجراحة.
• خيارات العلاج: يقول الدكتور إريك مور (Dr. Eric Moore) جرّاح الرأس والعنق ورئيس قسم طب الأنف والأذن والحنجرة في «مايو كلينيك» بمدينة روتشستر، مينيسوتا، والمدير الطبي في «مايو كلينيك إنترناشيونال»: إنّ بعض أنواع سرطان الغدة الدرقية، رغم ندرتها، تكون شديدة العدوانية ويصعب علاجها. ورغم أن هذه الأنواع كانت تعدُّ في السابق غير قابلة للعلاج، فإننا أخيراً أحرزنا تقدماً كبيراً في علاج أكثرها عدوانية، وقد أحدثت العلاجات الحديثة تغييرات جذرية في نتائج المرضى المصابين بهذه الأنواع من سرطان الغدة الدرقية.
ويضيف: إن معظم أنواع سرطان الغدة الدرقية قابلة للعلاج، ويكون التدخل كالتالي:
- استئصال الغدة الدرقية: قد تتضمن العملية الجراحية لإزالة الغدة الدرقية استئصال نسيج الغدة بالكامل (استئصال كلي) أو استئصال معظم نسيج الغدة (استئصال شبه كلي). يترك الجراح عادة حوافَّ صغيرة من نسيج الغدة الدرقية حول الغدد الجار درقية لتقليل خطر تلف هذه الغدد التي تساعد في تنظيم مستويات الكالسيوم في الدم.
- استئصال فص الغدة الدرقية: في أثناء استئصال فص الغدة الدرقية، يزيل الجراح نصف الغدة الدرقية. وقد يُوصَى باستئصال الفص في حال الإصابة بسرطان بطيء النمو في جزء واحد من الغدة الدرقية، ولا توجد عقيدات مشتبه فيها في أجزاء أخرى من الغدة، ولا توجد علامات على وجود سرطان في العقد الليمفاوية.
- إزالة العقد الليمفاوية في العنق: عادة ما ينتشر سرطان الغدة الدرقية إلى العقد الليمفاوية القريبة في العنق. قد يكشف فحص العنق بالموجات فوق الصوتية قبل الجراحة عن علامات تشير إلى أن خلايا السرطان قد انتشرت إلى العقد الليمفاوية. إذا كان الأمر كذلك، فقد يستأصل الجراح بعض العقد الليمفاوية في العنق لفحصها وتحليلها.
- العيادة متعددة التخصصات: فريق طبي يشمل أطباء الغدد الصماء، وجراحي الرأس والعنق، واختصاصيي الأنف والأذن والحنجرة، وأطباء الأورام، وأطباء الأشعة، واختصاصيي الباثولوجي (علم الأمراض). تُركز هذه العيادة على الأنواع الشرسة والمتقدمة من سرطان الغدة الدرقية. يدرس الفريق جميع مراحل المرض، من المراحل المبكرة إلى السرطانات المتقدمة، بهدف الوصول إلى أحدث التقنيات والأساليب والأدلة، وموازنة خيارات العلاج لوضع خطة مخصصة لكل مريض، تضمن تحقيق أفضل النتائج.
- العلاجات الموجهة: تُوظف مثبطات (RET، BRAF، NTRK) والأشعة الموضعية في الأنواع الكشمية أو المنتكسة.
توصيات التوعية والرعاية
• توصيات التوعية العالمية، وتشمل:
- الرجال بحاجة إلى تحرٍّ نشط؛ إذ قد يحجب انخفاض زياراتهم الوقائية التشخيص المبكّر؛ وينبغي أن تستهدفهم حملات التوعية مباشرة.
- الفحص الذاتي للعقد الرقبية، وتعليم المرضى متى يلجؤون للفحص المتخصص.
- تدريب أطباء الرعاية الأولية على رصد العلامات المبكرة، وتوجيه المرضى لتقييم الغدّة الدرقية.
• جودة الرعاية: وهي لا تتوقف عند حدود العمل الجراحي أو العلاجات الدوائية؛ بل تشمل أيضاً:
- رعاية المتابعة طويلة الأمد: مراقبة مستويات الثيروغلوبيولين، وتعديل جرعات هرمون الدرق التعويضي بدقة لمنع قصور أو فرط المعاوضة، وتقييم التأثيرات المتأخرة للعلاج بالإشعاع أو العلاجات الهادفة.
- الدعم النفسي والاجتماعي: إذ يواجه كثير من المرضى قلق تكرار الورم أو تحدّيات في صورة الجسد بعد الجراحة، ويتطلب ذلك برامجَ شاملة للصحة النفسية وإعادة التأهيل الصوتي.
- تقليل التفاوتات الصحية: لا يزال الوصول إلى التشخيص المبكر والعلاجات المتقدّمة متفاوتاً بين المناطق الريفية والحضرية وبين الدول مرتفعة ومنخفضة الدخل. وتوفّر مبادرات الصحة العالمية بقيادة هيئات مثل «المرصد العالمي للسرطان» (GCO) بيانات حيّة تساعد واضعي السياسات على توجيه الموارد؛ حيث تمسّ الحاجة.
التعرُّض للإشعاع المؤيَّن والاستعداد الوراثي والعوامل الهرمونية أهم أسباب حدوثه
دور الذكاء الاصطناعي
• نظرة مستقبلية: يكشف المنظور المعاصر لسرطان الغدّة الدرقية أنّ الفروق الظاهريّة في معدّلات الإصابة بين الرجال والنساء ليست ناجمة عن اختلافات بيولوجيّة جوهرية، بقدر ما تعكس فجوة في الاكتشاف المبكّر وأنماط الاستعانة بالخدمات الصحية. ومع تصحيح هذا التحيّز عبر برامج التثقيف المجتمعي والفحص الدوري، ولا سيما بالتصوير فوق الصوتي للعنق وخزعة الإبرة الرفيعة لدى أي عُقَيْدَة مشتبه بها، يُمكن تقليص التأخّر التشخيصي وتحديد الأورام في مراحل يسهل علاجها.
لقد أفضت الثورة الجزيئية إلى كشْف الطفرات المحرِّكة مثل (BRAF وRET وNTRK وTERT) وتطوير علاجات موجَّهة أحدثت تحسّناً كبيراً في معدلات الاستجابة، حتى في الأنماط الأكثر عدوانية، كالسرطان الكشمي واللبّي المنتشر. وفي الوقت نفسه، أظهرت الجراحات المحافظة بقيادة مراكز رائدة أن استئصال الفص أو الاستئصال شبه الكلي خيارٌ آمنٌ لبعض الأورام منخفضة الخطورة، ما يقلِّل اختلاطات نقص الكالسيوم وقصور الدرق المزمن، مع الحفاظ على معدلات بقاء مرتفعة.
• دور الذكاء الاصطناعي: على صعيد البحث، يُعدّ دمج الذكاء الاصطناعي والتعلّم الآلي في تحليل صور الموجات فوق الصوتية والخزعات خطوة واعدة لرفع دقّة التشخيص، وخفض الأخطاء البشرية. كذلك تَعِدُ دراسات المناعة الورمية (Immuno-oncology) بإضافة خيارات علاجية جديدة يمكن أن تُغيّر قواعد اللعبة؛ خصوصاً للأنماط المقاومة للأدوية الموجّهة التقليدية.
ختاماً، فإن المستقبل القريب يشهد تقاطعاً مثمراً بين الاكتشاف الجزيئي، والتكنولوجيا الجراحية قليلة التوغّل، والطبّ الدقيق الشخصي. عند هذا التقاطع، تبرز الفرصة لتحويل سرطان الغدّة الدرقية من تهديدٍ صامت إلى مرضٍ مُحكَم السيطرة، مع رفع معدلات الشفاء وتحسين جودة الحياة لمئات الآلاف سنوياً حول العالم.
وتتحقق هذه الرؤية بالاستثمار المتواصل في البحث متعدد التخصصات، وبناء الشبكات المرجعية العالمية، وضمان عدالة الوصول إلى الرعاية المتقدمة، لتصبح قصص النجاة القاعدة، لا الاستثناء.
* استشاري طب المجتمع.
