الكولسترول هو مادة دهنية توجد بشكل طبيعي في الجسم. يستخدمه الجسم لصنع أغشية الخلايا وهرمونات معينة. يتم امتصاص الدهون التي تستهلكها من الطعام في الأمعاء، ويتم نقلها إلى الكبد، الذي يحوّلها إلى كولسترول، ثم يطلقها في مجرى الدم. وعندما يتعلق الأمر بتخفيض مستويات كولسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة «الضار»، يقول طبيب القلب بجامعة هارفارد الدكتور كريستوفر كانون: «يمكن للأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية الاستفادة من خفض مستويات البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) إلى أدنى مستوى ممكن للمساعدة في تقليل خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية»، مضيفاً: «كلما انخفضت مستويات الكوليسترول الضار كلما كان أفضل».
ووفق تقرير نشرته دورية «هارفارد»، فإن تناول الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الكولسترول غالباً ما تكون لها تأثير متواضع على نسبة الكولسترول في الدم، ولكن كثيراً من هذه الأطعمة يحتوي أيضاً على نسبة عالية من الدهون المشبعة، التي لها تأثير أكبر على مستويات الكولسترول. ويقول كانون: «يتم تحديد معظم مستوى الكولسترول لديك وراثياً».
أنواع الكولسترول
هناك نوعان رئيسيان من الكولسترول: «الضار» والبروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) وما يعرف بـ«الجيد». يُطلق على LDL اسم «الضار»، لأن الكميات الزائدة في مجرى الدم يمكن أن تستقر داخل جدران الشرايين. يمكن لهذه الترسبات، التي تسمى اللويحات أن تتمزق وتسبب تخثراً يمنع تدفق الدم إلى القلب أو الدماغ، ما يسبب نوبة قلبية أو سكتة دماغية. بالمقارنة، يجمع الكولسترول الجيد الدهون الزائدة من مجرى الدم وجدران الشرايين. ومع ذلك، يشير الدكتور كانون إلى أن «كثيراً من التجارب السريرية وجدت أن رفع مستويات HDL في الدم لا يقلل من خطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية، وبالتالي فإن التركيز ينصب على خفض LDL».
كيف يمكن خفض مستويات الكولسترول «الضار»؟
الخطوة الأولى لخفض مستويات الكولسترول «الضار» المرتفعة هي إجراء تغييرات غذائية، بتقليل الدهون المشبعة من خلال اعتماد نظام غذائي صحي للقلب. ومن أجل أن تقوم بذلك يمكنك اتباع هذه الخطوات التي يوصي بها موقع مايو كينك:-
1. تناول أطعمة مفيدة للقلب
بعض التغييرات في نظامك الغذائي تساعد على خفض الكولسترول:
-
تقليل الدهون المشبعة الموجودة في اللحوم الحمراء ومنتجات الألبان كاملة الدسم.
-
تجنب الدهون المتحولة الموجودة في بعض المخبوزات الجاهزة.
-
الإكثار من أحماض أوميغا 3 الموجودة في الأسماك مثل السلمون والماكريل، إضافة إلى الجوز وبذور الكتان.
-
زيادة الألياف القابلة للذوبان مثل الموجودة في الشوفان والتفاح والبقوليات.
-
إضافة بروتين مصل اللبن (whey protein) من منتجات الألبان، حيث أظهرت الدراسات أنه يخفض الكولسترول وضغط الدم.
2. ممارسة النشاط البدني
الرياضة ترفع مستوى الكولسترول الجيد (HDL). ينصح الأطباء بممارسة 30 دقيقة من النشاط المعتدل خمس مرات أسبوعياً، مثل المشي السريع أو ركوب الدراجة. كما أن الأنشطة الصغيرة خلال اليوم، مثل صعود الدرج أو اللعب مع الأطفال، تساعد على تحسين الصحة.
3. الإقلاع عن التدخين
الإقلاع عن التدخين يحسن مستوى الكولسترول الجيد بسرعة: خلال 20 دقيقة ينخفض ضغط الدم، وبعد 3 أشهر تتحسن الدورة الدموية، أما بعد عام فينخفض خطر الإصابة بأمراض القلب إلى النصف مقارنة بالمدخنين.
4. إنقاص الوزن
إن الزيادة البسيطة في الوزن تساعد في رفع الكولسترول. يمكنك البدء بتغييرات صغيرة مثل: استبدال المشروبات الغازية بالماء، تناول وجبات خفيفة صحية، وزيادة النشاط اليومي.
متى تلجأ إلى الأدوية لعلاج الكولسترول؟
في كثير من الأحيان تكون هناك حاجة إلى دواء للمساعدة في خفض مستويات الكولسترول «الضار» العالية جداً وإبقائها منخفضة. يبدأ هذا عادة بنوع من الأدوية يسمى الستاتين. تعمل الستاتينات على خفض البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) عن طريق منع إنزيم في الكبد يساعد على إنتاج الكولسترول.
تتمتع الأدوية أيضاً بخصائص مضادة للالتهابات، ويُعد الالتهاب مساهماً معروفاً في تراكم اللويحات. كما تساعد الستاتينات على منع انفتاح اللويحات وإطلاق المواد الكيميائية التي تحفز تكوين جلطات الدم، ما يؤدي إلى انسداد شرايين القلب والنوبات القلبية.
اعتماداً على مستوى الكولسترول «الضار» لديك، سيوصي طبيبك بالستاتين والجرعة الأفضل لحالتك. الجانب السلبي للستاتينات هو الآثار الجانبية المحتملة. الأكثر شيوعاً هو الألم في العضلات. إذا حدث لك هذا، يمكن لطبيبك خفض الجرعة مؤقتًا أو التبديل إلى دواء ستاتين مختلف.
