وزير الدفاع الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، الذي هدَّد، الخميس، باغتيال المرشد الإيراني الأعلى، علي خامننئي، لا يأخذه خصومه على محمل الجد في الدولة العبرية. يراه كثيرون أداة طيعة في يد رئيس الوزراء، بنيامين نتنياهو. وعندما يقارنونه مع وزراء دفاع سابقين، مثل ديفيد بن غوريون وموشيه دايان وأرييل شارون وإسحاق رابين وشيمعون بيريس وعيزر وايزمان، يعتبرونه نموذجاً هزيلاً لأسلافه، ويقولون إنه يحتل موقعه الرفيع اليوم في الحكومة الإسرائيلية فقط لأنه عرف كيف يعزف على أنغام نتنياهو، وليس بدافع القدرات والمواهب. على الأقل هذا ما يقوله منتقدو كاتس.
ماذا نعرف عنه؟
يبلغ كاتس 70 عاماً (مواليد عام 1955). وُلِد في بلدة كفار أحيم قرب أشكلون في الجنوب القائمة على أراضي قرية المسمية الفلسطينية. والداه من أصول رومانية، وهما من الناجين من المحرقة النازية. فقدا معظم أقاربهما في المعسكرات التي بناها الألمان في مختلف دول أوروبا. نشأ كاتس في مدارس دينية تابعة لأحد غلاة المتطرفين في الحركة الصهيونية الدينية، الراباي حايم دروكمان، وحتى اليوم يبدو أنه ما زال يتأثر بأفكارها المتطرفة. وهو يعمل منذ عشرات السنين في خدمة مشاريع الاستيطان في الضفة الغربية والمرتفعات السورية المحتلة.
بعد إنهاء خدمته العسكرية ضابطاً في سلاح المظليين وتسريحه من الخدمة عام 1977، التحق بالجامعة العبرية في القدس. وهناك تبلورت شخصيته القيادية التي اتسمت بالعنف المفرط، بحسب ما تذكر تقارير إسرائيلية؛ فقد أقام مع تساحي هنغبي (رئيس مجلس الأمن القومي) وأفيغدور ليبرمان (رئيس حزب اليهود الروس «يسرائيل بيتينو» المعارض)، فرقة يهودية لمطاردة النشطاء السياسيين العرب من فلسطينيي 48 ومنعهم من إقامة المظاهرات السياسية ضد الاحتلال. وقد أطلقوا على تجمُّعِهم «مجموعة الطلبة القوميين». وكانوا يتجولون في الجامعة وهم يلوّحون بالجنازير (سلاسل حديدية). وقاموا بالاعتداء الدموي بواسطتها على طلاب عرب، وحُكِم على كل منهم بالسجن موقوف التنفيذ لخمسة أشهر ونصف الشهر.
لم يقتصر نشاطهم على ملاحقة العرب، بل ذات مرة هجم كاتس على عميد الجامعة، جدعون شيفسكي، وهو يلقي كلمة أمام الطلاب وخطف منه المايكروفون. ومرة أخرى، حبس عميد الأكاديمية، البروفسور رفائيل مشولم، في غرفته، لأنه قرَّر تمديد العطلة الصيفية. وقد طُرد من الدراسة الجامعية لمدة سنة. وفي سنة 1982، طُرد من الدراسة مرة أخرى لمدة سنة بعد هجوم دموي آخر بالجنازير على طلاب عرب.
درس كاتس في الجامعة العبرية، وهو يحمل شهادة دراسات عليا في العلوم السياسية من جامعة القدس. يذكره بعض زملائه بوصفه طالباً غير مميَّز. لكن هذا لم يمنع رفاقه في اليمين من تأييده، فانتخبوه رئيساً لاتحاد الطلبة. وبعد الجامعة، أقام تنظيماً باسم «تسليل» (وتعني بالعبرية «نغم») كانت مهمته ملاحقة الجنود الإسرائيليين الذين رفضوا الخدمة العسكرية في حرب لبنان. وتبيّن أنه أقامه بالتنسيق مع رئيس أركان الجيش، رافائيل إيتان، الذي انتقل إلى العمل السياسي بعد تسريحه من الجيش ليقود واحداً من أشد أحزاب التطرف اليميني.
دخل كاتس الكنيست عام 1998 بديلاً لإيهود أولمرت، ثم أعيد انتخابه في عامَي 1999 و2003. في هذا العام الأخير، تقرّب كاتس من أرييل شارون الذي عيّنه وزيراً للزراعة، وبقي تحت كنفه إلى حين انسلاخه عن حزب الليكود. ففي سنة 2005، عندما بادر شارون إلى خطة الانفصال عن قطاع غزة، وأحدث انشقاقاً في الليكود، وأقام مع إيهود أولمرت حزب كديما، غلّب كاتس انتماءه اليميني على ولائه لشارون فبقي في الليكود. وقد اعتبره أعضاء الحزب رجلاً يمينياً مبدئياً، فانتخبوه في مكان متقدِّم في قائمة الليكود. وبدأ يشق طريقه إلى القيادة. وقد نافس نتنياهو على رئاسة الحزب، لكنه فشل. وحصل على نحو 6 في المائة من الأصوات فقط.
لكن كاتس عرف كيف يعزف على الوتر الذي يحبه نتنياهو. وعلى الرغم من الشكوك به، عيّنه نتنياهو وزيراً للطاقة ثم وزيراً للمواصلات، ثم وزيراً للاستخبارات، ووزيراً للطاقة، ووزيراً للمالية، وشغل منصب وزير الخارجية مرتين. في 5 نوفمبر (تشرين الثاني) 2024، رشحه رئيس الوزراء نتنياهو لمنصب وزير الدفاع، بعد إقالة يوآف غالانت.
ومع أن كاتس يحرص باستمرار على تقليد تعابير نتنياهو، على غرار «أنا قررت» و«أنا أصدرت تعليماتي لقادة الجيش» و«أنا ورئيس الوزراء اتخذنا قراراً حاسماً بوضع حد لكذا وكذا»، فإنه يتنبَّه دائماً، كما يبدو، لضرورة ألا تثير كلماته حساسيات لدى رئيس الوزراء. فهمُّه عدم إغضاب «القائد الأول» وعدم السماح لأي شكوك لديه في أنه يهدد مكانته. وكان أول الوزراء الذين رافقوا نتنياهو إلى محاكمته بتهمة الفساد، تضامناً معه ضد الجهاز القضائي. ومنذ تولى وزارة الدفاع، يطلق كاتس تصريحات حربية متشددة تزايد على الجيش وجنرالاته.
جدير بالذكر أن كاتس متزوج ولديه ولدان.
