حذَّرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف)، الاثنين، من أن ما لا يقل عن 77 مليون طفل ويافع في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يعانون شكلاً من أشكال سوء التغذية بسبب الأزمات، مؤكدة أنها «إحصائية صادمة».
وقالت المنظمة، في بيان، إن «ما لا يقل عن 77 مليون طفل، أي 1 من كل 3 أطفال، في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يعانون شكلاً من أشكال سوء التغذية».
وأضافت -وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»- أن «55 مليون طفل في المنطقة يعانون من زيادة الوزن أو السمنة، مع ارتفاع هذه الأشكال من سوء التغذية بين الأطفال في سن المدرسة، في جميع البلدان العشرين في المنطقة».
كذلك، يعاني «واحد من كل 3 أطفال ويافعين في سن المدرسة من زيادة الوزن والسمنة»، بينما «يعاني 24 مليون طفل آخرون من نقص التغذية وأمراضه، مثل التقزم والهزال والنحافة».
وأشارت إلى أنه رغم التقدم في الحد من انتشار التقزم (انخفاض الطول) في العقدين الماضيين «لا تزال المشكلة قائمة على نطاق واسع، مما يؤثر على 10 ملايين طفل دون سن 5 سنوات في المنطقة».
واعتبرت أن سوء التغذية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا «يشكل تحدياً كبيراً، فهو يحدث في ظل خلفية معقدة من الأزمات المستمرة وعدم الاستقرار السياسي والصدمات المناخية، وارتفاع أسعار المواد الغذائية».
ورأت المنظمة أنه «من الأزمات الناجمة عن الصراعات، مثل الجوع وهزال الأطفال في السودان واليمن، إلى الأعباء المزدوجة المتمثلة في تقزم الأطفال وزيادة الوزن في مصر أو ليبيا، فإن كل سياق فريد يتطلب استجابة مخصصة تركز على أشكال سوء التغذية في هذا السياق بالتحديد، والأسباب الكامنة وراءه».
وقالت المديرة الإقليمية لـ«يونيسيف» في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، أديل خضر، إن «ثلث الأطفال الصغار فقط يتلقون الأطعمة المغذية التي يحتاجون إليها للنمو والتطور والازدهار».
وأكدت أن «هذه إحصائية صادمة في عام 2024، وتخاطر بأن تصبح أسوأ مع استمرار النزاعات والأزمات والتحديات الأخرى في منطقتنا».
وحضَّت «يونيسيف» الحكومات في المنطقة على «إعطاء الأولوية للتغذية في خططها وسياساتها وميزانياتها التنموية الوطنية».
وقالت وكالات تابعة للأمم المتحدة، الشهر الماضي، إن الصراعات والاضطرابات الاقتصادية والمناخ أعاقت الجهود المبذولة للحد من الجوع العام الماضي، ما أثَّر على نحو 9 في المائة من سكان العالم.
وقدَّرت في تقرير أن نحو 733 مليون شخص قد واجهوا الجوع في 2023، وهو المستوى الذي ظل ثابتاً لمدة 3 سنوات بعد ارتفاع حاد في أعقاب جائحة «كوفيد-19».
وأصاب انعدام الأمن الغذائي المعتدل أو الشديد الذي يجبر الناس على تخطي بعض الوجبات في بعض الأحيان، 2.33 مليار شخص في العام الماضي، أي ما يقرب من 29 في المائة من سكان العالم.
