في وقتٍ تُلقي فيه الحرب بثقلها على الحياة اليومية في إيران، يبدو الحديث عن كرة القدم بالنسبة لكثيرين ترفاً مؤجلاً. غير أن الجدل الدائر حول مشاركة المنتخب الإيراني في نهائيات كأس العالم 2026، أعاد الرياضة إلى واجهة النقاش، وفقاً لموقع «فوت ميركاتو».
ومنذ أواخر فبراير (شباط) الماضي، يعيش الشرق الأوسط تصعيداً عسكرياً واسعاً أعاد تشكيل موازين المنطقة. الضربات التي استهدفت مدناً إيرانية كبرى وما تبعها من ردود عسكرية متبادلة، دفعت الصراع إلى مستوى غير مسبوق، وأدخلت إيران في مرحلة من الغموض السياسي والأمني.
وفي ظل هذه الأجواء، تراجعت الرياضة عموماً وكرة القدم خصوصاً إلى المرتبة الثانية. فالبنية التحتية في البلاد تواجه ضغوطاً كبيرة، والاتصالات تعاني من اضطرابات، بينما يتركز اهتمام الإيرانيين على تداعيات الحرب ومستقبلهم السياسي. ومع ذلك، برز سؤال مهم في النقاش الدولي: هل سيتمكن المنتخب الإيراني من المشاركة في المونديال المقبل؟
كان المنتخب الإيراني قد حجز مقعده في البطولة عبر التصفيات الآسيوية، ومن المفترض أن يخوض مبارياته ضمن المجموعة السابعة في مدينتي لوس أنجليس وسياتل. غير أن التصريحات الأخيرة لوزير الرياضة الإيراني أحمد دنيا مالي، أثارت جدلاً واسعاً، بعدما قال إن الظروف الحالية لا تسمح بمشاركة بلاده في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مشيراً إلى أنه «لا توجد ظروف مناسبة» للسفر إلى أميركا الشمالية في ظل التصعيد العسكري الأخير.
هذه التصريحات فسّرها البعض على أنها مؤشر إلى مقاطعة محتملة، رغم أن الاتحاد الإيراني لكرة القدم لم يعلن رسمياً أي قرار بالانسحاب. كما لم يصدر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أي موقف يؤكد خروج إيران من البطولة حتى الآن.
وفي حال انسحاب المنتخب الإيراني، يشير بعض السيناريوهات المتداولة إلى احتمال استدعاء منتخبات أخرى لتعويضه وفق لوائح «فيفا»، من بينها العراق أو الإمارات العربية المتحدة، إلا أن هذه الاحتمالات تبقى في إطار التكهنات.
وزاد الجدل تعقيداً بعد تصريحات للرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قال فيها إنه لا يرى «من المناسب» مشاركة المنتخب الإيراني في البطولة لأسباب تتعلق بالأمن، قبل أن يضيف في الوقت نفسه، أن الفريق سيكون «موضع ترحيب».
وقد فُهمت هذه التصريحات في الأوساط الرياضية الإيرانية، على أنها رسالة سياسية بقدر ما هي أمنية.
وسط هذه التطورات، تبدو ردود الفعل داخل الوسط الكروي الإيراني محدودة. فبحسب صحافيين يتابعون الشأن الرياضي في البلاد، فإن الاهتمام الشعبي منصرف أساساً إلى الحرب وتداعياتها.
ويقول الصحافي الإيراني نيما تافالاي، إن النقاش حول كأس العالم لا يزال محدوداً، موضحاً أن اللاعبين والاتحاد الإيراني لكرة القدم يؤكدون أن قرار المشاركة يعود إليهم في النهاية، وليس لأي جهة أخرى. وأضاف أن بعض المسؤولين الرياضيين يرون أن تأهل إيران إلى البطولة «ليس موضع نقاش»، بينما قد يثير مكان إقامة المباريات في الولايات المتحدة، تساؤلات إضافية.
كما يشير متابعون إلى أن الحرب أثّرت بشكل مباشر على النشاط الكروي المحلي، إذ توقفت المسابقات الوطنية في البلاد، وأصبح الوصول إلى المعلومات أكثر صعوبة بسبب انقطاعات الإنترنت والاتصالات.
من جانبه، يرى الصحافي الإيراني عرفان حسيني، أن الجدل حول المونديال يأتي في توقيت غير مناسب بالنسبة لكثير من الإيرانيين، موضحاً أن الأولويات اليوم تتعلق بالأوضاع الأمنية والاقتصادية أكثر من الرياضة. لكنه لفت في الوقت نفسه، إلى أن انسحاب إيران من البطولة قد تكون له تبعات تنظيمية ومالية على الاتحاد المحلي، وربما يؤدي إلى عقوبات من قبل «فيفا».
ويعتقد بعض المراقبين أن بطولة 2026 قد تحمل أبعاداً سياسية غير مسبوقة، خصوصاً أن معظم المباريات سيقام في الولايات المتحدة، وهي طرف مباشر في الصراع الحالي مع إيران.
وفي هذا السياق، يرى تافالاي أن استضافة البطولة في أميركا الشمالية قد تطرح إشكالات لوجيستية وسياسية، خصوصاً إذا استمرت القيود المرتبطة بالتأشيرات أو السفر.
كما يلفت إلى أن المجتمع الإيراني يعيش حالة حداد واسعة بسبب الخسائر البشرية التي خلّفتها الحرب، ما يجعل الحديث عن المشاركة في حدث رياضي عالمي، أمراً حساساً لدى شريحة من الرأي العام.
وبعيداً عن الجدل المرتبط بالمونديال، يتساءل كثيرون عن التأثيرات بعيدة المدى للحرب على كرة القدم الإيرانية. فالصراعات الطويلة غالباً ما تنعكس على البنية التحتية الرياضية، والبطولات المحلية، وبرامج تطوير المواهب الشابة.
وتشير تقارير إلى أن جزءاً من مجمع آزادي الرياضي في طهران، تعرض لأضرار خلال الأحداث الأخيرة، وهو ما يسلط الضوء على حجم التحديات التي قد تواجه الرياضة في البلاد خلال المرحلة المقبلة.
ومع ذلك، يؤكد متابعون أن كرة القدم ستبقى عنصراً مهماً في المجتمع الإيراني. فهذه اللعبة لطالما مثلت مساحة مشتركة تجمع مختلف فئات المجتمع، في بلد يتميز بتنوعه العرقي والثقافي.
وفي ظل الحرب وانقطاع الاتصالات وعدم اليقين السياسي، تبدو كرة القدم اليوم قضية بعيدة عن اهتمامات كثير من الإيرانيين. لكن مع ذلك، يظل كثيرون يرون فيها رمزاً للأمل يمكن أن يستعيد مكانته عندما تنتهي هذه المرحلة الصعبة.
