حقق فريق مرسيدس بداية قوية للموسم الجديد من بطولة العالم للفورمولا 1، بعد فوز البريطاني جورج راسل بجائزة أستراليا الكبرى أمام زميله الإيطالي كيمي أنتونيلي الأحد في ملبورن.
وأنهى ثنائي مرسيدس السباق الافتتاحي من حيث انطلق، ليظهر أنه الأفضل استعداداً لحقبة القوانين الجديدة، متقدماً على ثنائي فيراري شارل لوكلير من موناكو والبريطاني لويس هاميلتون.
وهلل راسل عبر الراديو بعد اجتيازه خط الوصول قائلاً لفريقه: «أحب هذه السيارة، أحب هذا المحرك».
أما بطل الموسم الماضي سائق ماكلارين، البريطاني لاندو نوريس، فحل في المركز الخامس أمام بطل العالم 4 مرات سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن الذي قدم سباقاً رائعاً بدأه من المركز العشرين نتيجة حادث خلال الجولة الأولى من التجارب التأهيلية.
وبعد بداية مثيرة وتبادل للمركز الأول مع لوكلير، استفاد راسل وأنتونيلي من خطأ فيراري الذي لم يستفد من تفعيل سيارة الأمان الافتراضية لإجراء توقف «مجاني»، واستبدال إطارات سيارتي سائقين كي يحقق فوزه السادس.
وأنهى البريطاني السباق الأسترالي الذي خسر بطله المحلي أوسكار بياستري قبل حتى الانطلاق نتيجة اصطدام سائق ماكلارين بالحائط خلال توجهه للاصطفاف على خط البداية، بفارق 2.974 ثانية عن زميله.
