حقَّقت الأوكرانية إيلينا سفيتولينا المُصنَّفة الـ12، الثلاثاء، فوزاً ساحقاً على الأميركية كوكو غوف الثالثة، وتأهلت إلى نصف نهائي بطولة «أستراليا المفتوحة»، أولى البطولات الأربع الكبرى لكرة المضرب، حيث تواجه البيلاروسية أرينا سابالينكا.
واحتاجت سفيتولينا (31 عاماً) التي اقتربت خطوةً جديدةً من تحقيق باكورة ألقابها في بطولات «الغراند سلام»، إلى 59 دقيقة فقط للفوز بنتيجة 6 - 1 و6 - 2 تحت سقف مغلق في ملعب «رود ليفر أرينا»، بعدما انهارت غوف أمام ذهول الجميع.
وتستعد سفيتولينا لمواجهة أخرى من العيار الثقيل، وهذه المرة أمام سابالينكا المُصنَّفة الأولى عالمياً، بعدما تغلبت الأخيرة بسهولة تامة أيضاً على المراهقة الأميركية إيفا يوفيتش (27) 6 - 3 و6 - 0.
خاضت سفيتولينا، التي تكبر غوف بـ10 سنوات، رُبع نهائي إحدى بطولات «الغراند سلام» للمرة الـ14.
وقالت سفيتولينا، التي رفعت سلسلة انتصاراتها المتتالية إلى 10 مباريات بعد فوزها بلقب «دورة أوكلاند» هذا الشهر: «أنا سعيدة جداً بأدائي في البطولة حتى الآن».
وستعود إلى قائمة أفضل 10 لاعبات بعد بلوغها نصف النهائي.
وأضافت: «لطالما حلمت بالعودة بعد إجازة الأمومة لأكون ضمن أفضل 10 لاعبات. كان هذا هدفي دائماً».
وتابعت: «هذا يعني لي كثيراً. وبالطبع أحاول أن أدفع نفسي للأمام، ومنح نفسي هذا الدافع للاستمرار. أنا سعيدة جداً بأدائي في هذه البطولة في أستراليا».
تراجع مستوى غوف، المُتوَّجة بلقبين كبيرين، خصوصاً عند تنفيذ الإرسالات، حيث كسرت سفيتولينا إرسالها 4 مرات في المجموعة الأولى ومرتين في الثانية، لتتبدد آمالها في الفوز باللقب.
فازت الأميركية بنسبة 41 في المائة فقط من نقاط إرسالها الأول، وارتكبت 19 خطأ مباشراً.
وكانت غوف قد عانت من مشكلات في الإرسال طوال البطولة، وتعرَّضت للكسر مع بداية المجموعة الأولى، في حين لم تستغل سفيتولينا تحت ناظري زوجها، لاعب كرة المضرب الفرنسي، غايل مونفيس، الفرصةَ، وخسرت إرسالها أيضاً.
تزوَّجت سفيتولينا منذ عام 2021 من مونفيس الذي خرج من الدور الأول، وأنجبت ابنة أسمتها سكاي في أكتوبر (تشرين الأول) 2022.
واصلت غوف ارتكاب الأخطاء في لحظات حاسمة لتكسر منافستها إرسالها مرة أخرى، وبدا عليها الارتباك، فخسرت إرسالها للمرة الثالثة، لتتقدم الأوكرانية بنتيجة 5 - 1. ارتكبت خطأ مزدوجاً خامساً، ما منح سفيتولينا كسر إرسال آخر، وحسم المجموعة في 29 دقيقة فقط.
واستدعت غوف جامع الكرات وطلبت إعادة شد أوتار 3 مضارب، وغادرت الملعب لدخول دورة المياه بعد خسارتها الساحقة في المجموعة الأولى.
لكن ذلك لم يُجدِ نفعاً، إذ خسرت إرسالها للمرة الخامسة توالياً في بداية المجموعة الثانية. تمكَّنت أخيراً من الحفاظ على إرسالها في محاولتها السادسة، لكن من دون أن تعود إلى أجواء اللقاء.
وهي المرة الأولى التي تصل فيها سفيتولينا إلى نصف نهائي بطولة ملبورن، بعد بلوغها ربع النهائي في أعوام 2018 و2019 و2025. سبق لها أن وصلت إلى نصف نهائي البطولات الأربع الكبرى 3 مرات، كان آخرها في ويمبلدون عام 2023.
