يبحث المنتخب التونسي عن الفوز في مباراته ضد منتخب ليبيريا، الخميس، على ملعب رادس، ضمن الجولة السابعة بالمجموعة الثامنة من التصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، لتفادي أي مفاجآت فيما تبقى من مشوار التصفيات.
وتتصدر تونس التي تأهلت 6 مرات إلى نهائيات كأس العالم، ترتيب المجموعة برصيد 16 نقطة قبل 4 جولات من النهاية بفارق 4 نقاط عن ناميبيا منافستها المباشرة على بطاقة التأهل، و6 نقاط عن ليبيريا.
ويأمل المنتخب الملقب بـ«نسور قرطاج» في تحقيق فوز مهم قبل المواجهة الصعبة خارج قواعده ضد منتخب غينيا الاستوائية في الجولة الثامنة يوم الثلاثاء المقبل.
ويملك المنتخب التونسي أفضلية في مواجهاته المباشرة مع نظيره الليبيري؛ حيث فاز في 6 لقاءات وخسر في 3 وحسم التعادل مباراتين.
ودخل منتخب تونس في معسكر تدريبي استعداداً للجولتين السابعة والثامنة في التصفيات بمشاركة لاعبين أغلبهم ينشطون في الخارج.
وتمثل هذه السياسة الجديدة، استراتيجية الاتحاد التونسي لكرة القدم لاستقطاب اللاعبين الشباب في البطولات الأوروبية ومن أبناء المهاجرين.
وسيكون الظهور الأول في مباراة ليبيريا للاعب إسماعيل الغربي، المنتقل من نادي سبورتنغ براغا البرتغالي إلى نادي أوغسبورغ الألماني بعد أن اختار تمثيل تونس، علماً بأن اللاعب شارك في منتخبات الفئات السنية لمنتخبي فرنسا وإسبانيا.
وقال المدرب الوطني سامي الطرابلسي: «نحتاج إلى نوعية لاعبين مختلفة إذا أردنا الانتقال إلى مستوى عالٍ، ومنافسة المنتخبات الأفريقية الكبيرة. يتعين علينا تدعيم جميع المراكز».
وتابع الطرابلسي: «إسماعيل الغربي له مهارات ويملك إضافة فنية وأرى أن بإمكانه أن يكون إحدى الركائز المهمة للمنتخب في المستقبل».
ويمر منتخب تونس بفترة انتقالية بعد أداء مهتز في مشوار التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس أمم أفريقيا في المغرب 2025؛ حيث ضمن تأهله بصعوبة بالغة، بعد حصوله على المركز الثاني في مجموعته.
ويسعى المدرب الطرابلسي، الذي تسلم مهامه في فبراير (شباط) الماضي، إلى منح دفعة جديدة للمنتخب لاستعادة اتزانه ومكانته في القارة، لا سيما بعد مباراة المغرب الودية التي انتهت بخسارة الفريق صفر - 2.
