اعترف السائق البريطاني لويس هاميلتون، بطل العالم 7 مرات في «الفورمولا 1»، بـ«تأثره» خلال مشاركته في الإعلان، الأربعاء، عن سيارة فريقه «مرسيدس» للموسم المقبل، وذلك للمرة الأخيرة قبل انتقاله إلى «فيراري» العام المقبل.
وسيغادر هاميلتون «مرسيدس» في نهاية الموسم المقبل لينتقل إلى «فيراري»، وذلك على الرغم من أنه كان قد جدّد عقده لعامين مقابل 126 مليون دولار أميركي في أغسطس (آب) مع «مرسيدس».
إلا أن هاميلتون فضّل تفعيل بند يسمح له بفسخ عقده مما سمح له بحسم انتقاله إلى «فيراري»؛ حيث اعترف بأن احتمال «القيادة خلف مقود فيراري» ليس بأمر سهل رفضه.
وخلال حديثه في حفل «مرسيدس»، للمرة الأولى، منذ انتقاله المدوّي، قال هاميلتون: «الأسابيع الأخيرة كانت عاطفية للغاية وإنه أمر سريالي أن أكون هنا».
وأضاف: «التركيز خلال التدريبات الشتوية بأكملها كان لإعادة الفريق إلى ما كان عليه من قبل».
وتابع: «لقد مررنا بهذه الأعوام الصعبة التي كانت حافزاً حقيقياً بالنسبة لنا. لقد ساعدنا ذلك على إعادة تجميع صفوفنا والنظر إلى الحقائق».
بدوره، أوضح مدير فريق مرسيدس النمساوي تولو وولف، وهو واقف إلى جانب هاميلتون: «لقد كان شتاءً مزدحماً جداً. سيكون موسمنا الأخير مع لويس ونحن حريصون على الوصول إلى سيارة سريعة».
وفاز هاميلتون، الذي انضم إلى «مرسيدس» من «ماكلارين» عام 2013، بـ6 من ألقابه السبعة العالمية مع فريق «الأسهم الفضية».
غير أن السائق البريطاني عانى لمجاراة خصمه على سيارة ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن، بدءاً من موسم 2021 المثير للجدل، عندما حرمه الأخير في الرمق الأخير من الظفر بلقبه الثامن القياسي.
وجاء حفل الإعلان عن سيارة مرسيدس مربكاً بعض الشيء، حيث أجاب هاميلتون عن ثلاثة أسئلة فقط من قبل المشرف على الحفل الذي اقتصر على 9 دقائق ليس أكثر.
وقال: «جئت إلى هنا عام 2013 لذا فقد خضت 11 عاماً مع الفريق والآن أستعد لعامي الـ12».
وتابع: «إنه لشرف كبير أن أعمل مع مجموعة من الأشخاص ترى بنفسك العمل الذي يقومون به في الشتاء كي ترى السيارة جاهزة في بداية العام، إنها الفترة الأكثر إثارة من الموسم».
وسيقود هاميلتون الذي لم يحقق أي فوز منذ عامين، وبجانبه زميله جورج راسل، سيارة مرسيدس الجديدة للمرة الأولى خلال مرحلة استكشافية في سيلفرستون، الأربعاء.
