يأمل المُهاجم الغاني المخضرم أندريه أيو أن يحقّق رقماً قياسياً، ويعادل آخر خلال «كأس أمم أفريقيا 2024 لكرة القدم»، التي تنطلق، السبت، في كوت ديفوار.
ويضع ابن الـ34 عاماً، الذي انضمّ أخيراً إلى نادي لوهافر الفرنسي، نُصب عينيه أن يصبح أوّل لاعب يسجّل في سبع نسخ مختلفة من المسابقة القارّية المرموقة.
ويتساوى حالياً في هذا المجال مع مُواطنه أسامواه جيان (6)، إضافة الى الزامبي كالوشا بواليا، والكاميروني صامويل إيتو، والأخير هو الهدّاف التاريخي للبطولة بـ18 هدفاً.
كما يأمل أن يصبح ثالث لاعب يشارك في ثماني نسخ من البطولة التي بدأت بمشاركة ثلاثة منتخبات فقط عام 1957، وأصبحت الآن تضمّ 24 منتخباً. ويتشارك حالياً الكاميروني ريغوبير سونغ الذي سيشرف على منتخب بلاده في «كأس أفريقيا» المرتقبة، والمصري أحمد حسن، الرقم القياسي راهناً.
وقال أيو، للصحافيين، قبل المواجهة الافتتاحية لمنتخبه أمام الرأس الأخضر، ضمن المجموعة الثانية التي تضم أيضاً مصر، حاملة اللقب سبع مرات، وموزامبيق: «أولويتي هي إما أن أبدأ أساسياً، أو أن أدخل من مقاعد البدلاء في كوت ديفوار».
وتابع: «بعد ذلك، دعونا نرَ ما سيحدث، الأهم هو أن تقدّم غانا أداء جيداً في هذه البطولة، إذ كان أداؤنا سيئاً في كأس الأمم 2022، وخرجنا من الدور الأول».
وتُعدّ غانا ثالث أنجح منتخب في تاريخ البطولة بـ4 ألقاب، خلف مصر والكاميرون، إلا أن اللقب الأخير للغانيين جاء في عام 1982 عندما تفوّقوا على ليبيا المُضيفة بركلات الترجيح.
وبلغت غانا الدور نصف النهائي في ست نسخ متتالية بعد عام 2008، لكنها خرجت من دور الـ16 قبل خمسة أعوام، قبل أن تودّع من الدور الأول في النسخة الأخيرة عام 2022.
وتعرّض المنتخب الغاني لنكسة آنذاك، خلال المباراة الفاصلة أمام جزر القمر، عندما طُرد أيو.
وعلى الرغم من دعوات أُطلقت من قِبل بعض المشجعين لاستبعاده، أبقى المدربون على الثقة به، ومن بينهم المدرب الحالي الآيرلندي كريس هيوتون.
وقال مدرب نيوكاسل وبرايتون الإنجليزيين السابق، والمدافع الدولي السابق: «يسهم أندريه كثيراً مع النجوم السوداء (لقب المنتخب الغاني)، داخل الملعب وخارجه».
وأيو، الذي وُلد في فرنسا، هو نجل أسطورة سابقة لغانا لاعب الوسط الهجومي عبيدي «بيليه» أيو الذي تُوّج ثلاث مرات بلقب أفضل لاعب أفريقي، ولمع نجمه مع مرسيليا الفرنسي الذي أحرز معه لقب «دوري أبطال أوروبا 1993» على حساب ميلان الإيطالي.
بدأ أيو الابن مسيرته الاحترافية مع مرسيليا عام 2007، ولعب أيضاً في إنجلترا وتركيا.
ويوجد أيضاً في التشكيلة الغانية شقيقه الأصغر ولاعب كريستال بالاس الإنجليزي جوردان أيو. ويُرشّح كثيرون المنتخب الغاني للمنافسة على اللقب، لكن أحياناً لاعتبارات تاريخية أكثر منها فنية.
وسقط المنتخب الغاني في مباراته الرسمية الأخيرة قبل «كأس أفريقيا» أمام جزر القمر 0 - 1 قبل شهرين في تصفيات «كأس العالم 2026».
