أعربت نجمة التنس العالمية كوكو غوف عن حماسها الكبير للعودة إلى المملكة العربية السعودية للدفاع عن لقبها في بطولة نهائيات رابطة محترفات التنس بالرياض، برعاية «صندوق الاستثمارات العامة»، والتي تستضيفها العاصمة الشهر المقبل، مؤكدة سعادتها بالمساهمة في دعم طموحات المملكة لتطوير وتنمية رياضة التنس.
وكانت اللاعبة الأميركية حققت إنجازاً تاريخياً العام الماضي بتتويجها بلقب نهائيات رابطة محترفات التنس 2024 بالرياض، كأول بطولة نسائية احترافية في تاريخ المملكة، بعد فوزها في المباراة النهائية على النجمة الصينية شينغ كينوين، لتصبح أصغر بطلة للبطولة الختامية منذ عقدين من الزمن.
وتعود البطولة المرموقة، التي تُختتم بها منافسات الموسم وتجمع أفضل ثماني لاعبات فردي وثمانية فرق زوجي في العالم، إلى المملكة في الفترة بين 1 و8 نوفمبر (تشرين الثاني) 2025، في إطار النسخة الثانية من الشراكة الممتدة لثلاث سنوات بين رابطة محترفات التنس والاتحاد السعودي للتنس.
وتأهلت غوف، صاحبة الـ21 عاماً، إلى البطولة الختامية للمرة الرابعة على التوالي، عقب موسم مميز تُوّجت خلاله بلقب بطولة فرنسا المفتوحة، لتحصد ثاني ألقابها في بطولات «الغراند سلام».
وكانت غوف اللاعبة الثالثة التي تؤمّن مكانها في الرياض بعد المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا، والمصنفة الثانية إيغا شفيونتيك، ومن ثم انضمت إليها اللاعبات الأميركيات أماندا أنيسيموفا، وماديسون كيز بطلة أستراليا المفتوحة، وجيسيكا بيغولا.
وتعليقاً على مشاركتها المرتقبة، قالت غوف: «من الرائع أن أعود إلى الرياض مجدداً. أتابع تصنيفي كل عام لمعرفة وضعي في المنافسة، ويسعدني أنني ضمنت التأهل للعام الرابع على التوالي. الفوز باللقب العام الماضي كان لحظة لا تُنسى، وأتطلع لتكرارها هذا العام. كما سُررت بالمشاركة في الأنشطة الإنسانية مع الأولمبياد الخاص، حيث التقينا أطفالاً سعوديين أظهروا روحاً إيجابية ملهمة».
ويأتي تنظيم البطولة في إطار طموحات «رؤية السعودية 2030»؛ إذ يقود الاتحاد السعودي للتنس تحولاً استثنائياً في واقع الرياضة بالمملكة، وتُعد استضافة نهائيات محترفات التنس خطوة مهمة ضمن جهود المملكة في تعزيز حضورها على الساحة الرياضية العالمية.
ويشهد قطاع التنس في المملكة نمواً متسارعاً، مدفوعاً بمبادرات نوعية تهدف إلى توسيع قاعدة ممارسي اللعبة، من أبرزها برنامج «التنس للجميع» المُنفّذ بالتعاون مع الاتحاد السعودي للرياضة للجميع، والذي ساهم خلال عام 2025 وحده في تعريف أكثر من 53 ألف طالب وطالبة برياضة التنس، ضمن 290 مدرسة موزعة على ثماني مدن في مختلف مناطق المملكة. وعلى المستوى الاحترافي، تمتلك المملكة 79 لاعباً مصنفاً دولياً، في حين يشارك المنتخب الوطني للسيدات في كأس بيلي جين كينغ منذ 2023.
وبالإضافة إلى نهائيات رابطة محترفات التنس بالرياض، تستضيف المملكة جدولاً حافلاً من البطولات على مدار العام، بما في ذلك نهائيات الجيل القادم لرابطة محترفي التنس، المقامة برعاية «صندوق الاستثمارات العامة»، و77 بطولة محلية، فضلاً عن البطولات الدولية للناشئين والماسترز.
وأكدت غوف رغبتها في أن تساهم مشاركتها في تحفيز مزيد من الأطفال السعوديين على دخول عالم التنس، قائلة: «من الرائع أن أكون جزءاً من دعم نمو لعبة التنس في المملكة. كانت مشاركتي في البطولة النسائية هنا والفوز بها تجربة مذهلة؛ فقد استمتعت باللعب أمام جمهور رائع، والتقيت بشابات سعوديات متحمسات لرؤيتنا ومتابعة التنس الاحترافي في وطنهن».
وتسعى غوف لتصبح أول لاعبة منذ سيرينا ويليامز (2012-2014) تحصد لقبين متتاليين في النهائيات الختامية لرابطة محترفات التنس.
وستُقام المنافسات في الصالة المغلقة بجامعة الملك سعود بمشاركة أفضل ثماني لاعبات في العالم، يتأهل منهن أربع إلى نصف النهائي بنظام خروج المغلوب. وتبلغ قيمة الجوائز المالية رقماً قياسياً قدره 15.5 مليون دولار.
