استقرت أسعار النفط في التعاملات المبكرة، اليوم الاثنين، بعد هبوط بأكثر من 7 في المائة، الأسبوع الماضي، وسط قلق إزاء الطلب في الصين؛ أكبر مستورد للنفط في العالم، وتهدئة المخاوف من احتمال تعطل الإمدادات بالشرق الأوسط. وارتفعت العقود الآجلة لخام برنت 8 سنتات أو 0.11 في المائة إلى 73.14 دولار للبرميل، بحلول الساعة 01:20 بتوقيت غرينتش. وزادت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأميركي 10 سنتات أو 0.14 في المائة إلى 69.32 دولار للبرميل. كان برنت قد انخفض أكثر من 7 في المائة، الأسبوع الماضي، بينما خسر خام غرب تكساس الوسيط نحو 8 في المائة. وكان ذلك أكبر انخفاض أسبوعي للخامين منذ الثاني من سبتمبر (أيلول) الماضي، بسبب تباطؤ النمو الاقتصادي بالصين، وانخفاض علاوة المخاطر في الشرق الأوسط.
وقال الرئيس الأميركي جو بايدن، يوم الجمعة، إن هناك فرصة «للتعامل مع إسرائيل وإيران بطريقة تُنهي الصراع لفترة من الوقت». لكن الصراع في الشرق الأوسط اشتد، في مطلع الأسبوع، حيث قالت إسرائيل، الأحد، إنها تستعد، في غضون ساعات، لمهاجمة مواقع تابعة لجمعية القرض الحسن، الذراع المالية لـ«حزب الله» في بيروت. وخفّضت الصين، صباح اليوم، أسعار الإقراض القياسية، كما كان متوقعاً، في جزء من حزمة أوسع من إجراءات التحفيز لإنعاش الاقتصاد. وأظهرت بيانات، يوم الجمعة، أن اقتصاد الصين نما، في الربع الثالث، بأبطأ وتيرة منذ أوائل عام 2023، مما أثار مخاوف متزايدة بشأن الطلب على النفط. وفيما يتعلق بالعرض، خفّضت شركات الطاقة الأميركية، الأسبوع الماضي، عدد منصات النفط والغاز الطبيعي العاملة، للمرة الرابعة في 5 أسابيع، وفق ما قالته شركة خدمات الطاقة «بيكر هيوز»، يوم الجمعة، في تقريرها الذي يحظى بمتابعة من كثب. وانخفض عدد المنصات بمقدار منصة واحدة ليصل إلى 585.
