قال محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي في مقابلة نشرت يوم الثلاثاء، إن بنك إنجلترا يجب أن يكون قادراً على خفض أسعار الفائدة تدريجياً مع تنامي الثقة في أن التضخم سيظل قريباً من هدفه البالغ 2 في المائة.
وقال بيلي إنه «سعيد للغاية» بالمسار التنازلي للتضخم منذ أن بلغ ذروته عند 11.1 في المائة قبل عامين تقريباً. وأضاف: «أعتقد أن مسار أسعار الفائدة سيكون نحو الانخفاض تدريجياً»، وفق «رويترز».
وقال بيلي: «لقد انخفض التضخم بشكل كبير. ولم نتمكن بعد من تحقيق هذا الهدف بشكل مستدام، ولدينا مزيج غير متوازن إلى حد ما من مكونات التضخم في الوقت الحالي».
وبلغ معدل التضخم في المملكة المتحدة 2.2 في المائة في أغسطس (آب)، لكن المصرف المركزي لا يزال يشعر بالقلق إزاء النمو المرتفع في أسعار الخدمات والأجور العادية، التي ترتفع بمعدل سنوي يزيد على 5 في المائة.
وعندما سُئل عن المكان الذي ستستقر فيه أسعار الفائدة، قال بيلي إنه لا يتوقع عودتها إلى مستوياتها المنخفضة التاريخية بالقرب من الصفر، والتي كانت قائمة قبل 4 سنوات، وإن «أفضل تقدير» لديه أنها ستستقر عند «معدل محايد» لا يستطيع تحديده.
وفي الأسبوع الماضي، أبقى بنك إنجلترا على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير عند 5 في المائة، بعد خفضه من أعلى مستوى له في 16 عاماً عند 5.25 في المائة في أغسطس.
ويتوقع خبراء اقتصاديون استطلعت «رويترز» آراءهم، أن يخفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة إلى 4.75 في المائة باجتماعه المقبل في نوفمبر (تشرين الثاني).
وقال بيلي الأسبوع الماضي، إنه متفائل بأن أسعار الفائدة سوف تنخفض بشكل أكبر، لكنه أضاف أن التخفيضات يجب أن تكون تدريجية، وأن بنك إنجلترا يحتاج إلى «الحرص على عدم التخفيض بسرعة كبيرة أو بشكل عدواني للغاية».
وتحدث بيلي إلى صحيفة «كينت ماسنجر» خلال زيارة إلى جنوب شرقي إنجلترا، بما في ذلك ميناء دوفر، وهو طريق رئيسية للبضائع ومعظم حركة الركاب بين بريطانيا وأوروبا القارية.
ورداً على سؤال حول التأثير الاقتصادي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قال بيلي: «لقد رأينا أن هناك بعض الألم قصير الأجل في التجارة. ولكن على المدى الأبعد... ستتم إعادة توجيه هذه التجارة».
