كشف خبير عملات في نيو أورليانز بولاية لويزيانا عن تاريخ العملة النادرة «1894 إس باربر» من فئة 10 سنتات، وذكر أنّ «العملات النادرة للولايات المتحدة تمنحنا لمحة عن التاريخ الأميركي، ويمكن أن تحمل ثروة للأجيال». ووفق «فوكس نيوز»، كانت عملة «1894 إس باربر» من فئة 10 سنتات مرغوبة من هواة جمع العملات في العالم. وسُكَّت عملات «باربر» النقدية فئة 10 سنتات بين عامَي 1892 و1916 في 4 دور سكّ مختلفة، ولكن في عام 1894، أُصدرت 24 عملة منها فقط في سان فرنسيسكو، لتنضمّ إلى 9 أخرى.
بدورها، ذكرت شركة «بلانشارد آند كومباني» المتخصّصة في العملات النادرة والمعادن الثمينة، أنّ العملات النقدية فئة 10 سنتات من نوع «باربر» أصبحت «واحدة من أكثر الأشياء المرغوبة والغامضة والمقدّرة في التاريخ الأميركي». وقال ديفيد زانكا، من الشركة، إنّ هذه العملة قيّمة جداً لأنها شديدة الندرة، مضيفاً: «مع ذلك، فإنّ الندرة تحتاج إلى قصة لخَلْق قيمة. تتميّز هذه العملة بالندرة الهائلة وقصة رائعة. عملة نادرة مرتبطة بتاريخ فتاة تُدعى هالي داغيت وأكواب (الآيس كريم). هذا أفضل ما يمكن أن يكون».
أخذت هالي عملات معدنية جديدة فئة 10 سنتات بعد مغادرتها دار سكّ العملة في سان فرنسيسكو، حيث عمل والدها جون داغيت مُشرفاً، وذهبت لشراء «الآيس كريم». أنفقت عملة 10 سنتات واحدة، ووفّرت العملتين الأخريين من الفئة عينها لبيعها في الخمسينات. يوضح موقع شركة «بلانشارد آند كومباني» الإلكتروني: «كما تقول القصة الأكثر شعبية، اختار مُشرف دار سكّ العملة في سان فرنسيسكو، جون داغيت، ضرب بعض العملات النقدية من التاريخ الحالي لأصدقائه المصرفيين الذين سمعوا أنه لن تُضرَب أي عملات نقدية في ذلك العام. وبعدما سكَّها، أعطى 3 منها إلى ابنته هالي، قائلاً إنها يجب أن تدّخرها حتى تبلغ سنَّه لأنها ستصبح ذات قيمة كبيرة يوماً. ولكن، يا للأسف، يفشل الأطفال أحياناً في الاستماع إلى نصيحة والديهم»، كما يؤكد موقع الشركة، متوقّفاً عند النظرية القائلة إنّ هالي داغيت اشترت «الآيس كريم» باستخدام واحدة من عملات «باربر» النقدية الثلاث.
يعود اسم العملة المعدنية إلى تشارلز إي. باربر، كبير النقّاشين، المعروف باسم «ملك دار سكّ العملة»، وقد أصبح كبير النقّاشين السادس في الدار، واستمر في هذا المنصب حتى وفاته عام 1917. كما أنه صمّم نحو 30 ميدالية، بما فيها ميداليات التنصيب الرئاسية، وميداليات السلام الأميركية الهندية، وفق متحف «سميثسونيان» للفنّ الأميركي.
وتأثرت تصاميم باربر بالأنماط الإنجليزية والعصور القديمة الكلاسيكية، مع إشادة معاصريه وجامعي العملات بها.
وتظهر على العملة صورة «ميس ليبرتي» في مواجهة إلى اليمين، مرتديةً إكليلاً يحمل كلمة «ليبرتي» فوق جبينها، مصنوعاً من 90 في المائة من الفضّة و10 في المائة من النحاس.
من غير المعروف سبب إنتاج دار سكّ العملة في سان فرنسيسكو لعدد 24 عملة فقط، ولكن وفق «بلانشارد آند كومباني»، «كلما ظهرت عملة للبيع، يتهافت هواة الجمع الأثرياء للحصول عليها». وعلَّق زانكا: «تروي العملات الأميركية النادرة تاريخ الولايات المتحدة. إنها تمنح الفرد اتصالاً حقيقياً بهذا التاريخ، من تأسيس بلادنا إلى الوقت الحاضر».
وتولّت الشركة بيع هذه العملة في 3 مناسبات، وحدَّدت السعر بمبلغ 1.550.000 دولار، و1.900.000 دولار، و2.200.000 دولار، على التوالي. وقال زانكا إنه شهد ارتفاعاً في عدد الأميركيين الذين يشترون العملات النادرة. وعن مكان وجودها في الولايات المتحدة، أكد أنه «جزء من لغز».
