دافع جيمس جونسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي لكرة القدم عن المنتخب النسائي لبلاده، بعد خروجه من دور المجموعات في أولمبياد باريس الصيفي وتعرضه لكثير من الانتقادات.
وكان من المتوقع أن ينافس المنتخب الأسترالي على ميدالية في باريس بعد احتلاله المركز الرابع في أولمبياد طوكيو الصيفي قبل 3 أعوام، ووصوله إلى قبل نهائي كأس العالم التي أقيمت على أرض بلاده العام الماضي.
لكنه خسر أمام ألمانيا والولايات المتحدة، إلى جانب انتصاره 6 - 5 على زامبيا، وفشل في بلوغ دور الثمانية.
وقال لاعب منتخب الرجال الأسترالي السابق روبي سليتر في عمود بصحيفة «ذي أستراليان» السبت، إن المنتخب كان «مدللاً» خلال السنوات الأخيرة.
وقال جونسون للصحافيين اليوم (الأحد): «من المؤسف جداً سماع الحديث عن تدليل الفريق. هذه مجموعة رائعة من النساء. إنهن لاعبات كبيرات. ويلعبن في أكبر الأندية على مستوى العالم. وبكل صراحة هن جديرات ببرنامج على نفس مستوى المنتخب الرجالي للبلاد».
وأضاف المسؤول الأسترالي: «البرنامج الخاص بالمنتخب النسائي الأميركي يستثمر 300 في المائة أكثر مما نقوم به نحن. ليس هذا تدليلاً؛ بل معاملة تليق بهن كمحترفات».
وخاض منتخب أستراليا منافسة كرة القدم الأولمبية محروماً من جهود القائدة المتميزة سام كير مهاجمة تشيلسي الإنجليزي بسبب الإصابة.
وبعد الخروج من الألعاب، أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم فسخ التعاقد مع مدرب الفريق تونس غوستافسون بالتراضي.
