أشار السعودي حسن خليفة، مدرب فريق الاتحاد المؤقت، إلى أنه عمل على الأمور المعنوية بعد أن تسلم زمام القيادة الفنية خلفاً للبرتغالي نونو سانتو الذي تمت إقالته قبل مواجهة أبها التي كسبها «الاتحاد» بنتيجة 4 - 2.
وتحدث خليفة للصحافيين بعد اللقاء: أشكر نونو سانتو وفريق العمل معه قدموا معنا موسما ونصف موسم رائعين حققوا فيها بطولتين، مضيفاً: الفريق مُرهق ذهنياً، حاولنا إراحتهم في الأيام السابقة وعملنا على الأمور المعنوية.
واستعاد الاتحاد نغمة الفوز بعد سلسلة من الإخفاقات ساهمت في إبعاد حامل لقب النسخة الأخيرة من الدوري عن واجهة المنافسة، ورفع رصيده إلى 24 نقطة بفارق 11 نقطة عن صاحب الصدارة الهلال.
وقال حسن خليفة: الاتحاد يملك لاعبين خبرة، عودة كورنادو وفابينهو ساعدت المجموعة، موضحاً: لم نغير في طريقة اللعب بشكل كبير ولكن عودة المصابين صنعت فارقا كبيرا، التفاف المجموعة أيضاً بدءاً من الرئيس والنائب واللاعبين ساعدت في انتصار الفريق على أبها.
وعن الأسماء الشابة في الفريق، قال خليفة: أنا موجود في النادي منذ أربع سنوات وأعرف الإمكانات في الفئات السنية، افتقدنا المنهالي وفرحة الشمراني سابقا بسبب الإصابة وأعرف إمكاناتهما جيدا لذلك أشركتهما.
واستمر خليفة في الحديث عن النقطة ذاتها: فرحة الشمراني وسويلم المنهالي ومروان الصحافي هؤلاء ما زالوا يلعبون في الفئات السنية، وأمام أبها ساعدونا، ونادي الاتحاد دائما يعتمد على أبناء الفئات السنية.
وختم مدرب الاتحاد الحديث: الأجهزة الطبية مسؤولة عن المصابين ولديها برامج خاصة، رومارينهو لم يشارك في التدريبات بسبب الإجهاد، إضافة إلى ظرف عائلي، وكانتي عانى من الإجهاد؛ لذلك تم استبداله.
